91/718

３話

『はい？』

不機嫌そうな少しかすれた声のむつがようやく電話に出た。

「お前、学園内に居るんだってな？大丈夫なのか？菜々ちゃんも居るうえに悪魔がどうのってのもあって」

電話越しのむつは、はぁーっと溜め息をつくと、うーんと唸っている。ざりざりと何か擦れるような音も聞こえてきた。

『菜々いるもんへーき』

「だから、余計に『うるさいなぁ』

やはり不機嫌なようで、西原が言うのを待たずにむつは言った。心配になっていた西原は、むつのそんな態度にイライラした。

『関係ないくせに。とし君の仕事とは別の仕事なんだからさ、大丈夫よ』

「関係ないかもしれないけど…お前、行方不明者が出てるの知ってただろ？のこのこ乗り込む神経が信じらんねぇよ」

『む…菜々入るもん。今日もさっきまで一緒に居たもん』

「だから、その菜々ちゃんはお前…その…」

西原は何かを言いかけて、歯切れが悪くなった。結局、言葉が見付からなかったのか、黙った。

『もぅ嫌い、ばかっ』

「ちょっ、きら…」

ぷつんっと電話を切られた西原は、つーっつーっと音のする携帯を見ていた。

「きらっ…嫌いって…嫌いって。嫌いって言われちゃいましたけど…えーっ嫌われた」