正反対
鹿島家での勉強会翌日、金曜日の登校。
昨夜降った雪は積もる事無かったが、薄っすら白く化粧を施している街並みにはなっていた。
「寒い寒い、あんなに暑かった夏が恋しくなる不思議な感じ」
我ながら意味の分からない事を言った気になりながら道を歩いていく。
しばらくして学校が見えた辺りで自分を呼ぶ声がした。
「柊〜」
振り向けば寒さに身体を丸めながら歩いてくる福羽が居た。
「おはよう、寒いな今日」
「ああおはよう、昨日雪舞うぐらいだったしな。福羽と雛鷹さんは無事に帰れたの？」
「おう、と言うか雛鷹ちゃん俺の家近くだったんだな、歩いて五分くらいの所でお互いビックリしてさ」
「そうだったんだ、良かったじゃん今後やり取りしやすくて」
「そうだな！課題を学校に忘れたら頼ろうっと！」
軽口を叩く福羽に笑いながら昨日の事をふと思い出す。
鹿島さんの何かを言いたげだった表情、あれが気になっている。
「なあ福羽、鹿島さん昨日何か言いたそうじゃ無かった？」
「うん？昨日？勉強会で？」
「まあ正確には勉強会終わりの談笑の時と言うか、何だろう……テスト終わった後クリスマスくらいの話した時か」
「ん〜？気付かなかったけど鹿島ちゃんなら何でも言ってくれそうだけどな、今日聞いてみたら？」
「まあそうだよな、少し気になってな」
「……クリスマスくらいの時……あぁ、俺少し分かったかも」
「え？心当たりあるのか？」
「ん〜……いや、鹿島ちゃん本人に聞いてみな、ほら見てみ」
そう言って指差した先の下駄箱に鹿島さんが見えた。
「柊が心配するような事じゃ無いけど、まあ……どうにもならない事もあるんだよ」
何だか全てを悟ったみたいな言い方で福羽はさっさと下駄箱まで行き、鹿島さんに挨拶がてら話をしている。
「まあ！ごめん柊君！気にしたよね？」
どうやら福羽から悩んでる姿を伝えられたようだ。
「い、いや、なんか思う事あったかな〜って感じただけだから」
「俺日直だし先行くぞ」
福羽はさっと駆け出して行ってしまった。
鹿島さんと二人きりにされたが話は聞けそうだ。
「鹿島さん何かクリスマス辺りの話で思う事があったの？」
「あはは、顔に出ちゃったか〜ごめんね、実は……」
「実は……？」
「私達のバンド、アントガールズがクリスマスライブやるんだ、でも三人共その時期バイトで忙しいから言い出しにくくてね……」
なるほど、だからあの表情だったのかと合点がいった。
鹿島さんからすれば観に来て欲しい気持ちがあるのだろう、でも昨日の話の中で皆が忙しいと話してる中で言い出せなかったのか。
「そうだったんだ……あれ？ライブハウスはスパイスボックスで？」
「そうそう、だから福羽君はスタッフで居るんだけどお仕事中だしね、その日は入れ替わり立ち替わりのイベントだから話す暇無いくらい忙しいだろうし」
せっかくなのでライブは観に行きたいのだが……
「ちなみに日程は？」
「二十五日だけどね、今回は仕方ないよね〜」
ガッツリつむぎ亭のバイトになる、流石にテスト休み直後の店の繁忙期は抜けにくい。
「ごめんね、久しぶりに行きたいしアントガールズの皆とも会いたいけど……」
「皆それぞれ予定があるから難しいよ〜」
鹿島さんは笑いながら切り替えようとしている。
「バイトとかしだすとスケジュールが合わない事も出てくるね」
「なんだかね、高校生なんだって思ったの」
「え？」
「寂しいけど皆出来る事増えたじゃない？楽しい事ももちろんするけども今回みたいにバイトで合わない時もあるって、高校生になって変わってきたなぁって」
「まあそうだよね、去年まで中学生やってたし……」
鹿島さんの言う通りだった、これまではなんだかんだと勉強と遊びが軸に生きていたが、高校生になり働く事も出来るようになったし勉強も遊びも質が変わった。
(世間じゃ子供、でも大人に近いか……)
そんな事が頭に浮かぶ。
「私はバンド活動で中学からそんなに変わってないから、皆とのズレが大きく感じちゃうのかもね。あーあ、早く大人にならなきゃ」
鹿島さんにも思い悩む点があるのかと驚いてしまった。
「あ！そんなに驚いた顔しなくても！」
「い、いやごめん意外すぎて……鹿島さんでもそんな事思うんだ」
学年二位の成績を持ちながらも勉強一辺倒ではなく、自己研鑽にバンド活動と非常に時間を有効活用してて暇がない鹿島さん。
そんな彼女が大人になりたいなんて言えば、自分達はまだまだ赤ちゃんみたいなものだと思える。
「バイトしてる皆が凄すぎて私なんか子供だよ」
自分が思う正反対の事を言われ、思わず頬を掻く。
(人には人の数だけ悩みがあるんだな)
教室に入りながら静かにそう思っていた。
