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第08話：異世界

　傷の癒えた加賀美先輩が退院をした。

　孤独になった俺は、家を売りに出し、加賀美先輩の家に居候していた。

　ちなみに、加賀美先輩の記憶は戻っている。

　ずっと喪失したままのかと思っていたが、事件からちょうど一週間が経ったその日に戻ったようだ。

「聡美くん、心配かけてごめんね」

「いや、いいんですよ。健さんが元気なら。それより、学校行かないと」

「そうだね。行くか」

　俺と加賀美先輩は学校に登校した。

　学校に着くと、それぞれの教室へ行くため別れる。

　俺は自分の教室に入った。

「坂上さん、おはよう」

　男子生徒が挨拶をしてきた。

「おはよう」

　俺は挨拶を返した。

　席に着き、机に突っ伏す。

　加賀美先輩と学年が違うなんて。一層の事飛び級をしようか。

　とりあえず午前の授業を受る。

　お昼休みを迎えると、俺は作った弁当を持ち、加賀美先輩の教室へ移動した。

　昼食は加賀美先輩の教室で彼と一緒に食べることにしている。

　だが、加賀美先輩がいない。

「すみません、健さんは？」

「加賀美なら隣のクラスの連中に屋上へ誘われたみたいだよ」

　嫌な予感がする。

　俺は加賀美先輩の元へ向かう。

　屋上に着くと、加賀美先輩がいわゆる不良たちにカツアゲされていた。

「ちょっとあんたたち！」

「げっ、坂上！」

　俺が作り上げた聡美の名声は上級生にも知れ渡っていた。

「健さんから奪ったお金、返して」

「嫌だね」

　去ろうとする不良たち。

　俺は不良たちを捕まえた。

「待ちな」

「何すんだよ？　放せよ」

「わりゃ！」

　俺は不良たちを投げ飛ばした。

　綺麗な放物線を描く不良たち。

「こ、殺される!?」

　不良たちはお金を置いて逃げていった。

「ありがとう、聡美くん」

　お金を拾う加賀美先輩。

　俺は弁当を加賀美先輩に渡す。

「めんどいから食べていこう？」

「そうだね」

　俺たちは弁当を食べ始めた。

「あいつら、いつもなんですか？」

「そうなんだ。正直、うざったい」

「私が健さんのクラスメイトだったらなあ……」

「飛び級は？」

「それは私も考えました」

「それ叶えてあげる」

「え？　いや、無理でしょう」

「俺にはお金があるからね」

　金持ちのボンボンめ。

「じゃ、お願いしちゃおうかな」

「任せといて」

　弁当を食べ終わり、屋内に戻る。

「聡美くん、また後で」

　俺は加賀美先輩と別れ、教室に向かった。

　放課後。俺と加賀美先輩は帰り道を歩いていた。

「うん？」

　俺は進行方向に空間の裂け目を見つけた。

「なんですかね？　あれ」

　裂け目を指差す。

「蜃気楼の類なんじゃない？」

　俺たちは裂け目の前までやってきた。

「蜃気楼じゃないですね、これ」

　俺は手で触れてみた。

　その時、俺は裂け目に吸い込まれそうになる。

「聡美くん！」

　加賀美先輩が俺の手を掴むが、吸引力はあまりにも強く、二人とも裂け目に飲み込まれてしまった。

「「うわああああ！」」

　裂け目に飲み込まれた俺たちは、見知らぬ場所へ放り出された。

　ドスっと鈍い音と共に地面に落下した。

「痛！」

　その直後、俺の真上に加賀美先輩が落ちてくる。

「おえ！」

「ごめん。怪我してない？」

「それはこっちのセリフ」

「俺は大丈夫だよ」

「大丈夫なら速くどいて下さい」

「ああ、ごめん」

　加賀美先輩が俺の上から降りた。

「それにしても、ここは……？」

　辺り一面、見たこともない草原だった。

「どこかに人は……」

　その時、どこからともなく馬の足音が聞こえてきた。

「人が来る」

　俺は音の方を見た。

　馬に乗った騎士がやって来る。

　騎士は俺たちの前で馬を止めさせた。

「君たち、こんなところで何してるんだい？」

　日本語だった。

「気が付いたらここにいたんです」

「そうか。だが、ここには何もない。行く当てがないなら町まで送ってやるが？」

「お願いします」

　俺と加賀美先輩は馬で町まで送ってもらった。

　町の様子を見ると、RPGに出て来るような風景だった。

「ジャクソンという町だ。宿屋もあるから部屋を取ることを奨める」

　じゃあな、と去っていく騎士。

　マイケルかよ。

「聡美くん、言葉は日本語だったけど、ここは日本じゃないみたい。ヘブライ語みたいな文字が書かれてるよ」

「それは私も気付きました」

「ここはどんな世界なんだろう？」

「異世界の可能性がありますね」

「異世界……？」

　俺はスマホを取り出すが、しかし、圏外だった。

「だって圏外だし。とりあえず、宿を探しましょう？」

　俺たちは宿を探した。

「聡美くん、あれじゃないかな」

　加賀美先輩はベッドのマークが描かれた看板のある建物を指差した。

「入ってみるか」

　俺たちは建物に入った。

「旅の宿屋へようこそ」

　フロントオフィスの女性が言う。

「一晩いくらですか？」

「25J（ジタン）になります」

　Jなんて単位聞いたことがない。

　やはりここは異世界のようだ。

「すみません、お金はこれしかありません」

　俺は日本円を出した。

「なんですか、これ？」

「私の国のお金です。私たち、ここへ来たばかりでお金を持ってないんです」

「そうでしたか。それは困りましたね」

　受付嬢は少し考えた。

「わかりました。今回は無償でお泊めしましょう。次回からはお金を払って下さいね。お金はモンスターを倒すことで手に入りますよ」

　モンスターを倒すだと、疑問符。

「この世界にはモンスターが跋扈ばっこしてるんですか？」

「ええ。町は結界がありますが、外は魔物だらけですよ」

「健さん、先にここで休んでてもらえますか？　私は魔物狩って来る」

「わかった」

　俺は町の外に出た。

　すると、いきなりスライムが襲って来た。

　俺は攻撃をかわし、反撃した。

　スライムは倒れ、コインに変わった。

「弱い……」

　強そうで手応えのある魔物を探す。

　町から少し離れたところで、動くミイラに遭遇した。

　動くミイラが攻撃を仕掛けた。

「ぐっ！」

　俺は怪我をした。

「よくも俺の体に！」

　俺は一瞬でミイラの懐に潜り、アッパーで空中へ放り出し、上に回り込んで地面に思いきり叩きつけてやった。

　ミイラは倒れ、コインになった。

　俺は何度か魔物と戦い、まとまったお金を回収して町の宿まで戻った。

「お帰りなさい」

　と、受付嬢。

　俺は受付嬢にお金を渡した。

「25J、確かに頂戴しました」

　俺は部屋へと移動した。