第４８話 虚無をまとった復讐者
◆虚無に挑む千の剣
キール、もはや後戻りなし
【イクシア王国 王都】
イクシア王国 王都陥落、城の跡には闇の陥没穴。
城を壊したのは、ひとりの復讐者だった。
名はキール。《グラビドン・エクリプス》を操り、王国アークゼムの兄弟たちに征服された各国の城をひとつずつ、音もなく葬っていく。ただの破壊ではない。城があった痕跡すら残らない。
生き残った、長兄ヴァリオン王は怯えながら静かに言った。
「虫けらが、奴が生き続ける限り、我らの支配は幻にすぎん。消せ！殺せ！」
三国の協議のもと、精鋭からなる暗殺部隊が編成されていた。魔導、暗殺、潜伏、すべてに長けた者たちが、ただ一人の標的、キールを狙って動き出した。
【山岳地帯・霧の谷】
キールは、来るべき刺客を察知していた。
「ようやくか」
霧の中でグラビドンが複数展開され、敵の影が現れた瞬間に吸い込まれていく。
一撃。いや、一瞬。応答も悲鳴もなく、ただ空間が闇となった。
【レオグラード王国 国境城壁】
次にキールが向かったのは、王子レオストが支配するレオグラード王国の首都ラディオル。
不落と謳われた城壁の前に立ち、キールはただ一言。
「グラビドン・エクリプス」
黒球が触れた瞬間、壁が空間ごと崩れ落ちた。警報すら鳴らず、ただ闇が残っただけ。
【ラディオル平原・最終防衛線】
５０００の兵士と３００の魔導師が立ちはだかる。
だが、キールは歩きながら静かに唱える。
「グラビドン・レベルⅡ・散弾・拡散」
黒球が十数個、空中に展開し、それぞれが前線を貫いた。
結界ごと魔導師が消え、兵士たちは凍りついた。
だが、背後には逃亡を許さぬ近衛隊。
「逃げれば反逆、残れば死」彼らは、どちらも地獄だった。
キールは何も言わず、虚無をまとって歩き続けた。
もはや、彼の背には、戻る場所など、何もなかった。
・・・・・・・・・
◆重力の審問者 歪む復讐
【ヴァル・セリオン帝国 西部】
キールは黙々と歩いていた。兵が叫び、魔法が飛び交い、地が震えても、彼はただ一歩ずつ進みながら、無言で兵を消していく。
《グラビドン》黒い球体が現れ、空間ごと兵士や塔を呑み込み、痕跡すら残さない。もはや、３人の王はすでに重力の闇に消えていた。しかし、キールは気づかない。足元に死体すら積もらない。すべてが、重力の底へ吸い込まれていくからだ。
そして、彼はただ呟いた。
「消えろ・・・消えろ・・・」
【ヴァル・セリオン帝国 街道】
その姿は、かつての天才魔導士ではなかった。目には理性の光がなく、ただ、怒りと虚無だけが残されていた。
倒れていた兵士に、キールは問う。「レオスト王の居場所を言え」
震える兵が答える間もなく、キールは魔力を込めて手を振った。
黒い紋が兵の首に浮かび上がる。奴隷紋。刻まれた支配の印。
「知らないなら、調べてこい」
強制的に立ち上がらされた兵士は、まるで操り人形のように王都の方角へと歩いていった。
【ヴァル・セリオン帝国 遠距離砲塔】
数キロ先の塔に目を向けたキールは、静かに詠唱する。
「グラビドン 遠距離射程」
遠くの見張り塔が、黒い渦に呑まれた。塔も兵士も、闇に引き裂かれ消えた。
「逃げ場は、どこにもない」
キールの力は進化し続けていた。重い足を引きずるように進む。だがその心は、すり減り続けていた。重力よりも重い、失ったものを抱えたまま。
