第１話 異世界へイコウ
初めまして。今回の作品は私の処女作となります。
至らぬ点もあるかとは思いますが、精いっぱい執筆いたしますので
最後までお付き合いいただければと思います。
ほんと、俺の人生クソだな。
どっかの誰かが言った。生まれ変わりたい、人生やり直したいって思った回数が負けた数だって。じゃ、2000回は負けてる。死ぬほど負けてる。
だってさ、俺の人生が最善だなんて思えるはずもない。考えることは止められない。後悔なんて当たり前。
別に、俺が世界で一番不幸だなんて思ってない。俺よりも不幸な人は大勢いるだろうさ。けど、世界で一番の幸せ者でもない。
俺より優れていると感じる人には勝手に妬み、劣っていると感じる人は一方的に憐れむ。けど、思うだけだ。何も施しをしようとも思わない。そんな考え方を持つ自分にいっちょ前に腹立てて、改めない。
そりゃそうだろ。思考、思想の自由？こんな醜い考え方をもって、そんなこと言ってらんない。気持ち悪い。バカみたい。
知ってる？こうやって俯瞰的に見てるふりして、物事を斜めから見て、周りとは違う、って考えることも厨二病らしい。それなら、俺は７年近く厨二病かもしれない。
ああ、今の自分が気に入らない。生まれ変わりたい。魔法使いたい。イケメンになりたい。
なんだかなぁ。……人生、やり直してぇな。
＜第3者視点＞
灰色に霞む横断歩道を独り歩く男がいた。彼の足取りは軽く、講義ノート２冊しか入っていない鞄に押しつぶされそうであった。
「はぁ。」
長く深くついた溜息すら気にも留めていない様子だった。彼が憂うのは多く出された課題か、それとも全く違うことか。誰も知る由もないだろう。
歩きながら彼の指先がうねうねと動いていた。はたから見ると気色悪い行動であったが、彼の趣味であるマジックの練習が染みついているようだ。
子供のころに魔法使いに憧れたことがきっかけだったらしい。小さいころにヒーローに憧れることはわかるが、魔法使いに憧れるとは少し変わっているかもしれない。まぁ、普通とは何かと言われると弱ってしまうが。
趣味のマジックと言っても彼は人に見せることはできない。自己満足のためにタネを暴くまでは良いが、人前だと緊張して失敗をしてしまうのだ。それをフォローするだけの場数もなければ度胸もないのだ。
マジック趣味と聞くと風変わりな印象を受ける人もいるだろうが、意外とそうでもない。ミスディレクションという言葉は聞いたことがあるだろうか。相手の意識を誘導して、見えているものを目に映らなくさせる技術だ。彼はそういった知識を身に着けることを楽しんでいたが、練習相手は家族以外にいなかった。
信号に足を止めると、彼は急かされるようにスマホを取り出した。流れるように画面を開くと電子書籍を読み始める。彼が登録している作品は全て転生物であるようだ。異世界だけでなく現実世界だろうが何だろうが。とにかく生まれ変わっている作品を好んで読んでいるようだ。
(俺もこんな風に生まれ変われたらな。)
彼の最近のマイブームは自分が人生をやり直したときの“たられば”を考えることであった。あの子に話しかければ、あの時勉強しておけば、あの時誘いに乗っておけば……。そんなことを考えては、自分の選んだ道がことごとく誤りであったような気がしてくるらしい。
＜一人称視点＞
俺は今や癖となった妄想に明け暮れている。今日は、次に行くサークルに気になる子が来るかどうか、来た場合はいかにいい格好をするか考えていた。この調子で自分の思うままに妄想を膨らませていると、煩悩の数って１０８じゃ収まらないだろうと思う。
いつものように電車に乗って、いつものように家に帰る。何気ない日常の一幕であるはずであった。
「はっ？！……ｓ、失礼しまｓ……。」
スマホの画面に突如として広告らしきものがポップアップした。電車内だというのに驚いて声を出してしまった。
はぁ。陰キャ丸出しドモリ方をしてしまったが致し方あるまい。こちらは陰キャ歴10年を超えるベテランなのだ。今更格好つけることは不可能だろう。まぁいいや。気を取り直してポップアップした内容を確認するとしよう。
(………新しい……世界………移行……剣……魔法…………。)
なるほど。そっか、ゲームの広告だな。事前登録させようとしていると見た。
よーし、そうと分かれば登録しようじゃないか。文章を碌に確認もせずに登録ボタンを探してスクロールした。
見つけた。これかな？俺は「了承する」と書かれたボタンを見つけた。ん？何か引っかかるが……ま、いいや。説明文に書かれた内容は流し読みだったが興味をそそられたし、こんなボタン一つで金を抜かれるわけでもないだろうし、そのボタンをタップした。
そして、目の前が真っ暗になって意識を失った。
ゆりかごのような浮遊感と、どこか温かく心地の良い感覚に身を包まれていた。ぼんやりとした意識の中で得も知れぬ安心感に、どこか懐かしさを感じる。その世界では穏やかに時間が過ぎてゆくのだった。
何時間くらいそうしていたのだろうか。１時間か２時間か、はたまた数日か。しかし、決して長くは感じなかった。目にぼんやりとした光を感じた。
引かれるような、押し出されるような感覚に痛みを感じながら光へといざなわれた。周りを確認したいが、何も見えない。俺がじっとしていると何かに強くたたかれる感覚がした。
(いっ、何が起きた！？)
「おぎゃああああ！！！」
ん？今、俺はなんて言ったんだ？違和感が無くてピンとこなかったが、俺は今泣いているのか？
泣きながら冷静に考え事していることが異常なのかもしれないが、これが条件反射というものなのだろうか。
少しずつ視界が定まるにつれて、今置かれている状況が良く分かった。なるほど……。
すぅー－転生してるうぅ！！！
なんだろう、心が上手く落ち着かない。困惑しているのかショックを受けているのか……少なくとも喜びの気持ちが強くあると思うけど、なんとも言い表しづらい感じだ。
ひとしきり興奮した後は、疲れたからだろうか。ゆっくりと眠りについたのだった。何やら両親と思しき若夫婦が老婆ともめていることに気づかないまま。
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