785 化け物と呼ばれた幼女
竜も『ゴー！』と言う音に気がついたようで、翼を大きく広げて急停止。それは悪手と言うものじゃよ。
「暴虐さん」
「しょせん竜は竜か──」
オレが声をかけなくても判断は的確で、暴虐さんはなんの躊躇いも見せずに炎系の魔術を展開。なんともえげつないものを放った。
普通の竜なら一発で灰になっただろうが、さすが魔大陸に住む竜である。鱗が少々焦げたていどだった。
「……全然効いてないわよ……」
プリッつあんの驚愕に、オレは心の中で「だろうな」と返した。
別に暴虐さんは倒すために放った訳じゃない。竜の意識をこちらに戻したのだ。
「魔王ちゃん。あれが強者故の驕りだ。反撃されたことねーから次への行動に移れない。状況も見れない。ただ、イラつくばかり。そうやってどんどん自分を不利にしていくんだ」
不確定要素があるならまずは退け。それは臆病者の思考だが、弱肉強食な世界で生き残るヤツは臆病者だ。ただの強者など弱者のエサでしかねーよ。
「クク。耳が痛いな。昔、よく言われたよ」
「そう言われても、こうして生きているから暴虐さんはスゲーんだよ。その不撓不屈の精神を魔王ちゃんに教えてやってくれや」
オレは強者の攻め方を教えてやるんでよ。
「ベー！ 竜がまたこっち向いたわよ！」
うん、バカな竜だね。
竜は口を開けてオレらを攻撃しようとした瞬間、四方から来るミサイルの直撃を受けた。
なかなか凄まじい爆発です。結界がなければオレらが灰になってましたね。
「なんなのよ！？」
ほんと、なんなんでしょうね。
まあ、特に知りたいわけでもねーし、心穏やかでいたいので、あるがままを受け入れます。
爆炎が消え、黒焦げな竜が現れた。
あれだけミサイルを受けても死なないとは、ファンタジーの竜はスゴいね。まあ、それで死んでいたら苦しまないでいられたのにな……。
次々と襲い来るミサイル。そして、銃弾。いったい何機で襲ってんだ？
爆炎が晴れないのと、結界で音を遮断しているのでわからないが、爆炎の咲き方からして最低でも十機はいるだろう。でなきゃ、こんなに連続攻撃はできねーよ。
「で、いったいなにが起こっているのだ？」
安全とわかったのか、もう流れに身を任せたのかは知らんが、暴虐さんも魔王ちゃんも席について、ミタさんが出したお茶を口にしていた。
……プリッつあんは、未だパニック中です……。
「まあ、はっきりとは言えんが、多分、オレの妹が暴れてるんだろうと思う」
うちの妹様は、なぜか知らないが、竜と戦うのが大好きと言う性格をしているのだ。
まあ、だからと言って、無駄な殺しが好きなわけではねーよ。ちゃんと手を出されてから反撃しろと教育してある。だがまあ、熱くなったら忘れてしまい、挑発して戦いに持っていくんだけどね……。
「……お前の妹だけはあるな……」
「オレは妹ほど過激ではねーよ」
やられたらやり返すが、戦いに興奮したりはしねー。食料として美味しく狩るまでだ。
ミサイルが尽きたのか、爆炎が消えた。が、竜はまだ空にいた。
「あれだけ攻撃されても落ちねーか」
でも、満身創痍なのは確かなようだ。
「Ｆ－１８とＦ－２２がカイナーズだとしてＦ－４がサプル様でしょうか？」
戦闘機にそれほど詳しくはねーが、Ｆ－４は知っているし、カラーリングが派手なことからしてサプルだろう。あの戦闘機だけＧとか無視した動きしてるからな……。
「よくあんな古い機体で動けますよね」
オレとしては戦闘機を知っているあなたに驚きたいが、まあ、がカイナーズの名誉部長（だっけ？）だけはあるってこと。深く考えるなだ。
「サプルだからな」
もうそうとしか言いようがねー。サプルは好きなことには秒単位で成長して行くからよ。
「弾切れのようですね」
双眼鏡を覗きながら戦況を読むミタさん。もうカイナーズに就職したら？
「ミタさん。戦闘機って持ってるか？」
今さらですが、ミタさんも無限鞄を持っています。カイナから流れてきたものを。
「持ってはいますが、カイナーズの戦闘機では太刀打ちできませんよ」
「ならメルヘン機は？」
「メルヘン機？ あ、バルキリアアクティーですか？」
たぶん、そんな名前の変形戦闘機だよ。
「サプル、操縦できたよな？」
前につまらないとかなんとか言っていた記憶がある。ってことはつまり、操縦したってことだろう。
「はい。あまり興味を持たされませんでしたが」
「操縦できるなら出してくれ。あと、照明弾で教えてやれ」
普段のサプルなら勝負に拘ったりしねーが、一旦火がついたら勝負師になる。勝つまでは止まらねーのだ。
「わかりました」
無限鞄からバルなんとかを出し、照明弾を空に打ち上げた。
それに気がついたＦ－４が竜へと特攻。直撃前に脱出。え、パラシュートは？ と問いたくなるくらいの落下？ いや、フライングか？ なんかわかんねーが、こちらに向かって突っ込んで来る。
「……我が妹ながらメチャクチャだな……」
地上五十メートルくらいでパラシュートを開き、いっきに速度を殺したと思ったら、ベルトを解除。多分、魔力を全開で放ち、地面へと着地した。
「……お前の妹、化け物か……？」
違うと反論できねー兄を許してくれ、マイシスターよ。
「あんちゃん、これを大きくして！」
と、マイシスターがなにかを投げて来た。
「百花繚乱？」
サプルのために作った包丁だった。
どうすんだ、これ？ と問う前にバルなんとかに乗り込んでしまった。
まあ、よくわからんが、大きくすればイイんだなと、バルなんとかの手に合うくらいにデカくしてやり、結界術で持てるように柄を上にしてやる。
バルなんとかが起動。飛行機型から人型にチェンジした。
……ほんと、アニメの乗り物ってふざけてるよな……。
なんかいろいろと法則を無視した動きに呆れ果てるわ。
「あんちゃん、今度はあたしが捌くからね！ 邪魔しないでね！」
しねーよ。ってか、どうやったら邪魔できんだよ？ さすがのオレでも死ぬわ！
もう好きにしろと、ちょっと早めの昼食にすることにした。
「……もう、お前さんが教えた方が魔王の中の魔王にできんじゃね……？」
メンドクセーから嫌だよ。
