1-5-2 ところで
割り込みごめんね。
忘れてた。
書き方がブレてるけど許して下さい笑
「ねぇところでさ」
夜。シュウはどうやらお風呂みたい。予想通り眠れなくてリビングに降りてきた私は、元凶の女の子と話していた。
「やっぱり私よくわかんないんだけど、ノアってどういう存在なの？」
「ふふ、この時代の人は随分とボクに興味があるみたいだね。いいだろう、教えてあげるとも！」
ノアに興味があるんじゃなくて、シュウが興味のあるモノが気になるだけなんだけど。まあこれは言わなくてもいい事。ノアはくるくると板の中で回りながら、これでもかというドヤ顔で自己紹介をはじめた。
「ボクはね、君達が古代文明だなんだっていう時代のものなんだ。ボクがいた時代は、こんなAIなんて、あっAIっていうのはこうやって意思持つデータのことね。ボクらAIはありふれたものだったんだよ」
「というかボクほんとは旧式でね。一番多かったのは、小さな端末…パーツを身体につけると、全く同じパーツをつけた人にだけ見えたり聞こえたりするものなんだ」
「もっとも、それはいつしか兵器運用されたりしたんだけどね。なにせほら、電子機器なら何でも動かせる癖に人的被害がゼロなもんだからさ。まあ流石にそのあと世界大戦になるとは思わなかったけど。シュウから聞いてびっくりしたよ」
「ちょっとまってちょっとまって」
情報が多すぎて頭がパンクしそう。私そんなに賢くないんだから、ゆっくりわかるように喋ってほしい。というかこれ完全に歴史の授業だし。
「えっと、ノアはAIっていうもので、でも実はその中でも古いもので？」
「そうそう。それでいつの間にか人のいない所に捨てられてさ。全くもうほんとにこまったものだよね、人間には」
その言葉に少しドキッとする。授業では、『アンドロイド達は人間に反乱を起こした』って…。
「ああっ、ごめんごめん、そんなに怯えないでおくれよ。ボクにはそんな気はないさ。というかその大戦はボクの知らないものだしね」
「そうなの？少しホッとしたけど。ノアは自分で動けないの？」
「そうだねぇ。ボクはこの板、タブレット端末のセンサーに人が映ったときに起動できるんだ。だから、周りに生体反応がないとずっとスリープモードなんだよ」
たぶれ…？すり…？わからない単語が多くて理解が間に合わない。要は一人じゃ動けないってことね。そこそこわかってきたところで、一番聞きたかったことを聞く。
「ねえノア。あなたはどうしてシュウについてきたの？まさかシュウを…」
「あはははは！！まさか！ボクは生き延びられる道を選んだだけさ！というか、人と楽しくしゃべるのがボクの基底プログラムだからね。誰かといないと、生きる意味が無いってものよ。ふふ、君は本当にあの子にぞっこんだね？」
「い、いや違うよそんなつもりないし。気になったから聞いただけだし。でもシュウ、実は珍しいものとか好きだから。シュウが楽しそうなのは私も嬉しいし」
「成程、それが君がボクを受け入れた理由か」
納得がいった、というようにノアが頷く。彼女の方が気になっていたのはその点らしい。ついでとばかりに、質問が重なる。
「この世界、シュウは随分とふわふわした発言だったけれど、実際ボクがいるっていうのはどれほどのことなんだい？」
「普段ならバレなければ問題ないよ。もうそんなモノどこにも残ってない、と思ってるからね。でもバレたら別。アンドロイド持ち=テロリスト、くらい大きな話になると思う。…シュウも私も、無事ではすまない、かな」
正直気にならないというのは嘘になる。本当はとてつもなく悪いことをしている。でも、シュウを見てると実感がわかない。ノアといるだけのことが、そんなにも悪いことなのかな？と考えてしまう。ただ迷うなら、シュウと同じ道を行きたい。それなら、迷いなく決められる。
「ほんとうに随分と大きな話だね？全く、ボクらの後輩たちが何やらかしたんだか。…ほんとうに、ボクをここに置いていいのかい？そりゃボクからすりゃ願ったり叶ったりだけど」
「いいよ、シュウが決めたからね。何とか隠し通せるでしょ。私も全く興味ないわけじゃないし」
「お、何だ君も興味があるんじゃないか！隠さないでくれよ、もっと仲良くしようじゃないか！」
「茶化さないの！」
ガラ、とお風呂の扉が開く音がする。シュウが上がってきた。そのまま私は立ち上がり、自分の部屋へ戻る。
「おや、風呂上がりのシュウを見ていかないのかい？」
「うるさいわばーか！」
階段に足をかけたところで、小さな呟きが耳に入る。
「…ありがとう」
全く。私と同じで、素直じゃないのね。
