7. 空虚 −Powerless−
愛は惜しみなく与う。
byトルストイ
それから、ある日職員室で仕事をしていたら…
「岡藤さん、俺、桐野の話を聞いたんです」
「そうなのか…」
桐野は多分飯塚さんが俺に相談すると分かっていたから多島を選んだ。
俺じゃ理解してくれないって思ったのだろうか。
飯塚さんは確か美術部の顧問、両親にまで言っていた。
だから、桐野も感じたのだろう。もう大人の味方は誰もいないと。
そんな中で病んでいた桐野に声をかけたのは多島だった。
それで話を聞いてあげたってわけだろう。
「桐野も惨いが飯塚も結構惨い」
「なんでや？」
「飯塚に急に目の前で泣かれて『卑怯だ、気持ち悪い』とも言われたらしいよ、
飯塚の親にも担任の岡藤さんにも美術部の顧問にも言われちゃ居場所がないだろう、
とにかく、気持ち悪いと悪いことをしたって感情が混ざりすぎて全然集中出来ないらしいよ、テスト前なのによ」
本当にお互いしていることが惨かった。そりゃ辛かっただろう。
桐野も飯塚さんもお互い辛いのも分かるけれど俺は両方の味方も出来ない。
なんて、人って無力なんだろうか。
数日後、俺は相談室に桐野を呼び出した。
桐野は重たい顔をして明らかに疲れていた。
自分のした罪の重さ、誰も信じられない苦悩、守ってくれる人がいない不安……
桐野が今不安で俺に怒られることばっか考えているのだろう。
「育、飯塚さんからは話も聞いてるし自分自身も分かってるだろう？」
「うん………」
「飯塚さんも悪いって思ってるし、もちろん育も悪い」
「………」
「だが、絶対にネットにそう言うの書いたらあかん！
不特定多数の人が見るものだから誰が見てもおかしくないねん！それは育分かるやろ？」
「……はい」
桐野はずっとただ下に俯いていた。
全く俺とは目を合わしてくれなかった。
桐野、やっぱ俺を信じられない？
飯塚さんの話を先に聞いた俺は信用できない？頼ることはできないのか。
「育、謝った？」
「……うん」
「絶対、部活辞めるなよ」
「はい…」
俺はそう言って、桐野との話を止めた。
桐野が俺を信頼してないことぐらい分かっていた。
だって、桐野は先生の中で多島を一番信頼していたのだから。
多島と俺との会話では桐野が出てこないことはなかった。
そして、多島は真剣に桐野と向き合っていて、それに答えようと必死だった。
職員室に戻り、椅子に座ると多島がいきなり俺に話しかけてきた。
「どうでしたか？」
「ただ俯いていた、俺は敵対してるって思ってるっぽい」
ほら、いきなり桐野の話。どれだけ心配してるんだろう。
他のことも心配したらいいのにって俺は思っていた。
「飯塚さんに謝ったとか部活は続けるとか言ってた」
「桐野さ、多分謝ってないよ」
「えっ」
桐野は初めて俺に嘘をついた。
桐野は頑固者でまだ謝っていなかったのだ。
何故なんだろう。やっぱり俺を信頼していないからなのか。
「桐野、部活も辞めたいらしい」
桐野はもう一つ嘘をついたようだ。
部活も本当は辞めたかったのだ。
本当は桐野は逃げたかっただろう。
俺は何故か虚しかった。
俺の方が桐野を知っていると思っていた。
けど、本当はそうじゃなくて桐野の内面を知っていたのは多島だったから。
誰かに相談できているのならそれでいいじゃないかと俺は自分に言い聞かせた。
その虚しい感情が何かは今なら分かるけれど。
