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捕食者と交渉者

扉が乾いた音を立てて閉まる。

岳は設計図を机に置いた。

それは供物か、遺書のようだった。

余地はない。

この契約を逃せば張建設は消滅する。

赤字は世代を超えて連鎖する。

誇りの問題ではない。

会計の問題だ。

向かいに座るのはアドリアン・ヴァルモント。

未来と交渉する男。

「張さん」

彼の声は完璧に整っている。

「設計は優秀だ。しかし御社は必要ない。図面だけ買い取り、自社技術者で進められる。あなたの参加は……任意だ」

岳は深く息を吸う。

「ヴァルモント様。図面は買えます。しかし私たちが想定した調整、許容誤差、安全シミュレーションは置き換えられません。私たち抜きでは、投資は“割安なリスク”になります」

アドリアンは首を傾ける。

「値を吊り上げているだけでは？」

岳は微笑む。

「不具合が出れば法的責任は御社に帰属します。遅延は提示額より高くつく。すべて文書化済みです。私は責任を負う。その代わり、対価を」

沈黙。

彼女は懇願していない。

依存を逆転させた。

「いいだろう」

アドリアンは言った。

「契約する。ただし一ミリの逸脱も許さない」

「望むところです。全て契約書に明記します。あなたは安全を得る。私は効率を保証する。損失は出ません」

アドリアンは頷く。

数年ぶりに、真正面から目を逸らさない相手と出会った。

その瞬間、塔の頂で、

捕食者は同格の視線を受け止めた。

そしてメイランは、未来の火種を踏み潰すかのように、静かに“予防的措置”を発動した。