4. 意味 −Straight eyes−
恋の悲しみを知らぬものに恋の味は話せない。
by伊藤左千夫
たった三年前と、もう三年前。
どれが俺には適切なんだろうか。
君はどう答えるのだろうか…
「卒業してもう三年か…」
って言うと君はなんて言うだろうか。
「たった三年でしょ!」
と笑いながら君は言うだろう。
俺はそれでもまだ君を想うのだろう…
あれから俺は岡藤さんの言葉が脳内から離れなかった。
『お前の気持ち、俺は分かるよ』
だから、俺は決めたのだ。その意味を聞くことに。
５時３０分、岡藤さんが喫煙室に行くのを見計らって俺もちょっと後に行ってみた。
行くと案の定、煙草を銜えて携帯電話をいじりながら鋭い眼で俺を見てきた。
「……なんだよ、川居」
「岡藤さん、聞きたいことがあるんです！」
「それはなんなんだよ」
威圧感がある口調で言われた。
「そっその…あっあの…オーマイガー」
「意味分からないよ」
怒り口調になってきたのだった。
まずいって思いながらも聞いてみるんだ、俺。
「『お前の気持ち、俺は分かるよ』ってどういう意味なんですか？」
聞いたぞ、俺。あの岡藤さんに聞いた。
すると岡藤さんは煙草の火を消した。
「そのまんまの意味だ」
「何故、分かるんですか？」
と聞くと岡藤さんは辛そうな顔をした。
だけど、そんな顔で重い口を開いたのだった。
「………生徒が好きだったから」
俺は持っていた煙草を落としてしまったのだ。
衝撃だった。あの岡藤さんが生徒が好きなことに。
「えっ…岡藤さんが……」
「そうだよ、俺はずっと卒業しても愛してるんだよ、生徒が」
しかも、卒業した生徒が好きなんだ。
俺は全く岡藤さんのそんな恋の話なんて一切聞いたことがなかった。
「その子には告白しないのですか?」
「………それは出来ないんだ」
『何故ですか？』って聞こうとしたけど止めた。
聞いちゃ駄目な気がして聞けなかったんだ。
「その話聞いちゃ駄目ですか？」
「長い話で良いならするよ…あれはな」
そう君も川居と同じでまっすぐとした眼で俺の話を聞いてくれたな。
覚えてるよ、君と出会ったのはもう六年前だ。
君こと桐野育に出会ったのは。
