プロローグ～最終決戦？～
最初からクライマックス！
──魔王城、大広間にて。
勇者ナオヤは魔王と対峙していた。
その旅路は長く険しい道筋だった。
二年前、いきなりこの世界の勇者として召喚され、戦うための修行を行い、魔王を討つべく旅を続け、仲間が増え、民を救い、四天王を倒し、伝説の武器を手にいれ、そしてようやく世界を救う最後の戦いへと至ったのだ。
『よくぞ来た、勇者よ』
魔王は勇者を称賛し、続けて問う。
『我のもとまで辿り着いたことは誉めてやろう。褒美に我が配下として迎え入れてやる。我としても貴様のような強者をただ殺すのは忍びない。どうかね？』
自らの勝利を疑っていない魔王は勇者を勧誘した。
傲慢な悪魔の甘美な誘惑。
それに対し勇者は、
「断る」
即答。
当然だ。彼には多くの大切なものがこの世界にあるのだから。
兵たちを引き受けてくれた仲間たち、自分を召喚した王国の姫、戦い方を教えてくれた騎士団長、歩むべき道を示してくれたギルドマスター、森に住むエルフの魔女や火山に住む鍛冶職人のドワーフ、世界を見守る守護竜……
彼らの期待を背負いここにいるのだから。
『そうか……。では遠慮はせんぞ』
魔王から強い威圧感とともに魔力が迸る。
それに負けじと剣を握り睨み付ける。
最後の戦いが始まる。
世界の平和をかけた戦いが始まる。
決して負けない戦いが、今、火蓋を切って落とされる。
勇者が必ず勝つことを信じて──
「……って待てこれ打ち切りかよ⁉」
──えっと、うん、なんか強制終了みたい……
◇◆◇◆◇
「どういうことだよ作者ァ！」
「そんなこと言われても……」
魔王城からログアウトして早々、俺は自らを召喚した元凶ににじり寄っていた。
当然だ。
こっちはただの学生で聖人君子で何でもない。
それも世界の存亡がかかっているとかそんな大事でもなく──そんな大事でも御免被るが──こんな下らない理由で異世界に召喚された身としては目の前の自称女神を責めたてるのは無理のない話だろう。
俺は被害者だ。
だから……
「うじうじ泣いてんじゃねぇよ」
「なっ、泣いてないもん！」
「つーか一応は完結ってことでいいんじゃねぇか？ 帰れねぇのかよ」
「……うん、【勇者は元の世界へと帰っていった】の一文もないし無理みたい」
「まじか……。そこに書き入れられねぇのか？」
「赤ペンが働いててこれ以上の入力はできないよ……」
改正レベル設定も変更できないし……、と涙目になりつつキーボードを操作する少女を尻目に溜め息をこぼす。
──泣きたいのはこっちだっての……
ふと部屋の中央に据え置かれたジオラマに目を向ける。
そこにはさっきまで自分がいた魔王城が再現されており、その頭上には大広間の風景と、いま正に戦闘を始めようとして停止している魔王の姿の立体映像が写し出されていた。
そう、俺こと芥川直哉は自称女神アリスのミスにより彼女の作っている物語の勇者役として召喚されてしまったのである。
