禁断詠唱
「......ふぁーあ」
思わず、あくびが出た。
それも当然だろう。
なにせ、時計を見れば午前2時だ。
草木も眠る丑三つ時まであと1時間しかない。
徹夜は小学生の頃に一回だけ、修学旅行でしたくらいで、今思えば、どうしてそんな大技が小さい頃にできたのだろうかと疑問に思う。
本をパタンと閉じ、後ろにある本棚に差し込む。
ずっしりとしたそれは、他の本をいくつか取り出さないと入らないほどのビッグ・サイズだ。
広辞苑を2冊重ねたくらいの分厚さ、と言えばイメージしやすいだろうか。
しかも普通の辞書サイズではなく、A4ファイルくらいある。
とにかく、扱いづらいのだ。
リュックに入れれば、それだけで目が飛び出るほどの重さである。
どこかで広辞苑が鈍器だという話を耳にしたが、それならば、この魔術教本はまさしく武器だ。
殺傷率は広辞苑の比ではないだろう。
そして僕は、今の今まで、自分の部屋で熱心にその教本の説明書きを読んでいたところである。
自分は結構速読な方だと思っているのだが、説明書きを読むだけで4時間かかった。
本編を読み切るには、毎日読んでもおそらく2年は必要だろうな。
......はぁ。それにしても疲れた。
早く眠ってしまいたいところだが、取り敢えず、一通り読んでみて得た情報を確認してからにしたいと思う。
......どうして家に本があるんだって？
......実はこの本、バーコードがどこにもありませんので。持ち出してもバレないかなぁ、なんて思ってしまいまして。
不遜な私をお許しください。本音を言えば、盗る以外に選択肢が思いつきませんでした。
......気を取り直して進めたいと思う。
魔法が４つに分類されていることは既に確認済みだが、読み進めるにつれて、他にも様々な事実が明らかになった。
例えば、魔術には全部で6つのランクがあって、下から順に初級、中級、上級、銅級、銀級、金級と分けられている。
上級までは訓練によってなんとか到達できるが、銅級以上になると才能やセンスが必要になってくるのだそうだ。
それに、たとえ非凡な魔法の才能があったとしても、銀級でさえ到達するのはほんの一握りで、金級になると、もはや人智を越した領域に入ってくるという。
神話や、伝記に語り継がれるレベルの魔法になるらしい。
一体どんなものなのだろうと思い、金級の魔法を探してみたが、この本には書かれていなかった。
注釈には、金級はあまりにもその力が強すぎるので、記載することはできないと書いてあった。
万に１つ、使える能力のあるものがいたとして、その力が手に入ってしまうのを考慮している、ということらしい。
銀級の魔法は書かれてあったが、色々とぶっ飛んでいる。
まず第一に、詠唱が長すぎて話にならない。
詠唱文だけで文庫本が作れるんじゃね？と思うほど長い。
効力としては、なるほどさすが銀級と思わせるものばかりだった。
いくつか例を紹介しよう。
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攻撃火魔術：銀級：ボルガイア
効力：選択した範囲内から火柱を噴きださせる。範囲に関しては、円形の場合、半径1mから10kmまで調節可能。
防御魔術：銀級：パラディンガード
効力：相手の攻撃を全て10倍にして跳ね返すことができる。効力は3日間持続される。
回復魔術：銀級：ウラハーナ
半死半生の者を完全に回復させる。一度に百人まで回復可能。
補助魔法：銀級：カジャルナ
地霊の加護を身に纏うことで、普段の3倍の速度で移動することが可能になる。自己回復、筋力増強も付随する。効力は3日間持続される。
......うん、これ、完全にチートだ。
特に、ボルガイアが群を抜いてる気がする。
半径10kmの範囲内とか、おかしいだろ。
面積に直せば、約310㎢。これは、東京ドーム6600個分にほぼ等しい。
また、種子島の面積がおおよそ440㎢ということを鑑みても、これがどんなに法外な魔法なのかが分かる。
種子島のおよそ70%を焼き尽くすのだ。
これをチートと言わずしてなんというのか。
そう考えると、金級がヤバすぎて書けないという教本の弁解ももっともな気がしてきた。
金級の火魔術とか、もしかしたら日本まるごと焼き尽くすんじゃないか。
見境なしかよ。
僕もさすがにそこまでは望んじゃいない。
初級で十分だと思う。
それに、ボルガイアもそうだが、他の魔術も皆一様に効果が広範囲か、長時間持続だ。
魔術のレベルが上がるほど、使用できる範囲や期間が増えていくという認識でいいのだろう。
ネックはやはり詠唱の長さだが、このことに対しては説明がされていた。
これらの魔術は、基本的に、戦闘の際には後方において行うものらしく、故に長い時間をかけるのだそうだ。
前方で部隊が近接戦闘をしているうちに、じっくりと時間をかけて一撃必殺、という訳だ。
当然、消費する魔力も段違いだろう。
ていうか、魔力ってそもそもどこから出てるんだ？
さっきは初級の魔法が一応ながらも使えた訳だし、僕に魔力がある、というのは間違ってないと思うんだが、じゃあその力は一体どこから来てるんだ？
あくまでここは現実世界であって、異世界ではない。
異世界転生もののラノベは何度か読んだことがあるが、あれは間違いなくファンタジーだ。
それよりかは、「現実世界に異世界のギミックが出現した」系の方が近いだろうか。
うーむ、分からん。
分からないことはいくら悩んでも仕方がない。
まぁ、こういうものだということにしておこう。
そこで、さしあたって確かめてみたいことがある。
自分の魔力量だ。
そこまで期待はしてないが、こんな事があるともしかしたら？と思ってしまう。
ド○クエにしろ、フ○イナルファンタジーにしろ、やはりMPが多ければ多いほど便利な訳で、当然強い呪文も使える訳で。
ちなみに、先程挙げたボルガイアの消費魔力量は1000だった。
他の魔術も大体それくらい。900〜1200前後に収まっている。
銀級、ということを考えると、魔力量1000はかなりの量だといえそうだ。
最後の方のページに、金級の消費量が参考程度に載っていた。
一応目を通してみると、その数10000前後。
......は？
桁が違うんだが？
うん、見なかったことにしよう。
銀と金の間にあと数十ランクは必要な気がするが、そんなことは気にしない。
知りたいのは自分の魔力量だ。
目次を見ると、「魔力量の計測」と書かれたページがあった。
そのページを開くと、見開きいっぱいにでかでかと魔方陣が描かれていた。
これで計るということらしい。
どこをどうすればいいかとか、そういう説明書きはどこにも無い。
ならば、後は自分次第。
「はッ！」
掛け声とともに両手を合掌させ、某錬金術士の様にパチンといい音を鳴らしてから、勢いよく魔法陣の中心部分に両手をつけてみる。
瞬間、手を当てたところから放射状に虹色の光が伸びてゆき、全体に行き渡った。
部屋の中が極彩色に包まれる。
あまりにも眩しすぎて、思わず目を瞑る。
身体中を、何か目に見えない力が駆け巡っているのを感じた。
教本を初めて触れた時に感じた感覚と良く似ている。
もしかすると、あの時の痛みは一種の通過儀礼だったのかもしれないな。
なんて思っていると。
「おっ......」
唐突に光が消えた。
恐る恐る目を開けてみる。
魔法陣は既に、その光を完全に失っていた。
代わりに、空中に数字が浮かんでおり、ぼんやりと発光しながらゆらゆらと揺れていた。
そこに書かれていたのは、
「8」
......?
え？嘘だろ？
もう一度目をこすって見直してみる。
「8」
8の一文字だけが、ゆらゆらと空中に漂っている。
つまり、僕が持っている魔力量というのは、初級魔術２つを使うのが精一杯の量だということでありまして。
超絶チートも、特典ボーナスも勿論なく。
「にしても少なすぎだろぉぉぉぉ......!!! 」
現実は容赦なかった。
「測定不能」とか、ちょっとだけ期待したのに......。
試しに8の字を横に曲げて「∞」にしようと試みたが、触れた瞬間に消えちゃいました。
