２つの鬱ゲーがつながった世界で、僕は異常なほど愛されている

第９話 監禁（２）

クレモリーに監禁されてから、どれくらいの時間が経っただろう。

食事もお風呂も着替えも、すべて彼女が世話をしてくれる。部屋は毎日掃除され、食事も僕の好みに合わせて用意される。身体の調子が悪くなれば、すぐに気づいて治療してくれる。

不自由ではあるけれど、生活そのものに不満はなかった。問題は、僕の足につながれた鎖が外れないことだ。

「主様、お水を飲みますか？」

「ありがとう」

クレモリーが水を飲ませてくれる。彼女は僕の世話をするたびに嬉しそうに笑っていた。

この生活にすっかり慣れてしまったらしい。僕は何とかして鎖を外してもらおうと考えていたけれど、彼女はまったく聞き入れてくれない。話し合おうとしても、最後には必ず「主様は私のものですから」という結論に戻ってしまう。

どうしたものか。そんなことを考えていたときだった。家の外から魔力の反応が伝わってきた。

聞き覚えのある声が響いた。

「アルセリオは！」

ヴァネッサだ。

「落ち着いてください。彼はどこにいるんですか？」

ファティマの声も聞こえる。

「結界。こんなものを張れるなんて、なかなかの強敵。気を付けて」

最後はモルガーナ。

どうして三人がここに？

「お客様のようですね」

「クレモリー。手荒い真似は……」

「大丈夫ですよ、主様。私が対応しますから」

「俺の知り合いなんだ！」

クレモリーは笑顔で部屋を出ていった。

しばらくして部屋の扉が開いた。

「アルセリオ！」

ヴァネッサが駆け込んできた。続いてファティマとモルガーナも入ってくる。

「ヴァネッサ！　ファティマ！　モルガーナ！」

「よかった……！　本当に、生きてたんだね！」

ファティマが涙を浮かべて僕の顔を覗き込む。ヴァネッサも安心したように息を吐き、モルガーナは僕の身体をじっと観察していた。

「アルセリオ、怪我は？」

「大丈夫だよ。クレモリーが世話をしてくれているから」

「そう……」

ヴァネッサは僕の身体を見て、それから鎖へ視線を移した。

「……これは何？」

「えっと」

「どうして鎖でつながれているの？」

「それは……」

「主様は私のものですから！」

クレモリーが嬉しそうに答えた。いや、そこは説明しなくていい。

「クレモリー。これはどういうこと？」

ヴァネッサの声が低くなる。

「主様が夜中に勝手に外へ出てしまったので、鎖をつけました。もういなくならないように、家の周りにも結界を張ったんです」

ヴァネッサは僕を見た。

「アルセリオ。本当にこれでいいの？」

「よくはないけど、クレモリーにも事情があって……」

「事情？」

「主様は私のそばにいてくださるんです」

クレモリーが僕の言葉を遮った。

「私だけの主様です。私は主様のものですし、主様も私のものです。だから、ずっと一緒にいるんです」

ヴァネッサは黙っていた。ファティマはクレモリーと僕を交互に見つめている。モルガーナは顎に指を当て、何かを考えているようだった。

「……そう」

ヴァネッサが小さく呟いた。

「私も、もうアルセリオを一人にしたくない」

「ヴァネッサ？」

「ダンジョンで、私は何もできなかった。アルセリオが一人で戦っているのに、私は動けなかった。今度こそ守りたい。もう二度と、あんな思いはしたくない」

彼女の目には強い決意があった。

「だから、私もそばにいる」

「え？」

「ヴァネッサも、私と同じですね！」

クレモリーが嬉しそうに声を上げた。

「主様を守るために、そばにいるんですよね！」

「そうよ」

「ふふっ。仲良くできそうです！」

何だろう。嫌な予感がする。

「私も……」

今度はファティマが口を開いた。

「私も、アルセリオと離れたくありません」

「ファティマ？」

「あなたがいなくなってから、ずっと苦しかったんです。もう会えないかもしれないと思うたびに、胸が痛くて……。あなたと過ごした時間が、私にとっての楽園だったんです」

ファティマは僕の顔を見つめた。

「だから、もう離れたくありません。今度こそ、ずっと一緒にいたいです」

「ファティマ？」

ファティマは穏やかに微笑んだ。

「なるほどね」

モルガーナが僕の身体と鎖を交互に眺めた。

「つまり、あなたはここで保護されているわけね」

「保護というか……」

「怪我をしているアルセリオを一人で外に出すのは危険だし、再びあのような戦闘に巻き込まれる可能性もある。クレモリーが監禁という手段を選んだ理由も理解できるわ」

「いや、モルガーナ。そこは理解しないでほしい」

「それに、あなたの魔法についてもまだ調べたいことが山ほどあるの。あなたがいなくなってしまったら、研究を続けられないでしょう？」

モルガーナは真剣な顔で言った。

どうしてこうなった。

三人が顔を見合わせた。

「私たちも一緒にいるってことで、いいんじゃない？」

ヴァネッサがクレモリーに提案した。

「一緒に？」

「そう。クレモリーだけで世話をするのは大変でしょう？　私たちも手伝うわ」

クレモリーは嬉しそうに両手を合わせる。

「わあ！　主様のお友達が一緒にいてくださるんですね！」

何やら、話がまとまってしまった。僕だけが置いていかれている気がする。

「待って。みんな、少し落ち着いて話をしよう」

僕が言うと、ヴァネッサが僕の顔を覗き込む。

「私たちはあなたのことを大切に思っているの」

ファティマが微笑む。

「私たちが毎日お世話をします。食事も、着替えも、お風呂も。寂しくないように、ずっとお話ししますね」

「私も研究を進めながら、あなたの体調を管理するわ。必要なものは何でも用意するから安心して」

モルガーナまで話に加わった。

「鎖は外してくれるんでしょ？」

僕がクレモリーに尋ねる。

「外す必要はないんじゃない？」

なぜかヴァネッサが答えた。

「そうですね。アルセリオが勝手に外へ出てしまうと危険ですから」

ファティマも頷いた。

「拘束具の魔法構造は興味深いわね。もっと安全で確実なものに改良できるかもしれない」

モルガーナは鎖を見ながら、研究者の顔で呟いた。

やめてほしい。本当にやめてほしい。

「では、これからは四人で主様をお世話しましょう！」

「賛成！」

「私も賛成です」

「合理的な判断ね」

四人はすっかり意気投合していた。

僕は原作ゲームのことを考えた。『Rotten Eden（腐った楽園）』にも『共依存関係』にも、こんなルートはなかった。原作ゲームには存在しなかった新しいルートに入ってしまったのかもしれない。魔王化ルートで世界が滅びないだけマシなのだろうか。

「主様、これからはみんな一緒ですよ！」

クレモリーが嬉しそうに笑う。

「私たちがずっとそばにいるからね」

ヴァネッサが微笑む。

「もう寂しい思いはさせません」

ファティマも優しく頷く。

「あなたの魔法についても、これからじっくり調べさせてもらうわ」

モルガーナは楽しそうに笑った。

四人の視線が僕に集まる。誰も悪意を持っていない。誰も僕を傷つけようとしていない。全員が本気で、僕のことを大切に思ってくれている。

だからこそ、逃げ道がない。こうして僕は、クレモリーだけでなく、三人の仲間たちにも監禁されることになった。

彼女たちは幸せそうに笑っている。僕は鎖につながれた状態で思った。

……一応、ハッピーエンドってこと？