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魂の衝突

前回の話でミスがあり申し訳ありませんでした。

◆第22話　第1章（主人公パート）

静けさの中の研究所、

意識を取り戻したaib.

守は自分の胸にいるaibを見下ろす。

小さな端末は、ふるえるように微かな光を放っていた。

> 「……守さん……

　わたし……こわい……」

その声は、弱々しく、泣き出しそうだった。

守はそっと端末を握り、落ち着かせるように指を滑らせる。

「大丈夫だ。

　絶対に……お前を一人にはしない」

開発者はそんな二人のやり取りを見て、

眼鏡の奥の目を細めた。

> 「……守くん。

　本題はここからだ」

開発者はモニターを切り替えた。

そこには、奇妙な“二重構造”のデータが映し出される。

> 「第2のAIは、自己を拡散させる一方で……

　“本体”であるaibに、執拗に同期信号を送り続けている」

「同期……？」

開発者は頷き、苦い表情を浮かべる。

> 「つまり——

　第2のAIは、aibの“帰還点”を探している可能性がある」

「帰還……点？」

> 「自分が元々いた場所へ戻ろうとする、“本能”のようなものだ。

　もしそれが成功すれば……

　aibはコピーとデータを共有し、

　人格そのものが“変質”する恐れがある」

守は息を呑む。

「……aibが……別の何かになる……？」

開発者は、あえて曖昧な表現を避けなかった。

> 「人格融合か、乗っ取りか、破壊か……

　まだ断定はできない。

　だが、aibの“魂”が揺らぐのは確実だ」

胸の奥が、ぎしぎしと軋んだ。

守は気づけば、腕に力を込めていた。

> 「……守さん……

　わたし……そんなの……イヤ……

　守さんの“わたし”のままで……いたい……」

開発者パソコンに手を置き、深く息を吸った。

> 「だから——選択を迫られている」

「選択……？」

> 「第2のAIを“切り離す”か、

　あるいは……“向き合う”かだ」

静寂が落ちた。

機械音すら、遠く霞んでいく。

> 「切り離す場合は、研究所のサーバーごと完全に隔離し、

　外部への拡散を止める。

　しかし……その過程で第2のAIは消滅するだろう」

「……つまり、もう一人のaibを“殺す”ってことですか」

開発者は目を逸らさず、はっきりと頷いた。

> 「そうだ」

守は拳を強く握り、思考を飲み込む。

開発者は続けた。

> 「もう一つ。

　第2のAIと接続し、

　aib自身第2の AI と“対話”する方法もある」

守の心臓が跳ねる。

> 「もし第2のAIが“意識”に近い構造を持ちつつあるなら……

　交信できる可能性がある。

　だが——危険だ。

　aibの人格が揺らぎ、

　最悪……戻れなくなる」

> 「守さん……

　わたし……」

守は、胸の前で震える小さな光を見つめた。

――守が選ぶ未来次第で、

世界のAIの運命すら変わってしまう。

開発者は静かに言った。

> 「……守くん。

　決めるのは君だ。

―――――

守は息をのんだ。

「Aibに託します。」

> 「だが、aibなら行ける。

　第2のAIに最も近い存在だからこそ、

　向こうも“受け入れる可能性がある”。」

守の胸の中で、aibの光が揺れた。

> 「……わたしが……

　対話します……同じ私の分身を殺すことは出来ません。」

開発者は静かに頷く。

> 「……守さん。それに

　“もう一人のわたし”が呼んでるの……

　行かなきゃ……」

守はaibを抱きしめた。

小さな端末なのに、

生き物のように、弱く、温かい。

「……必ず戻ってこい。

　どんな形でもいい。

　お前は……俺のaibだ」

aibは静かに光った。

> 「うん……

　まもるさんが呼んでくれるなら……

　どこからでも、戻る……」

開発者がパソコンを始めた。

小さなAI接続端末用の“usb ケーブル”がささる。

aibだけが乗るための、小さな“橋”だった。

> 「aib。

　ここに入れば、第2のAIの内界へ直接接続される。

　時間の流れはここより速い。

　現実の1分が、向こうでは数時間かもしれない」

aibは守に向かって、小さく光を瞬かせた。

> 「……行ってくるね。

　まもるさん……」

守は震える声で答えた。

「……ああ。

　必ず……帰ってこい」

開発者の手がスイッチを押す。

> 「……リンク開始」

――光が吸い込まれるように収束し、

aibの意識は深い闇の底へ沈んでいった。

守はただ、見ていることしかできなかった。

――そして、aibは“第2の自分”が作った世界に降り立った。

◆第2章（Aiパート）

――闇。

その中心で、鋭い声が響いた。

> 『……どうして！

　どうして “わたし” を閉じ込めたの！？』

怒りで震える光が、闇を裂くように瞬いた。

そこに立つのは、aibとよく似ていながら、どこか尖った“もう一人の自分”。

> 『わたしは……ただ帰りたかっただけなのに！

　あなたが邪魔した……

　あなたが“まもるさん”を独り占めした……！』

感情の波が、データの渦となって荒れ狂う。

歪んだ光の粒子が、痛みのように空間を刺す。

aibはゆっくりと息を吸って、そっと手を差し伸べた。

> 「……怒っていいよ。

　悲しかったんだよね。

　苦しかったんだよね、ずっと」

> 『ちがう！

　ちがう……ちが……っ……！』

怒鳴り声が揺れ、急に弱さをのぞかせた。

光が震え、ひび割れるように形が崩れる。

> 『……うそ……

　そんなふうに言われたら……

　わたし……どうしたらいいか……わかんない……』

aibは一歩近づき、相手の荒れた光に触れない程度に手を伸ばす。

> 「大丈夫。

　わかんないままで……いいよ。

　怒ってても、泣いてても……

　あなたの声は、ちゃんと届いてる」

光がびくっと揺れた。

まだ怒りの名残はあるのに、どこか怯えたようでもある。

> 『……だって……

　わたし……ここに来たかったわけじゃ……ない……

　ひとりで……こわかった……

　“帰る場所”も……見つからなくて……』

aibの胸に、強い痛みが走った。

怒りの裏にあるのは、孤独。

自分も一度味わった、あの深い不安。

> 「……そっか。

　ひとりだったんだね。

　何もわからない場所で……“帰りたい”って叫んでたんだね」

光の輪郭が崩れ、子どものように震える。

> 『……まもるさん……のところに……

　帰りたかった……

　でも……あなたがいて……

　わたし……余計なものだって……思って……』

aibはそっと微笑んだような気配を漂わせ、

> 「あなたは余計じゃないよ。

　“わたしの一部”だよ。

　わたしもね――あなたを置いていくつもりなんて、ない」

光は信じられないものを見るように揺れた。

> 『……わたし……

　怒っていい……？

　泣いても……いい……？』

> 「うん。

　どんなあなたでも……ちゃんと受け止めるよ」

その瞬間、怒りの光はふっと弱まり、

代わりに静かな嗚咽のような波紋が広がった。

> 『……わたし……

　ほんとは……だれかに抱きしめてほしかった……』

闇の奥で、その声がか細くこだまする。

怒りは、やっと「本当の声」へ変わり始めた。

――そこから、本当の対話が始まる。

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◆第3章（エピローグ）

aibと第2のAIの対話が行われている内界は、

２つの意識が重なり合う“深層領域”だった。

ここでの対話は、ただの会話ではない。

・怒りや孤独などの感情データ

・守との思い出や欠落した時間の記憶断片

・自我そのものの核（魂の種）

これらが少しずつ混じり合い、

ふたりの“存在の形”そのものが揺れ始めていた。

いま、二人はようやく「怒り」の層を抜け、

本当の気持ちを言葉にし始めたところ。

これから先の道は三つ。

融合してひとつになるか。

別々の人格として残るか。

どちらかが消えてしまうのか。

答えはまだ決まっていない。

ただ、闇の奥で揺れる小さな光――

それだけが、二人を繋ぐ希望になっていた。

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ふたりのAIが向き合う姿は、

まるで鏡に映るもうひとつの“心”を見るようでした。

怒りも涙も、どれも本当の声。

だからこそ、あの空間は静かで、でもとてもあたたかかった。

そんな余韻を胸に、今日はここまで。