異世界恋護奇譚 〜聖女のオマケ転移、狙われ少女の自立と結婚〜

33.諜報活動

　第2エラルダ国の首都にある、冒険者や旅人のための宿屋に、第1エラルダ国諜報部隊の拠点がある。

　ロイは、そこの部屋のドアをノックした。

「ロイですけど…」

　ドアの向こうから、キダンの声が聴こえる。

「本人確認をします。ロイ君の愛する人の名前を教えて下さい」

「……ミ、ミコトです…」

　鍵を開錠する音がしたので、ロイはドアを開けた。

「ロイ君、おかえりー！」

　キダンは夕飯を食べながら、手を上げる。

「あの、本人確認って、いりますかね？」

「いるよう！　諜報部隊だよ？」

　ロイはキダンの前の席に腰掛けた。

　他の諜報部員は出ているようで、部屋にはキダンしかいない。

「キダンさん、あの質問、やめてくれませんか？」

「でも、照れ具合で本人確認してるからなぁ」

「ぐっ…」

　ロイは、諜報活動を始めてから、ずっとキダンにからかわれ続けている。

　アレンとマリーがキダンを嫌がる理由がよく分かった。

「でも、ロイ君はすごいよね。一晩中壁に張り付いてリオの事を監視出来るなんて。耳も目もいいし。ただちょっと、記憶力が悪いのが、ほんっとうに惜しいよね…」

　キダンは本当に悔しそうに言う。

　ロイはテーブルの上のポテトを口に運んだ。

「ふみまへんね」

　ロイは一晩中リオを監視出来るが、そこで見聞きした事を、大部分忘れてしまうのだ。

　特に、人名や地名は殆ど頭に入らない。

「よくそれで、養成所の座学が通ったよね？　歴史とか地理とかあったでしょ？」

　ロイは途中で購入した果実水のボトルを開けて、ごくごくと飲んだ。

「なかったですよ」

「授業があった事自体忘れているパターンか！」

　キダンは天井を仰いだ。

「もういいや。ロイ君から見てリオはどうなの？」

　ロイは表情を固くした。

「完全にミコトを狙ってますね。今は俺が国内にいないから、判断つかないみたいで、動きはないですが」

　キダンは溜息をついた。

「真っ黒か…。さすがに父に知らせた方がいいかな」

　キダンは一通の手紙を机に置いた。

「第1からだよ。昨晩、ミコトちゃんが襲われたって」

　ロイは表情を変えずに「そうですか」と言った。

　キダンは意外そうな顔をする。

「随分と落ち着いてるね」

「まぁ、昨晩のミコトの動きがおかしかったし、そこから騎士団にずっといるし、リオも第3の動きの報告を受けていたみたいだし、襲撃があったんだなと思いますよね」

　ロイは至極真面目に話したのだが、キダンはニヤニヤと笑っている。

「その位置がわかる能力、すごいとは思うんだけど、相手からしたら気持ち悪いよねぇ」

　ロイの一番気にしているところを突いてくる。

　キダンは本当に嫌な男だ。

　ここで反応するから、からかわれるのだ。

　ロイはふいと横を向いた。

　キダンは、少し残念そうにすると、手紙を開いて続きを話し始めた。

「襲撃してきたのは、Bクラス冒険者7人。黒髪の女を狙っていた。リント君とミコトちゃんで6人捕縛。逃げた1人もその後捕まえたそう。

依頼してきたのは、黒髪の小柄な男と赤い髪の美女…。ぷっ、自分たちで依頼しに行ったんだ？　信頼できる仲間とか、いなそうだもんなぁ」

　ロイは懇親会で会った、第3の2人を思い出した。

　キダンはあの2人をよく知っているようだ。

　キダンは手紙をふんふんと読み続けると、さらにブフーと吹き出した。

「ほ、捕縛された男たちが、黒髪の女が怖かったって、怯えてるって！　何したのさ？　ミコトちゃん！？」

　横を向いていたロイも思わず吹き出した。

「ミ、ミコトは強いので…」

「いやいや、強いって言っても、女の子でしょ？」

　キダンは手紙をピラピラと振る。

「騎士団のナンバー3ですよ」

「えー？」

「俺、リント、ミコト、です」

　ロイは3本指をたてる。

　キダンは手紙を置いた。

「第1の騎士団は、レベル高いってウワサだけど、あれ嘘だったの？」

「俺、全員の力量みましたが、全員まあまあ強かったですよ。じゃなかったら、ミコト置いてここに来ないですよ。ミコトの強さは、なんて言うか、努力と根性と天性の判断力ですかね…」

「努力と根性って、一番苦手なやつだわー」

　キダンの態度にロイは苦笑する。

「言うのは簡単なんですけど、その3つで、成人男性と同等のパワーと、常人を上回るスピードがありますね。俺も簡単に投げ飛ばされました。一番怖いのは、目的のためには手段を選ばないところだなー。自分の体の一部だろうが、アッサリ切り捨てるから、アレは直して欲しいけど…。まぁだから、ちょっと今回の襲撃ではやりすぎちゃったのかもしれませんね」

　ロイがミコトについて、かなり流暢に話すと、キダンは青ざめていった。

　キダンのミコトの想像図は、完全に筋肉隆々のゴリラ女になっていた。

「ロイ君の趣味、そんな感じなんだ…」

「え？」

　キダンは片手を前に出して振った。

「いや、いいんだ！　どんな女性が好きでも、僕が言える事じゃないからね！　僕はどうせ嫁に逃げられた男だからね！」

「あ、そうなんですか？　それは…何と言うか…」

「バツイチに対しての哀れな眼差しとか、やめて！」

　キダンは顔を覆い、泣き真似をする。

　ロイは、溜息をついた。

　本当に、面倒臭いオジサンである。

　騎士団の急遽聖女の部屋となった応接室で、ミコトはベッドに座り悩んでいた。

「ミコちゃーん、騎士団って、あんまり顔のいい男いないねぇ」

　セイラの言葉に、ミコトは悩みを中断されて、ガクッとなった。

「外の様子をよく見てると思ったら、そんなところ見てたの？」

　セイラはミコトの隣に腰をかけた。

「アイツ以外のいい奴を探してるんだよ？」

「それ、本気だったの？」

　コンコンとドアがノックされ、マリーが応接室に入ってくる。

　夕ご飯のお弁当をもらってきてくれたようだ。

「ねぇ、マリー、騎士団にイケメン少ないよね？」

　セイラの不満声に、マリーは、テーブルにお弁当を置きながら、ふふっと笑った。

「セイラでもイケメンを探したりするのね」

　セイラはベッドからテーブルに移動する。

「私じゃなくて、ミコちゃんにだよ。ミコちゃんはイケメンに弱いから」

　ミコトはベッドからずり落ちた。

「セイラ！」

「あら、ミコトはそうなの？」

　ミコトは首を横にぶんぶん振った。

「じゃあ、アイツの良いところ言ってみてよ。仕事が出来るところ？　とか」

　ロイの仕事が出来るところなんて、見たことがない。

「え、えーと…、強いところ…」

　ミコトはセイラとマリーから目を逸らしながら言う。

「他にはないの？」

　マリーがニヤリと笑った。

　マリーまで、セイラ側についてしまった。

「や、優しい？」

　セイラとマリーは顔をしかめた。

　優しいに納得できないのはよく分かる。

　実はミコトもロイが優しいかどうかはよく分からない。

　優しいというよりは、天然？　素直？　なのだ。

　それが優しく見える時もあれば、逆に冷たく見える時もあるのだ。

「ミコちゃん、今のところ強いしかないよ？」

　セイラはニヤニヤしながら言う。

　ミコトはもう諦めることにした。

「イケメンなところ！」

　ミコトはテーブルの前の椅子に腰をかけた。

「あら、つまらない。もっと良いところが出るかと思ったのに」

　マリーはクスクス笑う。

「イケメンも十分いいところだよ。羨ましいよ」

　羨ましいを強調して、ミコトはお弁当の蓋を開けた。

　今日はハンバーグ弁当だ。

　ミコトはふと、もう一度蓋をしめた。

「マリー、お弁当持ってきてくれて、ありがとう」

　マリーは、少し驚いた表情をしたが、「どういたしまして」と微笑んだ。

「セイラ、いつもロイの事、反対してくれてありがとう」

　セイラは首を傾げた。

「うん？　それ、ありがとうなの？」

　ミコトは頷いた。

「私の事だけを思ってくれて、家族だなぁって…」

　セイラとマリーは、顔を見合わせた。

「ミコちゃん、どうかしたの？」

　セイラはミコトの顔を覗き込む。

「私、もっと、ちゃんとしたいなぁって。みんなにも感謝してるって伝えたいのに、なんか上手くいかないんだよね」

　ミコトは溜息をついた。

　実は先程、会議室の外で護衛をしてくれていた3人に、早速ありがとうと言おうと思ったのだが、前後の会話なく言うことが難しく、結局何も言えなかったのだ。

「私、騎士団で、今までちゃんとコミュニケーションをとってこなかったから、いきなりありがとうが言いづらいっていう…」

　マリーは不思議そうな顔をした。

「ミコトは騎士団でうまくやっていると思っていたわ。リントも何も言っていなかったし…」

　ミコトは首を横に振った。

「私、騎士団のみんなは、ライバルというか、敵？　みたいな感じで、倒す対象でしかなかったみたい」

「スゴイ脳筋！　さすがミコちゃん！」

　セイラはアハハと笑う。

　マリーは、セイラにまぁまぁと言った。

「騎士団で一番話す人は誰なの？」

「リント、かな。業務連絡で」

　セイラは「業務連絡！」と吹き出した。

　いやもう、笑われても仕方ない。

　みんなと雑談をしてこなかったせいで、他の団員の、人間関係や好みが全くわからないのだ。

「相手に興味が出てきたって事よね？　今は護衛対象なんだし、騎士団員のミコトから離れて、新しくやり直す良い機会じゃない？」

　マリーは優しく微笑む。

「すでに知り合いな人たちと新しくって、どうやったらいいの？」

　ミコトはマリーを見つめる。

「そうねぇ。どうせココから動けなくて暇だし、私とセイラも協力しようかしらね？」

　マリーが不敵な笑みを浮かべた直後、応接室のドアがノックされた。

「リントだけど、入ってもいいかな」

　マリーは不敵な笑みのまま、「どうぞ」と言い、丁度良かったわ、と小声で呟いた。