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まともじゃないのが、ちょうどいい

えぐられた腹部に、人工スキンとヴェルの血を混ぜたものを詰めて、縫合する。

再生能力がどう作用するかは、まだわからない。

レンのときも、同じことを思った。

俺は、不完全な肉体を“治す”ことに、過剰なほど執着しているのではないかと。

道具の修理や、美術品の修復では、依頼人の意図に従うだけでよかった。

だが今、俺がやっているのは、形を取り戻す行為であって、医療ではない。

命を扱っているのに、どこかで“作品”として見てしまっている。

もしかすると──俺はこの“再構築”に、興奮してさえいるのかもしれない。

レンも、リザも……俺のエゴに巻き込まれているのではないか。

ふとレンを見る。レンは迷いなく俺を見つめ返す。

【間違ってない】

心を読まれたのか、それとも偶然の一致か。

そしてレンはリザの髪を優しく撫でる。

モナの時は、ただ助けたいだけで治療した。狩りに行ったのにおかしなことだ。

ヴェルはどうだ、魅力的でもちろんある。向こうが積極的だったから拒まなかった。

それだけか？

傷が治る様に心奪われたのではないか？

ヴェルもアッシュも慕ってくれる。

セラもルナもフィーナも。

「俺はみんなが思うほどまともでも良い人間でもない」

つい言葉に出ていた。

「突然何を言ってるの？」

ヴェルが驚く。

「何か思い悩んでますか？」

「いやごめん、ついよそごと考えてた」

縫合が終わり。

聖水と混ぜたベルの血をリザに染み込ませる。

「「まともじゃないのは最初から知ってるわ」ます」

ヴェルとアッシュの声が被る。

後ろでフィーナが笑ってる。

「あれ、なんかズレてたか俺」

「別に良い人間がモテるわけではないわよ」

ヴェルが少し涙目だ。そんな面白かったか。

「聖人君主がモテるなら、宗教家全員モテてます」

フィーナは肩をすくめる。なるほど、お前も聖人君主とは言えないものな。

「まともな人間は、まず私たちを怖がりますよ。少なくとも──女の子扱いはしない」

アッシュの声は淡々としていた。いや、確かに常人離れしてるとは思うけど。

【まともな人はスケルトンに手を出さない】

他の人が言うならまだしも、自分で言うなよレン。

レンは俺の対面でリザの手を握る。

「セトさんのセトさんらしいところに、惹かれてるだけです」

アッシュがワンドと持つ俺の手に触れる。

「私たちは勝手にあんたに惚れて、勝手にみんなで押しかけてるだけだよ」

反対側から胸を押し付けながらヴェルも俺の手に触れる。

「セトさんがどう思っても、私もグイグイ行きますよ。逆縦四方固めからでどうでしょう」

フィーナ、お前はほんと変態な。知らない技だが、遠慮しておくよ。

……って、どさくさに紛れて腰に手を回すな。

お前、絶対今、肉付きチェックしてるだろ。

「フィーナは治癒魔法かけながら頼む。てか離れて対面でやってくれ」

「わかりました。細身を楽しむのは後にします」

「お前、変態隠さなくなったな」

「家族ですから」

「親しき中にも礼儀ありって知ってるか」

……こいつ、聞こえないふりしてやがる。

「そもそも、まともだったら──ゾンビ延命とか、修復なんてやらないか」

俺が苦笑い混じりに言うと、みんなが静かにうなずいた。

リザも、うなずいているように思えた。

迷うのは後だ。今は、やるべきことに集中しよう。

「アッシュもこの子の以前を知ってるんだろ。一緒にイメージしてくれ」

「わかったわ」

「レン、そのままリザを落ち着かせていてくれ」

レンはリザから目を離さず、うなづく。

そうして、俺たちの作業は終わる。

レンのときとは違い、すぐに結果はわからない。

表面的には腐った部分は見えない。

ただ、青白い肌はそのままだ。

お腹の中がどうなっているのか──縫合の部分は、しばらくこのままにしておく。

回復魔法も気休めにすぎないが、ないよりはマシだろう。

「あと今夜やれるのは、祈ることだけです。私にお任せください」

フィーナが静かに言い、リザの枕元で膝をつく。

【先に戻ってて】

レンは、リザの側を離れなかった。