非科学的潜在力女子２

(9)

「（テレパシーで言っていることと、口でしゃべれることが違うから、亜夢がハツエが少女の体を精神制御(マインドコントロール)しているんじゃないかと疑っているみたいだ）」

　ハツエは言った。

「亜夢ちゃん、そこの藪草を刈ってみて」

　亜夢は手をかざすと、言われた通り藪草を払った。

「う～んと、手で、こうやって」

　ハツエは左手で草を引っ張り、右手を刀のようにして刈る仕草をする。

　亜夢は藪草に近づくと、左手で束ねて持ち、右手を一閃した。

　そこからばっさりと草が切れて、亜夢は藪草を放り投げた。

『そのままじゃ』

　亜夢の手の、小指側の側面が、金属のように変質していた。

「？」

　アキナが美優と奈々の為に、ハツエの言ったことを同時に口にすることにした。

　アキナが説明し終わり、全員が理解したところでハツエが話を進めた。

『儂が小さくなったのは、この亜夢が見せた肉体を変質させた力と同じ』

「けど、若返ることなんてできないわ」

『これは若返っているのではないわい。肉体の密度を変え、形を変えただけじゃ。結果、子供に見えるがの』

「どういう意味？」

『老化するとどうなるか知っているか？　肌は皺だらけ、胸の脂肪は削ぎ落ちる。骨ですら中がスカスカになってくる』

　ハツエは声をだしていないが、アキナの声に合わせてパクパクするので、しゃべっているかのように見える。

『非科学的潜在力を使うにあたって、それは非常に都合が悪かったんじゃな。例えば風を起こして体を飛ばすにしても、骨や筋力が耐えられないからじゃ』

「で？」

『どうしても非科学的潜在力(ちょうのうりょく)を使わねばならん時に、こうやって体の密度を変え、自分のチカラにたえれるようにしとったんじゃが。ある時、長期間この体形をつづけた時後、元の体を忘れてしまっての。体を元にもどせなくなったんじゃ』

「長時間……　って、始めから忘れる気満々だったんじゃない？」

　亜夢はさっきまで金属のようだった自分の手を見つめた。

　確かに、元々の体のイメージが頭からなくなったら、この手も元に戻せないだろう。

『やんどころない事情が続いて、まあ、一か月はこの姿をしてたかのぅ』

「そんなに……　なにがあったんです？」

『超能力者の独立運動があったのは知っとるかの？』

　美優が手を上げる。

「あっ、知っています。二年くらい前でしたっけ」

『独立運動の一番激しい時、儂は運動の犠牲者を救う為に戦った』

「独立側として、ですか」

『いや、どちらでもない。運動の犠牲者となってしまう弱気者の為じゃ。つよい超能力者や、強力な兵器から子供や動けない人々を助ける仕事をしておった』

「子供の姿をしているのは分かったとして、なぜ子供が難しいことをしゃべれないの？　体が考えているんでしょう？」

『理由は儂もわかってないんじゃ。この子供の体でも、過去の記憶は思い出せる。じゃが、いざ話す時には、体の影響をうけているんじゃ。心と体は別物のようでありながら、別物ではない部分があるということかの』

「よくわかりません」

『体側から脳をアクセスするのに、体側が使いこなせる範囲までしか使いこなせない、という表現でわかるかの。思念波(テレパシー)なら体の制限を受けずにすべてにアクセスできるんじゃが』

　また美優が手を上げた。

「あ、なんとなくわかりました」

「おねえちゃんが一番頭いいのね」

「そんなことないと思うけど。ありがとハツエちゃん」

　ハツエはニコニコっと笑った。

「これでいい？　じゃ、みんなハツエのおうちに行こう」

「はい」

　亜夢も奈々も笑顔でそう答え、歩きだした。

　アキナは黙って立って考えていたが、「まあいいいか」と独り言を言うと、先に行ってしまった四人を追いかけた。

　駅を越えて、少し山を登ると、少しだけ南に向いたゆるい傾斜があって、そこにログハウスが立っていた。

　ハツエが扉に手をかざすと、内側でロックが回る音がした。

「ほら、はいっていいよ」

　ハツエが靴を脱ぎ散らかして家に入っていく。

　パチパチと、飛び跳ねるようにスイッチをいれると、部屋の灯りがついた。

「広い」

「天井高い」

「いいでしょう、ハツエのお家」

　金髪の少女は両手を広げてそう言った。

　美優がソファーのあたりに立って、「ここに座ってもいい？」と訊くと、ハツエが「いいよ」と答える。

　大きくため息をついて美優がソファーに腰かける。

　奈々は窓の近くに行くと、カーテンを大きく開き、窓の外の景色を眺めた。

「海が見えるのね」

　ハツエは跳ねるようにして、奈々の方に行き、「反対側は山も見えるよ」と言ってそっちの窓まで連れていく。

「ほんとだ。こっちの景色は落ち着いていていい雰囲気ね」

　台所の方へ入り込んだアキナが言う。

「冷蔵庫開けてもいいか」

　ハツエが走って冷蔵庫に向かと、「いいよ、と言って観音開きの扉を一度に開く。

「おっ、ミルクもらってもいい？」というと、ハツエは「あたしも飲む」と言ってコップを二つ出した。

「他に飲みたい人いるか？」

　奈々は外を見るのに夢中、美優は疲れたのかソファーで目を閉じている。亜夢は部屋の真ん中で立って二人を見ていた。

「亜夢はいる？」

　亜夢は首を振る。

　透明なコップに白いミルクが並々と継がれる。もう一つのコップには半分ぐらい。

　ハツエは半分のミルクをグイッと飲み干し、流しにコップを置くと、亜夢のところに行った。

「おねぇちゃん、どうしたの？」

　亜夢は腰を落として、ハツエと目線を合わせた。

　ハツエの口に白い髭のようにミルクがついていて、亜夢はそっとハンカチでぬぐった。

「ハツエちゃん。精神制御されないような、何か良い方法はない？」

「おねえちゃん、ちょっとまじめすぎない？」

　ハツエはそう言ってから思念波(テレパシー)を使って、亜夢だけに付け加える。

『何事も、オンとオフが大事なんじゃぞ』

『それはわかります。けど、この連休しか時間が』

　ハツエはソファーで目を閉じている美優に目をやる。

『コントロールされとるのは、あの娘(こ)じゃったの。あの娘と窓際の娘は、まず、自らの非科学的潜在力(ちから)を解放する必要がある』

　亜夢は美優と奈々の姿を見た。

『いままでできなかったことが突然できるようになるんでしょうか？』

『なる。だからここに連れてきたんじゃろうが？』

『校長が何か術を教えてくれるだろうということでした』

『素質があるからヒカジョに通っとるんじゃろ』

　ハツエは、馬跳びをするように亜夢の頭を飛び越えた。

　おどろく亜夢が振り返るまもなく、もう一度ジャンプして、亜夢の首を股に挟んだ。

「おねえちゃん、かたぐるまして」

　亜夢は、ふらつきながらそのまま立ち上がった。

　ハツエが指さす方に歩く。

「おねえちゃん」

　奈々は窓から海を見ている。

「海を見てるおねえちゃん」

　ハッとして奈々は振り返り、亜夢の上にいるハツエに驚いた表情を見せた。

「な、なに？　ハツエちゃん」

「海で遊んできなよ」