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第02話：いじめ

　放課後、俺は学校の屋上にやってきた。

　目の前には、聡美に好意を寄せているクラスメイトの三崎（みさき）　達也（たつや）がいる。

「話って何？」

「好きだ！　俺と付き──」

「イヤだ」

　と、俺は三崎が言い終わる前に返事をした。

「まだ最後まで言ってねえよ！」

「ごめんね。私、今は誰とも付き合う気はないから」

　そう言って歩き去る俺。

「待ってくれ！」

　三崎が追ってくる。

「俺は真剣なんだ！」

「無理なものは無理！」

　俺は教室に入り、席へ着く。

「坂上さん、もしかして他に好きな人が？」

「いや、そう言う訳じゃないけど……」

　俺は聡美じゃないので、彼女の断りなく告白を受けられる訳がない。が、俺的にはイケメンだからオッケーしてやりたい。

「じゃあ何？」

「詮索しないで」

　三崎は自分の席に着いた。

　俺は携帯を取り出し、三崎の事を聡美に送った。

　聡美が送ってきた返事には、「無理」と書いてある。

　ほらね。

　俺は携帯をしまう。

「聡美」

　クラスメイトの女子が声をかけてきた。

　誰だったかな？

「あのさ、宿題やってきた？」

「何の？」

「五限の数学よ」

「やってきたよ」

「写させて」

「てめえでやりな」

「冷たいわね。もうアンタとは口利かないから」

　はいはい。

　チャイムが鳴り、数学の教師が入ってくる。

「授業始めるぞ。先ず宿題を提出してくれ」

　俺は数学のプリントを教師の下へ届けようと歩き出すと、先程の女子に足を引っかけられて転んだ。

「痛！」

「何やってんだよ、坂上。大丈夫か？」

　心配してくれる教師。

　俺は先程の女子を睨ねめ付けた。

「何よ？」

「（後で折檻せっかんしてやる）」

　聞こえないように小声で言う。

「あ？」

　俺は無視して教卓に宿題のプリントを置いて席に戻った。

　授業が終わり、放課後を迎える。

　尿意を催した俺はトイレへと駆け込み、個室へと入ると、真上から大量の水を被ってびしょ濡れになってしまった。

クスクス──外で数人の笑い声。

　その中に足払い女の声が混じっていた。

　なるほど、これが虐めか。すまん、聡美。

　俺は取り敢えず用を足し、個室を出た。

「くちゅん！」

　嚔（くしゃみ）が出た。

　トイレを出ると、足払い女とその取り巻きがいた。

「聡美、びしょ濡れじゃん。高校生にもなって水遊び？」

　俺は足払い女を蹴飛ばす。

　尻餅を着く足払い女。

「何すんのよ！」

「アンタが水をかけてくるからだろ!?」

「そんなことしてないわよ。ねえ？」

　取り巻きに聞く足払い女。

「美佐子はそんなことしてないわよ」

「そもそも私たちには関係ないし。行こう？」

　足払い女とその取り巻きは歩き去る。

　俺は水の冷たさで体が震えた。

　男子トイレから聡美が出て来る。

「ちょっと、アンタびしょ濡れじゃん！　どうしたの!?」

　俺は足払い女たちを指差した。

「あの不良どもが……」

「それっぽい感じだったけど、やっぱりそうなのか」

「取り敢えず、着替えなよ」

「うん」

　俺は教室へ行き、ジャージを手に女子トイレに戻ってそれに着替えた。

「さっきの奴らフルボッコにしていいか？」

「それはアンタに任せる」

それより──と続ける聡美。「帰ろう？」

「うん」

　俺は教室に行き、濡れた服を鞄に押し込み、聡美と共に学校を出て帰路に就いた。

　帰宅途中、俺は銭湯の前で立ち止まった。

「寒いから一風呂浴びてくる」

「じゃあ先に帰ってるね」

　聡美と別れ、銭湯に入店する。

　番台で金を払い、風呂道具を借りて女子更衣室へ入る。

　全裸になり、浴室へ。

　やばい、みんな裸……。

　女子風呂にいる客が全員裸で興奮しそうだったが、何とか抑え込んだ。

　俺はシャワーの前で椅子に座り、温水をかけて体を濡らし、頭と体を洗って浴槽に浸かる。

「ふー……」

　温かくて気持ちがいい。

　五分後、俺は風呂を出て体を拭き、服を着て帰路に就くのだった。