【完結】異世界弓師～作るおっさんと、射るエルフ～

三十五話 風の矢

「精霊魔法、か」

『んだぁ？　お望みとあらばやってやろうか？』

「！　俺も、使える……のか？」

『ハァ？　オレの主なんだから、当然だろー』

　と、当然だったのか。

　セローはバカにするかのように尻尾でペチペチと俺を叩く。

「コーヤは精霊魔法を初めて使う……んだよな？」

「ですね……」

「ふむ。なにかあるといけないから、ミラウッドが戻ってからにしよう」

「そ、そうしましょう」

　精霊魔法……それほど扱いが難しいんだな。

「──コーヤ。すまない、待たせたな」

『ただいまですわー！　ええ、ただいまですの！』

「！　おかえり、二人とも」

　引き続きウィンハックの工房で見学していると、ミラウッドとルナリアが帰ってきた。

「ミラウッド、コーヤが精霊魔法使いたいんだと」

「！　セロー様のお力か」

「やっぱり俺じゃ、危ないか？」

「……いや。そうとも限らない。なにせコーヤは、聖樹の力を引き出すことができるのだからな」

「聖樹かぁ……」

　だったら同じ森に棲むルナリアに力を貸してもらう方が安全か？

「だったら、ルナ──」

『ハァ？　オマエ、さっきオレの力使うって言ったよな？』

『あーら！　野蛮な風のお方は、危険性というものをわかっていないようですわねぇ、ええ！　そうにちがいありません』

『……はぁ～～？』

『なにか文句がおありですか？　ええ！　おありですね？』

「ふ、二人とも……」

　いつもの精霊ゲンカが始まった。

　もはやこの村の風物詩である。

「コーヤも村で共に過ごすうちに、自然と精霊様との共存というイメージができていると思う。そもそもお二方と契約しているのだから、私たちよりも上手く扱えるのではないか？」

「そういうもんかねぇ？　なんせ精霊様お二人と契約している人間なんて、生まれて初めて見たからなぁ」

「それは……ちがいない」

「えぇ……」

「ともかく──」

「『出来ることがあるなら、試さないわけにはいかない』……だよな？」

「そのとおりだ」

　俺は言葉を引き継ぐようにして言う。

　するとミラウッドも少し笑ってくれた。

「それに、セロー様とルナリア様がいらっしゃるとはいえ、コーヤ自身が使えるようになってくれれば私も安心だ」

「？」

「お。外に行くのか？」

「ああ、見回りの者らから少し気掛かりな情報が入ってな。近々行くことになるだろう」

　外、……人間の街ってことか？

　それも冒険者としてではなく、別の用事があるみたいだ。

『とーにーかーく！　ほれっ』

「っ！？」

　痺れをきらしたセローがなにやら俺の手元に向けて尻尾をぺしっとやると、俺の右手元に風の力？　が集まっているのを感じる。

　何も持っていない左手と比べ、右手は明らかに重い。

　いや、それは質量の重さではなく……なんだろう。

　今からこの右手で、大事なことをしなければならない。

　そんなシチュエーションの時に感じるような……一種の緊張感といえるだろうか。

　何もないが、何かある。不思議な感覚だ。

『ちょーどさっき矢を放ったんだし、それをイメージして使ってみろ』

「風の矢……ってことか？」

『そーそー』

『まぁまぁ、コーヤさま。いつの間に』

　風の矢……か。

　それならたしかにイメージしやすい。

　矢羽はセローの耳元のようだし、ヒュンッと飛んでいく姿は鳥のよう。

　矢と風は相性がいいのかもしれない。

　安全のためにミラウッドにしっかりと見てもらいつつ、再び工房の裏手にある的(まと)の元へ。

　左手に初心者用の弓を携えて、今度は的から一番離れた位置を示す目印の上に立つ。

「……」

　不安がないと言えばうそになる。

　でも、今はどちらかと言えば『できる』と信じている気持ちが大きい。

　セローと契約していて、ミラウッドの言う『出来ることがあるなら、試さないわけにはいかない』という信条にも胸を打たれ。

　そして、初歩中の初歩ながらさっき自分自身の手で的に矢を中(あ)てることができた。

　何もしなければ不安で覆いつくされる自分の心の中に、周りや自分がもたらした『自己肯定感』が元の世界に居た頃よりも満ちているからだ。

　変な話だ。

　勝手の分からない異世界の方が、自分で自分を信じる力が大きいなんて。

「……──っ！」

　俺は意を決してイメージする。

　手元にある力は、セローの貸してくれた力。

　それはやがて矢となり、俺の前方にどっしりと立つ的へと向かう。

　風は自由だ。

　だから軌道は決してまっすぐではないかもしれないが、セローの力なら絶対に的を外さない。

　風、風の矢、……鳥。

「……！」

『おー』

「さすがだ」

　気付けば俺の手元には、風でできたように輪郭がおぼろげな矢が一本。

　それも矢羽は鳥のように動いている。

「これで──」

　大丈夫、セローの力だ。

　きっと大丈夫。

　そう思いながら軽い弓につがえて引く。

　先ほどより的から遠い分、失速する距離を考慮してやや照準を上にしようとする。

　が、思いとどまった。

　普通の矢ならそれでいい。

　でもこれはセローの力だ。

　絶対、いつもの狙いでも届く。

　いけ──っ！！

　放った矢の軌道は想像以上に蛇行した。

　いや、まるで鳥が翔けるようだ。

　標的へ一直線ではなく、上下左右、あらゆる角度から獲物を狙う。

　しまいには風の矢の矢羽は翼となり、ますます鳥の姿に近づいた。

　本来失速するはずの距離に到達したというのに、翼のおかげでさらに加速する。

　そして──的をザクッ！　と貫通する音が聞こえた。

「射っ！！」

『「しゃ？」』

「えっ！？　あ……いや。なんでも……」

　思わず声に出して言ってしまった。

　それほどまでに、なんだか清々しい気分だ。