大晦日
大晦日。
一年を締めくくると同時に次の一年が始まる特別な日。
「優斗、今日何時に出るの？」
母からの問いに「十八時」と答える、今日は友達と年越し初詣に行くと言う約束をしている。
「大丈夫とは思うけど……気を付けなさいね？」
「うん、分かってる」
高校生になっての初めて遅い時間で友達との外出……とはすんなりいかなかった。
やはり保護者が居ないと、と言う話になってしまいどうしようかと悩んだところに手を挙げた人が居た。
「安心しなさいって私はくっついていくだけなんだから！」
姉の茜、二十歳大学生の自分にとっては少し苦々しい保護者が生まれたのだ。
福羽も鹿島さんも雛鷹さんも皆姉を知っているし大歓迎っと言った姿勢だったので、少数派の自分が折れるしか無かった。
(まあ年越し初詣自体が中止にならなくて良かったと思うしかない)
計画自体は冬休み前からあったが日中で無く日付の変わる時間帯の行動に、親からの不安が先行した形だ。
それも姉が来る事で解消されたから良いのだが、やはり身内が居るのは複雑な気持ちもある主に変な事を言わないかとか、恥ずかしい事を聞かないかとかの方面で。
「……とは言っても仕方ないか」
「何よ優斗、私が行かなきゃ中止なんだからね」
姉には逆らうまい、それがうまくやるコツなのだ。
「茜、優斗達を頼むわよ〜で、どこ行くって言ってたっけ？」
母が行き先を聞いてくる、近場の神社では無く雑誌紹介されているような隣県の有名な神社で年越し予定なのだ。
「えっと……白麦神社、だね」
「お母さんにも一応ホームページのURL送っといてね、夜の遠出になるし帰りは深夜か朝方でしょ？」
「まあ、そうなると思う」
「私が居るしちゃんとブレーキ掛けるわよ」
「茜は逆に唆して遊びそうなのよね……」
母も完全に姉を信用してるかと言えばそうでも無さそうだ、昔に姉が同じ高一の時連絡無しで夜中まで遊んでいて怒られている姿を何度か見た事もある、成績は良い方だが遊ぶ事に関しても探究心が高い様なのでそこは注意しておこうと思う。
「でも優斗珍しいわね、今まで年越しとかに興味すら無さそうだったのに……やっぱり高校になって目覚めたのかしら」
「何にだよ……今年は特に世話になった三人だから約束しただけさ」
「ふーん、高校生してるわね」
何を納得したかよくわからない姉は放っておいて時間まではまだ時間があるので部屋に向かう。
「あれ？優斗どこ行くの？」
「え？ちょっと寝ておこうかと」
「あんた……テンション高いと言うか気合い入ってんじゃん」
「？」
年越しに備えて昼寝しようかと思ったが、姉にはそれが気合いの入った姿に見えるらしい。
どう言う事だと思いながら部屋に入った、とは言えいきなり寝ようとしても眠れはしないのでベッドにゴロンと横になるくらいだが。
スマホを開くと今日のメンツのグループチャットが何件か入っていた。
「ルート纏めたの貼っとくよ！」
雛鷹さんが手書きイラストでポップに作られた今日の予定表を画像にして貼り付けてくれていて、それに対して二人が褒め称えてる内容だった。
「すごーい！私にもコピーして紙で欲しいな！可愛い！」
「雛鷹ちゃんイラスト描けるんだな！良いじゃんこれ！」
鹿島さんも福羽も元気そうで夜まで起きてる勢いだろう、眠くならないのかと心配になる。
「柊君、茜さん来てくれるんだよね？何かお礼を用意しとこうかとおもうんだけど」
鹿島さんからメンションされたが内容的に微妙に困る内容だった、悩んだ末に答える。
「荷物になるし気を遣うから要らない要らない」
姉の性格からそんな事で臍を曲げたりしないだろうし、たぶん気にしてないはず。
勝手に付いてくる保護者なので構わない。
必要であれば自分がこっそりと何かしてあげれば良い。
「しかし、変な感じだな皆と姉ちゃんで遠出するなんて」
何か背中がくすぐったいような、落ち着かないようなそんな気分のまま時間が過ぎていく、結局眠れないままチャットを返し続けていった。
