年内最終営業日
鹿島さんのお母さん詩織さんのお見舞い翌日。
十二月二十七日の今日はつむぎ亭年内最終営業日だ。
かといって特別な事はせず、いつも通りに店が開きいつも通りに終えるだけなのだが。
「優斗冷蔵庫の奥にある見慣れない容器は触るなよ」
出勤するや父から突然注意を促される。
「何？容器？……ほんとだ何かある、何入ってるの？」
「来年用の新メニュー用試作食材だ、蓮お前も覗くなよ」
キッチン主任の蓮さんですら見せてくれないの中身が気になる、おそらく父の事だから明日明後日の年末休みに試作するのだろう。
「オーナーちょっとぐらい見せて下さいよ〜ちょっとだけ、ね？優斗君も見たいよね？」
蓮さんが甘えた声で父にすり寄るが無視されている、自分も特に見たいかと言われたら別にどちらでもよく、どのみち分かる事なので急ぎはしない。
「蓮、お前は先に今日の仕込み調整しろ明日以降はしばらく休みだから残らないようにな」
(ああそうかいつもは翌日分プラスして仕込みしてるもんな)
変わらない年内最終営業日と思ったが、しっかりコントロールされるべきはされている。
「ほい、優斗君この仕込み表通りに下準備出来るかい？」
渡された表はいつも印刷された仕込み数が無く手書きに変わっていた、今この場でサラサラと書いているようだったがどうやって数を決めたのだろう？
「蓮さん、この数って……蓮さんの直感？」
「ハハッ！まあ直感は一割かな〜残りは経験と体感だよ」
それはそれで凄いのだがプロになっていくとそう言った予測する特殊能力みたいな物が宿るのだろうか。
「ん？どうしたんだい不思議そうな顔して」
「あ、いや、蓮さん凄いんだなって」
「なーに言ってんのさ、オーナーは全部把握してるよそれこそフロアのコーヒー豆やトイレットペーパーに至るまで店全体全部だよ、俺なんかまだまだ」
それが本当なら相当だと思うのだが、店のオーナーなら当たり前の事かもしれない。
「優斗、蓮の戯言は後にして仕込みをしていきなさい数が少ない分余裕があるだろ、料理もやってくぞ」
「お、やったじゃん優斗君」
高校生になって正式なアルバイトとなりキッチンに入って三ヶ月は経つが、まだ数えるぐらいしか実戦料理の機会が無い、店自体は十年前から知るし手伝いもしてきたが父は頑なに調理場の中心には入れてくれなかった。
最近になってようやく入れてくれるようになったのは認められているのか、アルバイトだからか。
どちらにせよ嬉しい事には変わりない。
「父さん、仕込みは最低限だけど大丈夫なの？」
「ん？ああ、今日だけは張り紙してあるからな。食材の在庫切れによる売り切れの可能性がございますってな」
「じゃあ残数を把握しとかなきゃいけないのか……」
「気にせず優斗はやっていけばいいさ、もし切れたらそれは仕込み表を作った蓮が悪い」
「え！おれ！？」
「当たり前だろう、お前が大丈夫だと数字出したんだから」
「優斗君、ちょっと表を貸して……ちょっと手直しするね〜」
「あ……蓮さん」
仕込み表をひったくて奥に下がってしまった。
「ふっ全くあのお調子者は、良いか優斗仕事を振る事は責任も発生するんだ、そして一番怖い時は何年か経験を積んできて自信に満ちたタイミングこそ脆くなる」
「慣れてきた時って事？」
「まあそうだな、しかし仕事は慣れていかなきゃならない逆の事をする、だからアクシデントが発生する可能性が高まるんだ」
慣れが必要で、慣れて行けば行く程何かしらのトラブルが起きるかもしれない、頭で分かっていても身体はついて来てくれるのだろうか。
「仕事をやる上で最も見えにくく難しい感覚だな、だが怖がってばかりじゃ何も出来んからな、適度に怯えるくらいがちょうど良い」
「適度に怯える……か」
「いやー優斗君お待たせ！この表で頼むよ！」
蓮さんが持ってきた表にはあちらこちらと修正の後が、これも適度な怯えなのかと納得して受け取った。
