武将 島津義弘 第45話 出兵準備（1591〜1592）
天正十九年（1591）冬。薩摩・内城下。
冷たい風が城下を抜ける頃、秀吉の使者が薩摩へ入った。
使者は馬を降り、文書を義久へ差し出した。
家中が集まり、出兵命令が読み上げられる。
動員兵数、兵糧の割り当て、船の数、名護屋到着の期限──
細かな取り決めが記されていた。
義久は文書を置き、家臣へ命じた。
「兵を集めよ。すぐに選抜に入れ。」
数日後。
各地の在番兵が城下へ集まった。
兵の体調、年齢、戦経験が一人ずつ確認され、
義弘が選抜基準を家臣へ伝えた。
「長途の行軍に耐えられる者を選べ。
名護屋までは遠い。弱りたる者は残せ。」
選抜された兵は名簿に記され、
残留兵の役目も決められた。
城下には緊張が満ち、
兵たちの鎧の音が冬の空気に響いた。
船の手配も急務だった。
薩摩沿岸の船大工が呼び出され、
輸送船・兵船の数が確認された。
不足分は日向・大隅の港から集められ、
船の修繕箇所が点検された。
名護屋までの航路が広げられ、
潮の流れや寄港地が家臣の手で確かめられた。
秀吉からの催促は続いていた。
「遅れるな。名護屋はすでに大軍で満ちておる」
という書状が届き、家中の空気はさらに引き締まった。
兵糧の積み込みが始まった。
倉から兵糧が運び出され、
古い米と新しい米が入れ替えられる。
味噌、塩、干物が樽に詰められ、
矢束・槍・刀が点検された。
荷駄の積み込み順が決められ、
兵糧の量が記録された。
薩摩から名護屋までは遠い。
兵糧の輸送は九州の中でも最も重い負担となる。
家臣たちはその現実を理解し、
荷駄の量を慎重に調整した。
名護屋へ向かう日程が決まった。
義久が出立日を定め、
各郷へ通達が出された。
街道の宿場へ人数が知らせられ、
肥後・筑前の通過予定日が記録された。
名護屋到着予定日が家中で共有され、
準備は最終段階へ入った。
出立前夜。
義弘は地形図を広げていた。
名護屋周辺の地形、陣所の位置、
補給路、水場、港の位置──
一つずつ確かめ、家臣へ指示を出した。
必要な道具が追加で準備され、
兵の列が整えられていく。
義久はその背を見つめ、静かに言った。
「薩摩は任せよ。そなたは前へ出よ。」
出陣するのは義弘であり、義久は留守を守る。
これが史実の形であった。
天正二十年（1592）春。薩摩・内城下。
出立の儀が行われた。
義弘が馬に乗り、兵が列を組む。
荷駄が街道へ入り、
村人たちが道を開けた。
薩摩街道を北上し、
宿場で馬を替え、
肥後・八代へ至る。
八代港では船が並び、
海風が荷駄の布を揺らしていた。
義弘の一行はここで船に乗り、
瀬戸内海を東へ進んだ。
潮の流れは穏やかで、
港ごとに豊臣軍の兵站船が停泊していた。
下関に着くと、街道の空気が変わった。
豊臣軍の兵站隊が荷車を連ね、
金の旗が風に揺れていた。
名護屋の町口で検問を受け、
大名ごとの到着順が記録された。
城下には全国の大名が集まり、
陣幕が果てしなく並んでいた。
名護屋城の巨大な石垣が海風に揺れ、
その規模は大坂城に次ぐと噂されていた。
兵の声、馬のいななき、
荷駄の音が絶えず響いていた。
義弘の一行は陣所の割り当てを受け、
荷駄を運び込み、兵が宿営を整えた。
義弘は周囲の陣を確認し、
名護屋の空気を静かに吸い込んだ。
薩摩の武は、
ついに中央の軍事線へ踏み込んだのだ。
