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　たいまつをともしながら、フレアは前へと進んでいく。

　ゴフゴフという音と、獣の臭いが漂ってくる。

　どうやら『それ』は、眠っているようだ。

　フレアはゆっくりと近づいて行く。

　不意に、バチンとたいまつが、ひときわ大きな音とたてた。

　そのとき『それ』は、雄叫びを上げて立ち上がった。

　全身に緑色の鱗を持ち、フレアの倍はある巨体から伸びている太い尾を、バンバンと地面に打ち付けている。

　その口もとからは、炎か見え隠れしている。

　それはフレアが初めて見る魔物、『グリーンドラゴン』だった。

　フレアはたいまつを『グリーンドラゴン』に投げつけると、『白鋼の太刀』を抜き放ち、上段からの先制の一撃を加えた。

　つんざくような雄叫びあげ、『グリーンドラゴン』は炎を吐いた。

　既にフレアは、『グリーンドラゴン』の横に回り込んでいて、炎は当たらない。

　フレアは、下方から跳躍しながら切り上げ、『グリーンドラゴン』が炎を吐き出すために下げた頭を斬りつけた。

　運良く片眼に当たり、見えなくなっているようだ。

　この『麻布の服』では、一撃でも致命傷となる。

　絶対に攻撃を受けてはならない。

　フレアと『グリーンドラゴン』の戦いは、今始まったばかりだ。