２－５ せいぎのみかた 終
後日、北条真人が逮捕されたという報せが届いた。
文面をみる限り、抵抗はなく、自らの脚で警察署へと赴いたと言う。
「そうか」
六ヶ崎リョウトは學園の屋上で、新聞をじっと眺める。ほんの少し、心苦しそうな顔に見えた。
「……何が『正義』なのか、分からなくなった」
屋上に設けらた長椅子に二人並び、からっと澄み切った青空を眺める。絵にかいたような鱗雲が広く連なっている。校庭からは自主訓練に励む生徒たちと声が聞こえてくる。
「あたしは『正義の味方』になるためにここに来た。人々の命を救い、平和と安寧を守る。それこそが絶対だと思っている」
それは今でも変わらない。だが。
「北条真人は罪を犯した。咎人だ。だが、その中にあったのは実弟を救いたいという思いだ。それは……『悪』ではない」
むしろ、あたしの持つ理想と同等のものだ。
「法を、規則を守る……そうすれば良いと短絡的に考えてしまっていた。まったく愚かしいな……なあ、お前は『正義』とは何だと思う？」
正義の味方を志してから、幾度となく考え続けたものだ。いまだ答えは出ず、暗闇に迷い込んでしまったような錯覚が胸の中に存在しつづけている。
突然の問いに、六ヶ崎リョウトは小さく唸る。
「そうだなあ、第一にあるのは君の言う通り規則だろう。けど、その根幹、根源たるものは『倫理観』じゃないかな」
「人が安寧に生存する上で必要不可欠な観念、か。まあ、そうだろうな」
一度はたどり着いた答えの一つである。
「でも、それは正義と完全に合致するわけではないよね。正義はその一部、もしくは側面とでも言うべきかな」
今回がその例と言えるだろう。
「……難しいな、正義を、規律を優先すれば道徳が欠ける。だが、道徳を重んずれば規律が欠ける。どちらも立てれば不平が生じる」
「正義なんてものは、一つの物の見方に過ぎない。言葉だけのもの、存在しないと言ってもいいだろうね」
薄々とは感づいていたことだ。
正義というのは、あくまでも倫理観の側面に過ぎないと。
「……正義の味方を目指す……荒唐無稽であったのだろうか」
「まあ、存在しないものの味方にはなれないよね」
六ヶ崎リョウトはさらりと残酷なことを言ってのける。
彼からすれば当然の事を口にしただけだが、あたしからすれば夢が音を立てて崩れた瞬間だった。
「どうかした？」
「いや、落ち込むだろ、普通……」
「……そんな必要はないだろう。存在しないなら創ればいい」
「創る？」
「そう。存在しない正義の味方にはなれない。けれど、君自体が正義になれば話は別だろう？」
「あたしが……」
「そうだなあ、名付けるなら『正義の御方』なんてのはどうだい？」
そんなことは考えたこともなかった。そもそも正義と言うものが、極々当たり前に、一定の基準で人々の中に存在していると考えていた。規則や法を守ることが正義だと盲目的に認識していた。
六ヶ崎リョウトの提案は、それとはまったく異なるもの。
無いなら、創る。有史以来、人類がごく自然に行ってきたもの。
「正義、そのものか……なんだかおこがましいような気もするな」
「そもそも、観念なんてものは人間が勝手に作り上げたものだからね。一つくらい新しく創ったっていいと思うんだ」
「『正義観』とでも呼ぶべきか」
たった一つの助言。だがそれは、暗闇の中に現れた一筋の光明のように思えた。
道が開けていくような、新たな世界が広がっていく感覚。
「だが、どうなれば正義観が定着したと言えるのだろうか？」
「ああ、それなら、『瑠々璃宮瑠璃がいるから悪さをするな』なんて言われるようになればいいんじゃない？」
「お天道様みたいにか。はは、そりゃいいじゃないか」
「何が正義で何が悪か。そんなことをいちいち考え、悩まなくてもいい。君が正しいと思うことを貫けば、きっとその先に新たな観念が生まれると思うな」
自身が正しいと思ったことをただ貫けばいい。ひどく独善的で横暴なやり方だ。粗雑とも取れる。だがそこに自分の求めるものが、あるいは、答えに繋がるものがあるような気がする。
あとはどうやってそんな観念を広めていくかであるがそれは自分で考えればよいだろう。
「お前、変な奴だが……面白いな！」
「そ、そう？ というか、変？」
「ああ、なかなかの変な奴だ。でも、嫌いじゃない」
出会って間もないとうのに、不思議と好意を持っていた。
当たり障りのない人物というのもあるだろうが、おそらくは彼の姿勢が最大の要因だろう。
六ヶ崎リョウトという人間は、否定をしない。例えそれが犯罪者の言葉であっても、荒唐無稽な憧れであっても、受け止め、肯定してくれる。行き止まりに見えた袋小路に、新たな道を作ってくれる。
『正義の味方になる』という子供じみた憧れでさえも、嗤わなかった。そして、それが叶わないと分かれば、新たな道標を示した。
さきほどまでのもやもやとした気持ちが嘘のように晴れている。
『正義の味方』と『正義の御方』、同じ『せいぎのみかた』でも、まるで意味が違う。倫理観を基に創られた規則と言う正義、己の価値観から創られた独善の正義。勿論、あって然るべきものは前者であり、重視されるべきものだろう。それでも欲するものは──。
「ところで瑠々璃宮さんはどうして正義の味方を目指したんだい？」
「瑠璃でいい。そんなの『一人でも多くの人間に幸せでいて貰いたいから』以外にないだろ？」
昔から変わらない、譲れない信念。あたしが、あたしになった根源。
六ヶ崎リョウトは、満足したように頷く。
「ああ、そうだな。それしかないね。それに」
眼を細める。
「君ならきっと成し遂げられるよ」
