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第五話マックスを買ってよ！（ざまぁ①）

折角タグにざまぁがあるので、一話投稿しておきます。皆様、良い週末を！

「何よ、何よ、何よ！なんで言うとこを聞かないのよ！」

　マックスから拒絶されて、ラビナは、自分の部屋にあるものを手当たり次第に放り投げた。

ガシャン、ガシャン、ガシャン

　特注で作らせたオルゴールも、異国から取り寄せた陶器製のウサギの置物も無惨に壊れ、部品や破片が床に転がる。

　今まで、こんなこと無かった。どんなに我儘を言っても、最後には、言うことを聞いてくれていたのだ。

『これが、最後だからな』

　マックスが毎回言うセリフに、

『最後、最後って、勿体ぶらずに、最初から言うこと聞いてくれたらいいのに。恥ずかしがり屋ね』

と思っていた。

　それが、今回ばかりは全然話を聞いてくれない。自分を蔑ろにするマックスなんて、ラビナの好きなマックスではない。

「もーーーー！」

　ガシャンガシャンガシャン

　何を投げても、腹の中から怒りが湧いてくる。その様子に、流石のメイドも怪我覚悟で止めに入った。

「お嬢様、おやめ下さい」

「五月蝿い！」

　やはりというべきか、

ガシャン！

「きゃーーーー！」

メイドは、投げつけられた花瓶が頭に当たって倒れた。傷口からは、かなりの血が流れ出ている。これ以上怪我をしないよう、頭を抱えて床で丸まるが、ラビナは、何も投げつけてこない。

　どうやら、血を見たことで、少し怖くなったようだ。

「ふ、ふん、私を止めようとするからよ！」　

　ラビナが、こんなにもムシャクシャするのは、産まれて初めてのことだった。昔から、お金で買える品物なら、どんなに高くても、親に言えば、次の日には手元に届いた。

　キラキラブロンドの髪を持つ彼女は、兎に角なんでもキラキラした物が大好きだった。

　宝石も、ドレスも、人間も。

　だから、子供の頃からずっと、飛びきりカッコよくて、将来性があって、貴族のマックスが欲しかった。なのに、たかが貴族令嬢ってだけで彼を横取りするなんて許せなかった。

　ムカムカして転がるメイドに一発ケリを入れたら、

「ゲコッ」

とカエルのように鳴いた。それが少し面白くて、口元を意地悪く緩める。

「ちょっと！絨毯を血で汚したら、ただじゃおかないからね！」

ラビナは、這いつくばって割れた花瓶を集めるメイドに罵声を浴びせた。この絨毯は、本来、ブリリアント男爵家にあったものを利息代わりに奪ったものだ。

　本人は、お金を貸したお礼にくれた物だと思っているようだが、あちらの家では母親が実家から持ってきた大切な品物だった。今でも、恨みに思っている。

　ラビナは、あまり良く無い頭を働かせ、また、ろくでもないことを思いついた。

「そうだ！お父さんに、言わなくちゃ！」

　彼女は、勢い良く部屋から飛び出すと、父親の居る書斎まで走った。そこには、女性としての品も行儀作法もない。

バタバタバタバタ

足を鳴らし、髪を振り乱し、

「お父さん、お父さん、お父さん！」

叫びながらドアを開けた。

「おぉ、何だい、ラビナ」

　どんな姿だろうが、娘が可愛い父親のドワンゴは、両手を広げて歓迎した。

　いつもなら、その胸に飛び込んでくる娘が、顔を真っ赤にして足をバタバタ踏み鳴らすので、首を傾げる。

「どうしたんだい、そんなに顔を赤くして」

「マックス様に貸したお金、全部引き上げて！」

「何のことかな？」

「ブリリアント家に、お金を貸してるのよね？」

「あぁ～、アレか」

　ドワンゴが苦虫を噛み潰したように、眉間に皺を寄せて、口をへの字にした。

「いやー、突然、全額返済されて驚いたよ。それも、かなりの利息を上乗せしてな」

「それ、どーゆー事よ！」

「マックス様が、首席卒業した上に、魔導士団へ入団することが決まっただろ？そうしたら、国から『支度金』が出たんだ」

「支度金？」

「国の中枢に勤める人間が、借金なんてしてたら、どう付け込まれるか分からないだろ？だから、相当の金が、入団決定と共に給付されるんだ。国の方針だからな。返済を断れなかった」

「そんな話、聞いたことない！」

　ラビナが思い描いていた未来と、全然違う。マックスは、自分を愛していると思っていたし、だから、お金も糸目なく貸すように父親に口添えしていたのだ。

　彼らの苦しい懐具合に漬け込んだ汚い手だが、ラビナの中では、純愛による自己犠牲に書き換えられていた。

「じゃぁ、もう、マックスは、私の言う通りには動いてくれないの？」

　マックスを、自由に動かせるマリオネットとでも思っていたのだろうか？玩具を奪われた赤子のように、ラビナは、奇声を上げて暴れ始めた。

「やーーーーーーーー！」

「こら、ラビナ、止めなさい」

　再び、物に当たりだしたラビナは、書類にワインボトルにグラス等書斎にあるものを投げまくる。

　すると、重要な契約書が赤く染まり、いつもラビナに優しい父親の目が変わった。

「止めろと言っているだろー！」

バチン

　頬を叩かれ、ラビナは、やっと止まった。

「あ、すまない、ラビナ。しかし、お前がいけないんだぞ」

「叩いた、叩いた、叩いた、わーーーーーん」

　頬の痛みに泣き出したラビナに、母親が飛んできた。

「あなた、なんてことを！」

「ラビナがいけないんだ！さっさと連れて部屋から出ていけ」

　床に散らばった契約書を拾い集めながら、ドワンゴは、ギャーギャー騒ぎ続ける母子にうんざりした表情を浮かべた。

「お母さん、ほっぺ痛い」

「なんて、可哀想に」

「マックス様、欲しい！」

「元々貴女のものでしょ？」

「今は、違うの！買って、買って！マックスを買ってよー！」

　その日、ラビナの鳴き声と怒鳴り声と奇声は、止むことがなかった。