13
ある日の夕方。
西日がやわらかく差し込む部屋に、明るい声が響いた。
「お久しぶりでございます、お嬢様！」
「……ミレイユ」
リリアンは顔を上げる。
「相変わらず元気ね」
「ええ！それだけが取り柄ですもの！」
くるりと回りながら布を広げる。
色とりどりの生地が、机の上に並んでいく。
「さあさあ、本日は晩餐会用のドレス！」
「どんなお嬢様に仕上げましょうか？」
「……いつも通りでいいわ」
迷いなく答える。
「黒で任せる」
「えええ！？」
大きな声。
「お嬢様、十二歳のレディが黒一色なんて、勿体ないですわ！」
「似合うからいいのよ」
「似合うのは当然ですけど！」
身を乗り出す。
「せっかくの機会ですもの、もっと華やかなお色を！」
「……面倒ね」
小さくため息。
ミレイユはぱっと顔を輝かせた。
「でしたら！」
手を打つ。
「エヴァン様に決めていただいては？」
「……は？」
「きっと、お嬢様に一番似合う色をご存知ですわ！」
沈黙。
「……ふう」
リリアンは小さく息を吐いた。
「わかったわ」
視線を横に向ける。
「エヴァンを呼んでちょうだい」
「かしこまりました！」
⸻
扉が開く。
「お呼びでしょうか」
エヴァンが一礼する。
「ええ」
リリアンは少しだけ視線を逸らした。
「……私に似合うドレスの色は、何だと思う？」
一瞬。
空気が止まる。
「……」
エヴァンがわずかに目を見開く。
「……どうしたの」
「いえ」
すぐに表情を戻す。
「少々、意外で」
「仕立て屋が」
ちらりとミレイユを見る。
「黒以外も持っておくべきだって」
「なるほど」
エヴァンは頷く。
「私も同感です」
「……そう」
「そうですね……」
少し考える仕草。
「何色でもお似合いになるかとは思いますが」
ゆっくりと視線を上げる。
「赤、でしょうか」
「……赤？」
「はい」
静かな声。
「輝く金の髪と、白い肌」
一歩、距離を詰める。
「最も映える色かと」
リリアンは少しだけ目を伏せる。
「……じゃあ、それでいいわ」
「まあ！」
ミレイユが手を叩く。
「素敵ですわ！絶対にお似合いになります！」
「エヴァン、もういいわ」
「かしこまりました」
一礼する。
「失礼いたします」
静かに部屋を出ていく。
扉が閉まる。
少しの沈黙。
「……それで」
ミレイユが身を乗り出す。
「他にも何か？」
リリアンは目を伏せ言いづらそうな様子を見せた
「……ひとつ、頼みたいものがあるの」
「はい、何なりと」
「エヴァンの目の色と同じドレスも作ってちょうだい」
ミレイユが瞬きをする。
「……目の色？」
「水色よ」
小さく付け加える。
「淡い、水色」
「……！」
ミレイユの顔がぱっと明るくなる。
「まあ……！」
ぐっと両手を握る。
「お嬢様……それは……とても素敵ですわ」
リリアンは少し視線を逸らす。
「……それと」
小さく続ける。
「エヴァンでも身につけられるようなものも」
「……！」
今度は言葉を失うミレイユ。
「お嬢様……！」
感極まった声。
「きっと、お喜びになりますわ！」
「……だといいけど」
わずかに頬を染める。
「別に、深い意味はないわ」
「ええ、ええ！」
大きく頷くミレイユ。
その目は、完全に楽しんでいた。
「お任せください！」
布を抱えながら、くるりと回る。
「最高の一着をお仕立ていたします！」
夕日の中で。
淡い水色の布が、やわらかく光った。
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