第４話 魔法２
魔法の授業のために、俺たちは庭へとやってきた。
さすが公爵家というべきか庭は手入れが行き届いており、色鮮やかな花が華やかさを演出し、整えられた草木が道を飾り、それでいて素人目にも調和がとれているように感じた。
俺とイザベラ姉さまは、庭を抜けた先の開けた運動場のような場所で先生の前に仲良く座って話を聞いていた。
「それでは、魔法を使っていくための準備から始めましょう。」
「準備？呪文を教わるだけじゃダメなの？」
「はい。魔法を扱う上で体内魔素が必須と言ったのは覚えていますね。その体内魔素は自動的に魔法に使われるわけではないのです。」
へー違うんだ。呪文を唱えたら勝手に体内魔素というかＭＰが消費されるってイメージだった。言われてみれば、喋る中で勝手に呪文と同じ発音してしまって暴発すると大惨事だし、そんなものか。
「ですので、正しく体内魔素を放出できないといけません。それでは、放出の仕方をご説明しますね。」
「まずは、体内の空気を全て吐き出してください。」
俺と姉さまは言われるがままに、ふー－と息を吐き出す。
「もっとです。もっと吐いてーー、ゆぅっくり息を吸ってください。」
すぅー－
また、言われるがままに息を吸った。今思ったのだが、開けた場所で小さな子が二人が深呼吸しているのって滅茶苦茶シュールだな。
「では、そのまま息を止めてください。」
うえ、苦し……。１歳児でやることじゃないだろコレ。チラッと見ると姉さまもかなり苦しそうにしている。
というか何だろう、胸の前が緊張してるときみたいな刺激を感じているのに加えて、おへその下付近が温かくなった感じもする。気で遊んでるときみたいな感覚だ。
「もうちょっと待って、はい口を大きく開いて息を吐いてください。」
ぷはあぁぁー－。
苦しかったー。でも、魔素とかあまり関係なさそうだけど、どう関係しているのだろうか。
「今、息を吐いているときに胸の奥で違和感を感じませんでしたか？」
「胸の奥？胸の奥では感じなかったよ。」
胸の奥か。お腹や胸の前側で何か感じた気もするけど、胸の奥では何も感じなかった。姉さまも感じられてなかったみたいだけど、初めてだからだろうか。
「そうですか。私も感じないんですよね。研究の中で胸の中央付近に魔素を操る器官があるって仮説が発表されたのですが……。」
「では、切り替えて通常のやり方で練習しましょう。」
おい。不確実なやり方だったんかい。最新の研究を取り入れてくれるのは嬉しいけど、皆がやるやり方を先に教えてほしかったかもしれない。
「普通のやり方って、どうやってやるの？」
「それはですね………ひたすら呪文を唱え続ける……です。」
「「へ？」」
先生は申し訳なさそうに俺たちに告げた。
どういうこと？魔素が放出できないと発動しないのに詠唱し続けることが練習方法なのか？
「一番魔素が不要とされる呪文を教えますので、いろいろ試しながら詠唱してみてください。大丈夫です。上手くいかないと魔素は消費されないので、ずっと練習し続けられます。」
「ま、まって。じゃあテストまでに出来ないかもしれないの？」
「はい。というか平民にいたっては魔法が使えない方が一般的なくらいです。その原因がその魔素放出の難しさなのですよ。」
「えー。」
「でも安心してください。貴族の方は魔素放出の期間が平民よりも発達していると言われているので何とかなるかと。」
先生はそう言って慰めているつもりかもしれないが、俺は拾い子なのだ。どちらかと言えば平民よりで間違いないだろう。
(あーあ。魔法が使えるのはいつになるのか。)
俺が一人心の中で嘆いていると、先生が説明を続けてくれた。
「それでは詠唱を教えますね。『みzyoalay』です。」
「えーっと。『ミズヨアレ』？」
「うーん、そうですね。そんな感じです。」
おい先生。今おもっきし妥協しただろ。
にしても姉さまの発音が日本語に聞こえてしまった。まだこちらの言語に慣れてないからだろうか。確かに英語の勉強とかはカタカナを愛用してきた人種だから仕方がないのかもしれないな。
「この魔法は丸い水の塊を生み出すものです。危険はないものなので、詠唱を繰り返しながら色々アドバイスをしていきますね。」
「はーい！」
なんだ『水よ在れ』ってまんまだな。カタカナ英語勢からしたら覚えやすくていいけど。とりあえずやってみるか。
そこからは、ずっと俺と姉さまは詠唱を続けた。お腹に力をいれたり、息を止めてから言ったり、寝転がりながら言ったり、色々と試したけれど結局発動できなかった。
「今日はここまでにしましょうか。テストまでは毎日授業がありますから、焦らずやっていきましょうね。」
「えーー、毎日あるのもヤダよ。」
「まあまあ。イザベラ様のためにもなりますから。頑張りましょう。」
「……はー－い。」
姉さまは不貞腐れていると一目でわかる様子で返事をしていた。６歳児がやるとこんな所作でもかわいらしく見えるから不思議だ。
しかし、魔法を使うのってここまで難しいのか。魔素を放つことに苦労するとか前世では考えもしなかった。といっても一日しか試してはいないが。
口ぶりからすると平民だと魔法が全く使えないというわけでもなさそうだし、一人でいる間も練習しておこうかな。
それから、テストまで毎日詠唱し続ける日々が続いた。
作者のミスで途中で更新されてしまいました（汗）
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