第４２話：銀ブラでダメージ（宮本玲奈）
――土曜日。
遥の登場でダメージを負った週末だったけど、落ち込んでばかりはいられない。
亜紀さんは八幡平で必死に頑張ってる。
私も、ちゃんと気持ちを切り替えなきゃ。
そう思って、久しぶりに銀座に出てきた。
ブランドのショーウィンドウを眺めながら、少し気分転換のつもりで。
――だったのに。
「……え？」
通りの向こうから歩いてくる二人組を見て、思わず足が止まった。
買い物袋をいくつも下げている直也。
その隣には――手を恋人握りして、笑顔を輝かせている美少女。
「……保奈美ちゃん」
直也の義妹ちゃんが、まるでモデルみたいな大人びた格好をしている。
大人びた冬物ワンピースにコート、そして……直也の腕をしっかり掴んで。
「な、何この絵面……」
バレないように、思わず観葉植物の影に隠れてしまった。
すると二人は、ティファニーの店舗に入っていく。
「ちょ、ちょっと待って？ ティファニーって、あのティファニーだよね？」
（これは……どういう状況だ？）
背中に、自由の翼がまた生えそうになる。
立体機動装置でも使ってやろうかという気分になる。
そして外から中をのぞきこんだ瞬間――私は絶句した。
――リングを、買っている。
「なん……だと……」
脳内に衝撃音が鳴り響いた。
あまりの光景に、思考が完全にフリーズする。
直也が、保奈美ちゃんと、ティファニーで、リングを。
“身だしなみ”だとか、“プレゼント”だとか、そんな理屈で説明できるレベルじゃない。
（いやいや、相手は義妹ちゃんでしょ。……分かってる、分かってるんだけど！）
心臓がどくどく鳴って、視界がぐらりと揺れる。
これはもう――メンタルに大ダメージ。
いや、“致命傷” かもしれない。
思わずスマホを取り出していた。
「……麻里。もう泣きそう……今銀座なんだけど……」
通話ボタンを押す指が、震えていた。
電話越しに出た彼女の声は、落ち着いていて、冷静で。
それが逆に胸に沁みた。
「すぐ行く」
その一言だけで、涙が出そうになる。
ヨロヨロと足を引きずるように、私は二人の後をつけていった。
――直也と保奈美ちゃん。
夕方の銀座を、楽しげに歩いている。
お洒落なショップのウィンドウに映る姿は、本当に絵になっていて。
通りすがりの人が、ひそひそと笑いながら言葉を交わす。
「お似合いね」
「素敵なカップルだね」
その度に、胸の奥を鋭い刃で突かれるみたいだった。
――ザクッ、ザクッ。
もう立っているのもしんどいくらい。
（何やってるんだろ、私……）
自嘲の声が頭の中で響いた。
やがて麻里からの着信。
場所を伝えると、ほどなくして彼女の姿が見えた。
そして――保奈美の姿を見た瞬間、彼女の顔色が青ざめた。
「……あ、あの子が、保奈美ちゃん？」
目の前にいるのは、制服の少女ではなかった。
ハイブランドに身を包み、リングを指先に光らせた、もう大人の女性のような姿。
麻里の呼吸が乱れたのが分かった。
私は小さな声で告げた。
「……リングも、買っていたの」
麻里は目を細めて、吐き出すように呟いた。
「どういうつもりかしら……」
彼の手に下げられた五越の紙袋。
それだけでもう、目を背けたくなる。
「もういい……もう、こんなの見たくない。私、帰る」
必死に涙をこらえながら、背を向けようとした瞬間。
麻里の手が、強く私の肩を掴んだ。
「……せめて、飲もう」
その声に、心の堤防がぐらりと揺れた。
辛い。
悔しい。
最悪の週末。
でも――少なくとも。
私は一人じゃないんだ。
麻里と肩を並べて歩きながら、胸の奥でそんな小さな温もりを感じていた。
友情という言葉が、初めて現実味を帯びて思えた夜だった。
