22. 相談 −The Second−
やりかたやハウツーなんてない。ただ愛することによってしか、愛し方なんてわからないんだ。
byオルダリ・ハクスリー
俺のクラスのバスではバスレクをしていた。
ビンゴやクイズなどいろいろしていた。
もちろん景品も用意されていて大人であることも忘れ必死になった。
そして、多島が一生懸命作ったビデオレクも流した。
そのビデオレクの途中にバイブ音が鳴った。しかも、電話である。
表示を見ると『石崎茜』と表示されていた。
「石崎、どうしたんや？」
「ビデオが表示されなくてねーそっちは映ってる？」
「映ってるよーええやろ」
「はいはい、それじゃあ、また後で」
と言って電話を切られた。自分から電話してきたのに勝手な奴だ。
ビデオレクは先生たちの鼻歌で曲を当てるイントロクイズがあった。少し鼻歌じゃないのも混じっていたけれど…
他には子供時代の写真を見て先生を誰だか当てるクイズもあった。正解を知っている俺でもやはり意外性が大きい。
石崎の子供時代の写真や、なんとあの竹中さんも子供時代の写真まで用意されていた。
しかも、竹中さんの子供時代の写真は今とは全然違い、凄く女の子らしくて可愛かった。
「えー！あれ、竹中先生！？」
「めっちゃ可愛くない？」
生徒たちが竹中さんの子供時代の写真がビデオレクで一番反応が大きかったように思えた。
その他にも三〇歳までの先生を集めた年齢並び替えクイズもあった。
参加者は三重さん、竹中さん、綾瀬さん、数学科の二宮君、石崎、多島、保健体育科の東山、俺だった。
そして、俺が出てきたときに生徒たちは「笑顔が気持ち悪い」と批判の声が続出だった。
バスが盛り上がっているうちに気づけば四時間が経って現場に着いたのだった。
四時間経って着いたはいいが雨はザーザーと降っていた。むしろ出発した時よりも雨が強くなっていた。
まずは昼ご飯を食べてから、一時間後ぐらいに遠いところからバスで出発する。
俺は添乗員さんと話したり、他の教員たちとも話さなければいけないことを話した。
そして、俺は生徒たちの監視役を地味にしていた。
するとトイレに行った後の桐野と会った。手にはカメラがあった。
だが、桐野は他の他クラスの友達や別の先生と撮っていた。
集合時間になっていろんなクラスの子がバスに乗り、遠い村まで農業体験に行く。
もちろん近いところだったらすぐそこなのだが遠い村まで行く子は本当に可哀想だった。
遠いぶんだけ自然も多いし、本当に農家らしいことができるかもしれないけど…
俺たちは近くの村の農家で一時間ほど体験して俺たちはバスでホテルに行った。
ホテルは明日生徒たちと泊まるホテル一緒だが少しだけ部屋が良くなった。
さすがに一人一部屋ってわけでもなく、同性の二人で一部屋だった。
俺は多島と同じ部屋になった。しかも、明日も多島と別の部屋に泊まるのだ。
別に嫌ではなかった。先輩のお偉い上司さんと同部屋で泊まるよりはよっぽど良かった。
夕方までは三年教員でせっかく四時間掛けてきた場所なので観光を楽しんだ。
名産物を食べたり、観光地に行ったりと何かと楽しんでいた。
周りから見たらちょっと多い家族にも見えたかもしれないがさすがに教師だとは思わなかっただろう。
そして、俺は竹中さんや三重さんや家族などへのお土産を買っておいた。
観光を楽しんだ後は多島とホテルの温泉に行った。やはり疲れを洗い流すのは温泉に限る。
「良い湯だな、多島…」
「そうですね、岡藤さん」
お互いバスで四時間かかった疲れや様々な緊張から一気に解放された。
しかも、運がいいことに温泉にはほぼ二人で占領していた。
「………なぁ、多島」
「何ですか？岡藤さん」
「お前さ、好きな人いんの？」
「えっ！ちょっ…！嫌、その…えっ！」
あまり教師の間ではそんな恋愛話をしない。雰囲気で付き合ってるのは読み取るものだ。さすがに結婚の際は報告するけれど。
多島とはあまり恋愛話はしていなかったので、この際聞いてみようと思ったのだ。
「いるみたいだな、その反応は…誰？」
「別に誰でも良いじゃないですか！」
「まぁな……恋の相談は乗ってやるよ」
「岡藤さんこそ彼女とか出来たでしょう？」
「やっぱ竹中さんとヨリ戻したんですね」
たまに多島は勘が良かった。特に無駄なところだけは…
竹中さんからいろいろと話を聞いていたのかもしれない。
「どうやって戻したんですか？」
「非常階段呼び出して『また付き合おう』って言ってそんな感じ」
「何か聞いてる方が照れますね」
そんな話をしながら俺たちは温泉を出た。
そして、俺たちは浴衣に着替えてドライヤーで髪をさっと乾かした。
「そうだ！竹中さんに貴重な浴衣の岡藤さんの画像送ったらどうですか？」
「けど、俺、部屋に携帯置いてきた」
「俺のがあるんで撮ってあげますよ！俺のから送ったほうが驚きますでしょ？」
そう言われ、俺は多島の言うがままに浴衣の写真を撮られた。
何故か俺と多島のツーショットで写真を撮り、すぐに多島はメールを送った。
そして、俺たちはすぐさま部屋に戻り、宴会場に行った。
すると浴衣姿の三年教員がほとんど集まっていた。
「遅いよ！たっじーと岡藤さん！」
「ごめんごめん！ついつい話が長くなって」
「どうせ、そんなことだろうと思った」
そして、俺たちの宴会が始まった。
モノマネや宴会芸、マジックといろいろしていた。
もちろん酒も飲みまくっていた。だが、俺はあまり酒が飲めないので飲まなかった。
三時間も経つと酒を飲んでいた先生たちは酔いつぶれていた。
多島は見事に出来上がっていて歩くのも大変そうだった。
多島はとても酒が弱いのによく飲むのだ。
しょうがなく、多島を背負い、部屋まで連れて行った。
二十五歳の大人が上司に背負われているってどんな光景だよ。
しかも、俺と多島は5,6cmしか身長は変わらないから重たくて仕方がなかった。
やっと部屋に着くとご丁寧に布団が引いてあった。
「水、下しゃーあい」
「はい、どうぞ」
多島に俺は水をあげた。しかも、呂律が回っていない。
本当にどっちが上司だか部下だか分からなくなる。
「ねぇ、岡藤しゃん…温泉に行った時言ってましたよね？」
「何をだ？」
「恋の相談乗ったるぞーって」
「うん、言ったな」
「俺の恋の相談乗ってほしいんですよー」
多島は泥酔状態でそんなことを言い出した。
こんな泥酔状態で言うことなんて聞いてられるかって思った。
「その相談は何なんだ」
まさかさ、多島が本当にこんなことを言うなんて思ってもなかったんだ。
「俺ね、桐野が好きかもしれにゃいんです…」
俺はその瞬間、多島が水を飲んでいたコップを落とした。
俺はどういえばいいのか分からなくなった。
何故、恋は突然変異するんですか？
