女盗賊
「……まーたやっちゃったわ」
全部カイルのせいよ、まったく。わざわざ狸を引き合いに出されて、つい頭に来てしまった。正直、宿暮らしでも問題はない。カイルと会う前は、それこそ男を引っ掛けて高級宿へ泊まっていたもの。
私が嫌なのは、宿では一緒に居れる時間が少ないこと。食事をしたら各々の部屋に行ってまた次の日、ギルドの依頼をこなしてまた宿に……なんて、こんなの仕事仲間みたいな動きじゃない。
私はもっとカイルと話をしたいし、色々な事もしたい。それをそのまま伝えられたら良いのに、プライドが邪魔をしてしまう。結果、その場から逃げ出してしまった。
「気付いたら勝手に合流してくるだろう、とかアイツなら思ってそうね」
それはそれでムカつくけど、そうなってしまうのも事実。
私は他の男に興味が無くなってしまった。今更男を引っ掛けて、一人だけ別の宿……みたいなことは出来そうもないし、する気もない。カイルはあんなナリをして女たらしなのかも。
私はもう一度大きく息を吐いて、地上へ降りた。ここは昨日、指名依頼をした所に近い。
もう陽は落ちていて、辺りには灯りもない。中央都市の方角だけ、ほんのりと空が明るくなっている。
ここで少し落ち着いてから、アイツのいる部屋に忍びこんで驚かせてやろう。窓だけ割らないようにしなくちゃね。
そんな事を考えていると、辺りに人の気配がした。姿は良く見えない。
「……誰？」
苛立ちを隠さず声を出す。すぐに反応はなかったが、やがて、気配の一つが話し掛けてきた。
「これはこれは……サキュバスのはぐれとは珍しい！ こいつは高値で売れそうだ！」
話し掛けてきた方を向くと、フードを被りスカーフで口元を覆っている風貌の人間が立っていた。周りにも何人かいるっぽいわね。
「アンタ誰？ 私今忙しいの。あっち行って」
「そうはいかない。アンタはその筋には高い値が付く。大人しくしていれば手荒な事はしない、付いてきてもらおうか」
その人間と、周囲にいる奴らも段々と距離を詰めてくる。私が女だからって完全に舐めてるわねこれ。これだから男は。
「もう一回だけ言うわ、どっか行って」
前にいる男は、私が言ったことを無視して周囲に命令した。
「やれ」
周囲の人間が、一斉に距離を詰めて襲いかかってくる。魔獣化して切り刻むことは出来る。でも、カイルはそういうの好きじゃないっぽい。私も喧嘩はしたくないし、カイルに嫌な顔されるのはゴメンよ。そう思い、魔獣化はしなかった。
多分こいつらは、昼間ギルドの受付が言ってた盗賊だ。明後日に一網打尽にする、みたいなことを話してた気がする。
だったら切り刻むより、全員捕まえて手土産に持っていった方が良い。そしたらカイルも魔獣化した爪みたいに、また褒めてくれるかも。
一瞬顔がニヤけてしまったが、気を取り直してスキルを発動する。調整出来る様になった魅了を全開に。そして洗脳も発動する。
【止まれ】
この発言で、依頼の時戦った犬は動けなくなっていた。強そうな犬だったから、洗脳の効き目は確かなものだと思う。
だけど、襲いかかってきた奴らはーー誰一人止まることなく、私を数人掛かりで押し倒してきた。
（な！？ なんで効かないのよっ！？）
私はうつ伏せになって倒れてしまう。
「グッ！」
「……すごい臭いだな。男共はこんなのが良いのか……全く、いつまで経っても男は分からんな。お前ら、身体に傷は付けるな。特に顔、大事な商品だからな」
私は指示を出している奴を睨みつける。ソイツの眼は、嗤っている様に見えた。
「なんだ、私達が男とでも思ったかい？ 残念ーー全員、女だよ」
おい、袋も被せて縛れ。自身で女と言った奴は、仲間に指示を出した。私は麻布の様な袋を被され視界を失った。かろうじて息は出来る。そして腕ごと縄で縛られてしまった。
これじゃあ魔獣化しても身動きが取れないじゃない！ それに、なんだか、眠く……。
「首領。コイツにこんな高価な拘束具使わなくても、縄だけで良かったんじゃ」
「念には念を、だ。翼を広げて空へ逃げられちゃ敵わん。それに、サキュバスの中では稀に魔獣化する奴もいるらしい。私も見たことはないけどな。これだけの見てくれだ。一回限りのコイツを使っても、お釣りが来るよ」
会話は聞こえるが、どんどん眠くなって力が抜けていく。
「リンやシャトー。あいつらが捕まったのは正直痛手だが……それは仕方ない。そこから足がついてもおかしくないしな。土産も手に入った、明日の夜にはここから出るぞ」
「はい」
数人で担がれたのを最後の記憶に、私は意識を失った。
