アマネっ！ （キャラ絵あり）
夜の住宅街を歩いていた一行。 幽霊のトイレ事情を話していると、ある建物にたどり着いた！
そんなことを話していると、ユメの家に着いた。 アパートのように、数人が一緒になって暮らす住居だ。 大きな岩を組み合わせて作られている、その２階に、ユメは住んでいるのだ。
岩の建物は、３回目だけど、絵をもう一回出しとくね。 なろうの連載だしね、どうせ誰も憶えてないし、何回出してもいいよね……よいしょ。
岩で作られた大きな建物に、階段を上っていく。 上に上がっていくと、ほとんど壁など無いに等しい、岩で組まれた部屋があった。
この街では、どの建物もこんなもんだ。 現代東京では、家などとは呼べないようなもので、音も風も、すきま風なんてレベルじゃなく、ぼかぼかと通り抜けていく。
部屋には、妙な声がこだましていた。 真ん中には焚き木が作られ、火が燃えている。 その前には、生身の小さな女の子が一人おり、何かお経のようなものを唱えていた。 この子が、アマネ。
ものすごく元気な子で、よく野山を駆け回ってるんだ。 変なことをすることもあるけど、明るくて、素直な子だよ。
いまは棒切れを振り回しながら、目をつむって、一心不乱に呪文を唱えてるけど……。 え、それ、未来人の降霊をしてるってこと？！
じつはアマネは、本物の巫女で、すごく強い霊力を持ってるんだ。 この街でも、指折りなぐらいでね。 ……ねえ、アマネ、それ本当に、大丈夫っ？
部屋には、家主であるユメの姿は見当たらない。 代わりに、別の幽霊の女の子がいた。 私たちの友達の、イトだ。
イトは、一人で考え事をするのが好きな子でね。 実験をしたり、勉強したりするのが好きみたい。 いつも壁に向かって独り言をブツブツ言うような……いや、分かんないけど、そんなイメージの子なんだ。
……あっ、イトは最初に出たっきりだから、こっちももう一回絵を出しとくね。 よいせ。
ユメは気だるげで大人しいって感じだけど、イトは、ぶっちゃけ暗いって感じだね。 ユメとは違って、記憶力は良いらしんだ。 だからユメが作ってる『憶え屋』には、あんまり興味ないみたい。 一応、憶え屋について話したんだけど、ふーんとかずっと言ってて、たぶん別のことを考えてたんじゃないかな。 ……ユメ、私は応援してるよっ！！
イトは、アマネのそばにしゃがんで、その様子をじっと見つめていた。 入ってきた雨子たちに気づいて、こっちを見る。
「アマネー、……あ、イト」
イトは、初めて目にするスズネの姿に気づいたようだ。 入り口から入ってきたスズネに目を止めて、じっと興味深そうに見つめた。 でもスズネはその視線に気づくと、すっと下へ目をそらして、挨拶もせずにやり過ごしていく。 イトもなんだか下にうつむいて、もじもじしだすし……もしかしてこの２人は、人見知りなんだろうか？
アマネは、みんなが入ってきたのには、全く動じていないようだ。 よく分からない呪文を、唱え続けていた。 お経のようなものを唱えながら、棒をブワンブワンと振り回している。
「これを、三日三晩続けるんだって」
さらっと、雨子が笑顔で言う。 ……え？ 三日三晩、棒を振って変な呪文を唱えるのを、続ける？ 何やってんのよ、馬鹿じゃないの？ 小春は呆れた顔になり、ため息をついた。
「はぁー。 ほんとにぃ？ｗ ……未来？ 今を生きないと、だめでしょ」
いつもの調子で、自信にあふれた声で、小春はよく分からないことを言う。
「おい、飯は食ったのか？」
火の近くに行ったミツバが、心配するように聞いていく。 アマネは一心不乱に呪文を唱え続けて、まったく聞く気がないみたいだ。 そばの雨子が、うきうきと答えた。
「いや。 朝からずっと、これやってるけど」
「お前さ。 それぐらいは、考えてやれよｗ」
「だって、そうしないとだめらしいし。 一応、いつでもご飯は調達できるように、歌子のお母さんには、言っといたから、そこは大丈夫だよっ☆」
そういって、雨子はぐっと腕を振るって、ポーズを決める。
「え？！ お母さんに、言ったの？！」
歌子がびっくりして、声を上げる。 そんなことをしたら、研究所に連絡がいって、降霊術を勝手に使っているのが、見つかるかもしれない。 降霊は、許可なく勝手にやってはいけないのだ。
でも、そんなの雨子には関係ないようだ。 まったく気にする様子はなく、あっけらかんとして頷く。
「うん。 じゃないと、いきなり倒れるかもしれないし。 あっ！ 弟くんたちも、知ってるよ。 さっきまで、ここにいてね」
歌子はそれを聞いて、肩から力が抜け落ちていった。 弟たちまで、知ってるのか。 そうなると、もはやどこから情報が漏れても、おかしくない。 ぼうっとした表情を浮かべて、歌子はしょうがないというように、力なく呟いた。
「あー……まあいっか……言っちゃったもんは、しょうがないし……」
みんなが話すのをよそに、スズネは部屋の奥の方に行っていた。 窓の外を見て、外の景色を眺めているみたいだ。 スズネはふと振り返って、気づいたように言う。
「ここ、大丈夫？ ……結構うるさいけど、文句言われないかな」
あ、そうか。 騒音問題は、この街にもある。 住居は密接しているし、壁はほぼ無いから、ある程度静かにしなければ、周りに迷惑なのだ。
小春もそれに気づいたようだ、慌てたようにしゃがんで、アマネへと近づいていった。
「あ、ほんとよ。 アマネ！ ちょっと静かにっ！」
小春はそういって、ぽんぽんと肩のあたりを叩く仕草をして、注意を引こうとする。 しかし、アマネは一向に気にしない。 呪文を唱え続けながら、ブンブンと振り回していた棒切れが、小春の顔をかすめた。 小春は顔をしかめる。
「！ ……ちょっと、聞きなさいよ、あんた！」
「まあ、いいじゃん。 多分、一日だけだし」
ぽつんと、雨子が言う。 一日？ ……三日三晩じゃないの？ 意味が分からず、歌子が聞き返した。
「え、なんで？」
「いやー、なんか、邪魔が入りそうな気がして、ならないんだよね」
そういいながら、雨子は気持ちよさそうに、うーんと伸びをする。 ちょっと、雨子っ！ やり方が雑で穴だらけなのを、自分でも、分かってるんじゃない。 歌子は呆然と、雨子を眺める。 相変わらず、適当というかなんというか……。
「……まあいいや、とりあえず、明日、昼な」
ため息をつきながら、疲れたようにミツバが言った。 雨子は振り向いて、元気いっぱいに答える。
「あっ、そうだね！ 明日、来れる人は、集合ね！！」
まだまだ元気な雨子とは対照的に、小春も、さすがに一日走り回って疲れたようだ。 小さく頷くと、ゆっくりとした足取りで、入り口に戻っていく。
入り口では、先に、スズネが一人で部屋を出ようとしていた。 ……ん？ スズネはどうしたんだろう、さっきからあんまり喋ってないし、もしかしたら仲間内の会話に入りづらくて、遠慮してたのかも。 今も、真っ先に家を出て行こうとしている。
そんなことを知ってか知らずか、小春はいつもの調子で、その背中に声をかけた。
「スズネ、あんたもよ！ もう、私たちの仲間なんだから」
部屋を出ていきかけたスズネは、振り返った。 でも、なぜかちょっと寂しそうな顔だ。 笑顔を浮かべて、答える。
「あぁ、うん、分かったｗ」
一行は解散して、その日の活動は終了していった。
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