あかねさすギャルの頬には陽が落ちる

ギャルとお家デート

「……ここが僕の家です」

　緊張しながら、僕は自分の家に宮原さんを案内する。

　扉を開けると、当然ながら誰も居ない空間が僕らを出迎える。

　そのあたり当たり前の事実に、僕は苦笑しつつも靴を脱ぐ。

「お邪魔します……」

　宮原さんはと言うと、恐る恐ると言った様子で、ちょっと笑ってしまう。

「そんなに緊張しなくても大丈夫ですよ」

「そ、そんなに緊張してないよ……？」

　宮原さんはそうは言ってはいるが、ザ、緊張と言った面持ちで靴を脱いでいる。強情だなあ、と思いつつも、そんなところも可愛いと思えてしまうのは、惚れた欲目だろうか。

　恋とはなんと恐ろしいものか。

「僕の部屋は二階ですので、こっちです」

　そう言って、僕は彼女を二階の自室へと案内する。

　自室の扉を開けると、いつも通りの自分の部屋が広がる。事前に来ると分かっていれば、もっと掃除とかも出来たのだが、残念ながらそんな見栄を張る暇すらなかった。残念である。

　僕は座りやすいように、絨毯の上にクッションを置くと、折り畳み式の机を広げる。

「どうぞ」

「あ、ありがとう、ございます……」

　宮原さんはきょろきょろと部屋を見渡しながら席に着く。

　見ても全然面白いものなんてないだろうに、なにがそんなに興味深いのだろうか。

「ねえ、小井沼くん」

「はい、なんですか？」

「あそこにあるトロフィーとかって、何のやつ？」

　宮原さんは部屋の隅に飾ってあるトロフィーを指さすと、興味深そうに首を傾げる。

「小学校や中学校で、市のコンクールに出した奴ですね。徹がいたので、基本的に二番手でしたけど、嬉しかったので飾ってあるんです」

「へぇー、凄いね。私なんてコンクールかすりもしなかったよ」

「まあ、なんだかんだ難しいですからね、あれ」

　宮原さんは、興味深そうに飾られたトロフィーや賞状をじっくりと見ていく。

「小井沼くんって、もしかして天才系だったりする……？」

　唐突に真面目な顔で宮原さんはそんな事を言うものだから、僕は思わず吹き出してしまう。

「僕は徹と違って天才じゃないですよ」

　そう言って彼女に笑いかけると、宮原さんは不思議そうにこちらを見た。

「そうかなぁ……」

「ええ、そうです」

「うーん、じゃ、そういう事にしてあげる」

　そう言うと、宮原さんはなぜか僕の腕に抱き着く。

「ど、どうしたんですか？」

　突然の事に僕は混乱してしまう。いい匂いがするし、柔らかい感触がするしで、僕の心臓は大忙しだ。

「どうしたって、なにが？」

「いえ、その、えっと……」

　僕が言い淀んでいると、彼女はにこりと笑って、それから僕の身体に抱き着く。

「なにを……」

「小井沼くん成分の補給」

「えっと……そんな成分あるんですかね」

「ある。身体の必須栄養素」

　宮原さんはそう言い切ると、僕の胸にぐりぐりと額をこすりつける。心臓がうるさいくらいに早く鼓動を打っていた。

　どうすればいいのか分からない僕は、とりあえず彼女を抱きしめ返すことにする。

「小井沼くん、凄いドキドキしてるね」

「そりゃ、いきなり抱き着かれたら、誰だってドキドキしますよ」

「可愛いなぁ、小井沼くんは」

「僕なんかのどこが可愛いんですか」

「そーゆーところだよ」

　そう言って宮原さんは、それはもう愛おしい声で、僕の胸に顔をうずめる。

　僕は愛おしさのあまり頭を撫でれば、彼女はえへへと嬉しそうに笑う。

「お家デートだね」

「そ、そうなるんですかね……」

「うん、そうなるんだよ？　……実は結構楽しみにしてたんだよね、お家デート。前回は勉強会だったでしょ？」

「ああ、確かに」

　確かに前回は勉強会で、あまり宮原さんとの時間を取れなかった気がする。

　いや、僕が甘えていただけな気もするな。宮原さんには悪いことをした気がする。反省しよう。

「だから、今日はいっぱい甘えちゃおうかなって」

　いじらしい事を言う彼女に僕は、心の中が幸せな気持ちでいっぱいになる。

「あんまり可愛い事を言わないでくださいよ」

「いいじゃん。小井沼くんの前では可愛くありたいの」

　そう言ってえへへと笑いながら、彼女は僕の身体をより強く抱きしめる。

　色々と柔らかいものが当たって、僕の理性もゴリゴリと削られていく。

　色々と元気になってしまってもあれなので、僕は彼女の肩を掴むと引き剥がす。不思議そうに首を傾げる宮原さんに、僕は何とも微妙な表情を彼女から背けた。

「あの、あまりくっつかれると、その……」

「……もしかして、くっつくの嫌だった？」

「い、いえ、そ、そう言う訳ではないんですけど……」

　歯切れの悪い僕に、宮原さんは再びぎゅっとくっつくと「なんでダメなのぉ？」と聞いてくる。

　僕はキュッと口を結ぶと、天井を仰ぎ見る。

「その、あまりくっつき過ぎると、色々と元気になってしまいそうなので、離れてくれると……」

「色々と元気……？」

「あまり僕を狼にしないでください……」

「オオカミ……あっ……」

　そこまで言って、ようやく気が付いたようで、宮原さんは耳まで赤くすると、僕から離れる。

「その……ごめんね……」

「いえ……こちらこそすみません……」

　そう言って、僕らは押し黙る。

　時間にして数秒だろうか。気まずい沈黙が流れる。その沈黙を先に破ったのは宮原さんだった。

「そ、そう言えば、小井沼くんって映画好きなの？　部屋に沢山あるけど」

「あ、ああ、徹とよく休日に一緒に見るんですよ」

「そ、そうなんだ。何かオススメとかあるの？」

「オススメですか……。そうですねぇ……」

　僕は、棚を指でなぞりながら、頭を悩ませる。

「あっ、これなんかはどうですか？」

　そう言って出したのは、スプラッターホラー作品だ。

「この前、徹と一緒に見たんですけど面白かったですよ」

「ひっ……」

　宮原さんの顔が明確に強張る。

　どうしたんだろうと首を傾げてみるが、宮原さんは何も言わない。

「どうです？　見ますか？」

「……う、うん、見る」

　そこまで言って僕はようやく気が付く。

「……もしかしなくても、ホラー苦手ですか？」

「…………」

　宮原さんは何も言わず、目を逸らす。

　僕はやらかしたと思いながら、慌てて別の作品を取り出す。

「こ、これなんかどうですか？　恋愛映画で、面白かったですよ」

　そう言うと、宮原さんはパアアと顔を明るくする。どうやら正解だったみたいだ。

　僕は早速映画を再生するために準備を始める。それを宮原さんは近くで興味深そうに見ていた。

「どうしたんですか？」

「普段映画って、ネット配信でしか見ないから、アナログ機器でやってるの新鮮だなって思って」

「ああー、なるほど」

　確かに最近はネット配信が主流だ。なるほどそれで珍しく感じるのか。

「ほら、始まりますよ」

　僕がそう言うと、彼女はクッションの上に座って、じっと画面を見つめる。

「あっ、始まった」

　ワクワクが抑えきれないと言った様子の彼女に、僕はふふっと笑いながら、画面を見る。

　始まった映画は青春ラブストーリーの映画だ。少し前に話題になったやつで、徹ともたまに見る。

　映画が進んで、ヒロインが主人公に告白するシーンでは、宮原さんは感極まったような表情で見ている。

　こうして見ると、表情が豊かだよなあと思う。

　仕草がいちいち可愛い。僕の彼女、可愛すぎ問題発生中。

「どうしたの？」

　ずっと見ていたせいか、視線に気が付いた宮原さんは不思議そうに首を傾げる。

「いえ、宮原さんは可愛いなと思いまして」

　そう言って頭を撫でれば、宮原さんは頬を赤らめてからえへへと可愛らしい笑みを浮かべる。

　そんな事をしながら見ていると、映画はあっという間に終わってしまう。

「……映画、終わっちゃたね」

「そうですね」

　そう言うと彼女は僕の方に寄りかかって来る。

　心臓が、トクン、トクン、と心地よい音を立てる。

　心地よい空間だった。それこそ一生続いて欲しいと思えるほど。

　そうやって、二人してまどろみの中に浸っていると、不意に宮原さんのスマホが鳴る。

「良い雰囲気だったのに……」

　口を尖らせながら宮原さんはスマホを開く。

　しばらくスマホを弄る宮原さんを眺めながら、僕はぼーっとする。

　綺麗な横顔だなと思った。まるで人形みたいに整った顔立ちだ。この人、本当に僕の彼女なんだよな……。今になっても、まるで信じられない。

　そんな事を考えていると、不意に宮原さんと視線が交わる。

　いつの間にか、彼女の頬は赤く染まっていた。

「どうかしましたか……？」

「……なんでも、ない」

　宮原さんは、顔を赤らめて顔を背けてしまう。

　なにか、連絡先で気まずい事でもあったのだろうか。まあ、話したくない事もあるだろう。そう思い、僕は何も言わずに彼女に寄り添う。

「……何も聞かないの？」

「気にはなりますけど、話したくない事もあるだろうなって思っただけですよ」

　そう言うと、宮原さんはもじもじとしてから、言いずらそうに口を開く。

「……若菜たちにからかわれたの。その……キスはまだなのかって」

「キ、キス、ですか……」

　その言葉に僕の身体は固まる。

　彼女の唇を、妙に意識してしまう。

「……キス、したい？」

「そりゃ、したくない訳ないと言いますか、その……」

　宮原さんの言葉に、僕はしどろもどろになってしまう。

「ふふっ、冗談だよ。私たちにはまだちょっと早いよね」

「……はい」

　顔から火が出るほど熱い。想像するだけで、死んでしまいそうになる。これが恥ずか死というやつだろうか。

「小井沼くん、顔真っ赤だよ？」

「宮原さんのせいですよ」

「ごめんって」

　そう言って、僕らはお互い笑い合う。

　チョコレート並みの温度感で、僕らはいつまでも溶け合っていた。

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この話も、1話くらいで終わりです。なんか、感慨深いものがありますね。

好評だったら続き書くかもしれません。