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「そうですか、私としたことが大変失礼しました。」
「いえ、分かっていただければ……」
フィオナはゆっくりと顔を上げた。
って、まだ見ているではありませんかー。
「あ、あ、あの、ルーク様、私の顔に何かついていますか？」
「あぁ、いえ、お顔というよりも髪が……おち……ついた色ですね」
もしかして、気づいていますか？気づいていますよね？
「私のことは、ルークとおよびくださいね。フィオーリ」
「ひゃ」
ルークはフィオナの髪を少し手に取ると、まるで口づけをするような仕草をした。
思わず変な声が出たフィオナは、慌ててルークと距離をとる。
「なにをするんですかっ！」
「いえ、ちょっとした挨拶ですよ。なかなか面白いことになりそうですね。さぁ、フィオーリ、ルークと呼んでくれますね？ 呼ぶまで放しませんよ」
ルークと距離をとろうと後退るフィオナを、そうさせまいとじりじりと追い詰める。
遂に、壁際まで追い詰められたフィオナのことを、囲い込むようにルークは両腕を壁についた。
これは、襲われかけているのでしょうかっ。
酔っ払いに絡まれたり、痴漢に襲われそうになったりしたこともあります。そんな時は、急所を突いて逃げるようにと、女将さんから教わりました。けれど難易度高くないですか。
身体が動きません。
ここは大人しく、名前を呼ぶしかなさそうです。
「ル、ルーク、分かりましたので、放してください！」
「何をしている‼︎ 」
旦那様？
突如現れたアランが、猛スピードで駆け寄ってくると、ルークを勢いよく引き剥がし胸ぐらを掴む。
「アラン様、なんでもありません。ちょっとしたコミュニケーションをとっていただけです。」
「私には強引にフィオーリ嬢を襲いかけているようにみえたが？」
アランは手の力を強めて、怒気を含んだ瞳でルークを睨み問い詰める。
「誤解ですよ、ねぇ、フィオーリ」
急に呼びかけられたフィオナは困惑する。
ルークの胸ぐらを掴んだまま、アランもフィオナの方を振り向いたからだ。
なぜか鬼のような形相で怒っているアランと、平然としたルーク。
ルークが口元だけを動かして、「ルークと呼んで」とフィオナにだけ見えるように合図する。
「……ルークの言う通りです」
「ね？アラン様」
アランは渋々ルークを解放した。
「なぜ、お前が呼び捨てにしているんだ？」
「フィオーリのことですか？ 別に構いませんよね？ アラン様はクリスティナ様をお望みなのでしょう？」
「ぐっ、そ、そうだが！ 随分と親しくなったのだな……」
先程までの剣幕はなりをひそめ、アランは急に大人しくなっていた。
フィオナは、アランが自分に好意を持ってくれていることが嬉しい反面、フィオーリに成りすましている自分に気づかないことに複雑な心境だった。
「旦那様？」
「フィオーリ嬢、あなたが誰を好きになろうと自由だ。だ、だが、間違いとはいえ、こうしてここにいる間は、私があなたの……保護者だ……ルークはいいやつだが、私の見えるところでは遠慮してほしい」
「では、見えない所でなら口説いてもいいのですね？」
「口説く？ 本気なのか？ いや、だめだ、とにかくだめだ！ルーク、お前は席を外してくれ、これは命令だ、さぁ！」
「そうですか、では、アラン様失礼します。また後ほどフィオーリ。」
ルークは一礼した後、乱れた襟元を正して去って行った。
