37/52

神崎仁・一日目・０２「入れ替わりの弊害」

　休み時間になると、俺は一年生の教室がある廊下に向かった。

　廊下では姫宮が磯谷にしつこく纏わり付かれていた。

「君、彼女が困ってるじゃないか」

　俺は姫宮の前に立って、磯谷のカメラから見えなくした。

「お前は神崎……。俺は別に困らせてないよ、ねえ？」

　磯谷は自分は悪くないと姫宮に同意をさせようとしていた。

　すると、姫宮は俺の背中に身を隠した。

「こんなに怯えてるじゃないか。下級生を困らせるのは良い趣味じゃないですよ」

「ははは、ナイト気取りか？　格好付けやがって、はいはい分かったよ。悪者はさりますよ」

　磯谷は開き直ると、捨て台詞を吐いて去って行った。

「大丈夫でしたか、姫宮さん？」

　にっこりと微笑んで姫宮に訊ねた。

「ありがとうございました。お陰で助かりました」

　姫宮は素直に御礼を言うと、ぺこりと頭を下げた。

　ここまでは姫宮の体の時と、同じことを再現（・・）している。

　目の前にいる姫宮の中身が過去の俺なのか、オリジナルの姫宮なのか確認をする必要がある。

　もし姫宮の中身が俺なら、再現からずれた言動をすれば時間が戻る。

　何事も起きなければ、オリジナルの姫宮ということだ。

「俺の中身は柊一真だ。お前の中身も柊一真だろ？」

「えっ！？」

　姫宮が驚きの表情を浮かべた。

　次の瞬間、時間が巻き戻り、再び姫宮が御礼を言っていた。

　──これで確定だ。

　姫宮の中身は過去の俺。桜木さんの中身もおそらく過去の俺だろう。

「それじゃ、また明日。部室で」

「…………」

「……では、失礼します」

　とりあえずの目的は果たせたので、姫宮と別れた。

　昔の自分とのファーストコンタクトはいつも緊張する。

　そのためかトイレに行きたくなったので、トイレに寄ってから教室に戻ることにした。

　個室に入ってズボンを降ろした所で間違いに気付いた。

　桜木さん、姫宮と二回連続で女体だったので、つい個室に入ってしまうクセがついていた。

　今更個室を出るのも面倒なので、その場で済ませていたら、外から騒がしい女子達の声が聞こえてきた。

　女子達は連れだってトイレに入ることが多いので、トイレ内は騒がしい。

　ここで俺はさらなる間違いに気付いた。

　──俺が今いるのは女子トイレだということに！

　一度、桜木さんの時に間違えて男子トイレに入ってしまったことがある。

　女子が男子トイレに入るのは許されるが、男子が女子トイレに入ることは許されない。

　社会的に死ぬ。

　神崎ざまぁ、と笑ってやりたいところだが、今は俺が神崎になっている。

　このざまである。

　このままじっとして、女子達がトイレから出て行くの待つしか方法がない。

　しばらくして、女子トイレは静かになる。

　全員が出て行ったようだ。俺はほっと一息を吐く。

　聞き耳を立てながら、俺はそっと個室の鍵を開けて、外の様子を窺った。

　──その時、誰かがトイレに入ってくる足音が聞こえた。

　俺は素早く開けた扉を閉めて、個室内に避難する。

　一歩一歩と近づいてくる足音が聞こえる。

　そして足音が止む。

　個室に入ったような気配は感じない。

　俺の入っている個室の前に、そいつは立っている。

　俺は息を潜めた。だが、そいつは一向に立ったままだ。

　他の個室が空いているのに、俺が出るのを待っている。

　もしかして、俺がいる個室がそいつの指定席なのだろうか。

　他の個室では用を足せないとか、そういう変な拘りを持っている奴なのか。

　だとしたら、まずい。

　俺がここから出ない限り、そいつはどかないし、そいつがどかないと俺はここから出られない。

　お互い一歩も引けない状態に陥ってしまっている。

　デッドロック状態に！！

　──コンッコンッ！！

　個室の扉がノックされた。

　とりあえあず無視する。

　ドアが壊れてる風を装えば、中に誰もいないと勘違いして他にいくかもしれない。

　俺はそれにかけた。

　だが、しかし、

　──コンッコンッコンッ！！

　さらにそいつは扉をノックしてきた。

　作戦は失敗だ。俺はしかたなくノックを返す。

　万事休すっ！！

「……仁君でしょ？」

　聞き覚えのある声が俺に呼びかけてきた。

「……詩季か？」

「やっぱり。それで、どうして女子トイレなんかに入ってるの？」

　詩季は当然の質問をしてくる。

「考え事をしていたら、間違えて入っちゃったんだよ。それで出られなくて困ってた」

「……わかった。助けてあげる。私が廊下に出て誰もいないか確認するから、その隙に出て行って」

「ありがとう、助かるよ詩季」

　俺がそう言うと詩季はトイレの出入り口に向かった。

　そしてすぐに戻ってきた。

「誰も来なそうだから、出て来て」

「……わかった」

　詩季に言われて俺は個室を出た。

「それじゃ、行こう」

　詩季の後についてトイレの出入り口までやってくる。

　詩季が顔を出して廊下に誰もいないことを確認する。

「大丈夫、誰もいない。早く出て！」

　俺はそう言われて、さっと女子トイレから飛び出た。

「はあ、ホント助かったよ詩季。ありがとう」

「えへへ、仁君にありがとうって言われちゃった。……ねえ、御褒美ちょうだい？」

　詩季は嬉しそうにおねだりをしてきた。

「ありがとうな」

　俺は詩季の頭を撫でてやった。

「……もう仁君、そうじゃないよ。……んっ」

　そう言って詩季は目を瞑って顔を俺に向けた。

　どうやらキスをしろということらしい。

　俺は廊下に誰もいないことを確認すると、素早く詩季のほっぺにキスをした。

「……もう仁君の照れ屋さんなんだから」

　少し残念な顔をしながらも、嬉しそうに笑う詩季だった。