期末テストの終わり
カリカリとシャーペンの紙をなぞる音だけが響く教室、テスト担当の先生が時計を見て言った。
「はい、そこまで皆期末テストお疲れ様」
その瞬間一気に解放感溢れ出すクラスメイト達、安堵感も混ざり合いながら計四日間のテスト日程を乗り越えた。
後は結果待ちではあるが目の前には冬休みとクリスマスに大晦日正月とイベントがてんこ盛りだ。
ぐぐっと腕を伸ばし色々あったこの期末期間に区切りを付けて、ひとまずは一息付いた。
「柊、お疲れ」
「お疲れ様福羽、どうだった？」
「まずまずじゃないかな、後は結果が返るのみだ」
「二人共余裕そうね〜」
「あ、雛鷹さん……あんまりだった？」
「最後は苦手な科学だったからね……でもやれるだけやったわ」
福羽、雛鷹さんの様子から結果は少し割れそうな気もするが個人目標のクリアさえしていれば勉強会を重ねた意味もあるだろう。
その勉強会の講師を務めた鹿島さん、初日からお母さんが倒れ入院したりもあったが無事にテストを欠席せずにやり通した。
「お疲れ様〜皆どうだった〜」
そんな当の鹿島さんが三人集まった所に来た。
「悪くは無いと信じたいかな……鹿島さんは……その大丈夫なの？」
明るく聞くには彼女の置かれていた状況から憚られるも、色々抱えながらやり遂げたテストの手応えは聞いておきたかった。
「ふふ、大丈夫よ前回みたいに学年二位は難しいかもだけど大きく落としてはないはずだから」
ケロッとしたまま言われて超人なんじゃないかと疑ってしまう、テスト前から自分達の面倒見てテスト期間中はお母さんが倒れ一人で本当に凄いと思う。
「柊君達にはお世話になったわ、本当にありがとう」
ペコリと深く頭を下げてくる。
「俺達で役に立てたならそれで良いさ」
福羽が笑う。
「そうよ、それに私達出来る事しかしてないしね」
雛鷹さんも同調し鹿島さんの肩を叩く。
友達同士で出来る事をしただけだ、それ以上に鹿島さんからは勉強を見てもらい感謝しているのだから。
「とりあえず今日真希さん帰って来れるんだよね？」
「うんお父さんの遠征終わって、もう帰ってるかな？一安心だね」
「……んで、明日また詩織さんの入院か」
「まあ、今回は明日からの入院準備の為の一時退院みたいなものだったから……経過見て様子分かったら連絡するね」
大晦日年越し初詣を四人で予定しているのでどうなるかは鹿島さん次第になってくる。
「はーい皆お疲れ様！ホームルームするわよー」
担任の小狐先生が入ってくる、このホームルームが終われば今日は解散だ。
ホームルームでは期末テストの労いと冬休み前の注意事項について触れられ滞りなく終わりを迎える。
(何だか終わってみたら期末あっけなく過ぎたな……)
密度は濃かったがその分時間が飛んだような感覚に襲われる、週明けにはテスト返しに成績確定があり冬休み突入だ。
(一年ももう終わりなのか……)
今年は特に早く過ぎた気がする、高校生になって福羽達と出会い遊んで悩んだり助けたりしながら過ぎた年になった。
(一番大きかったはずの事がもう過去の事だな)
思わず笑ってしまう、高校に入りすぐ誕生日を迎えて言われた「本当の子供じゃないんだ」と父から言われた言葉ももう懐かしい。
血縁関係に無くとも本当の子供のように育ててくれた両親に感謝だ。
この事実は仲の良い福羽達も知らない、いつか言う時がくるのだろうかと考える。
言ったところで「そうなんだ」ぐらいで済ませそうな気もする、それは自分にとって有難い事だろう。
そもそもそんな事をカミングアウトする機会も無いだろうが。
「じゃ、今日は解散〜」
物思いに耽っていたら後半のホームルームを聞き飛ばしてしまっていた。
荷物を纏め窓を見る、十二月半ばの空にしては柔らかい日差しが差して気持ちの良い天気だった。
