13 『賑やかな移動』
∀ ∀ ∀
「おー、早い早い」
「す、凄い、揺れます……酔いそうです……」
「剣に三半規管とかあるの？」
「無いはずですよ」
筈って何だよ、はっきりしろよ。
「そもそも武器ってどうやって外界を把握してるの？」
「えっと、ま、魔力伝導率が他の物質よりも高いから、それで外界の魔力の流れを感知して視覚よりも緻密に把握できる、みたいな……」
「結構凄い」
「強化に伴い更に広がるから、結構育てるのは大切かしらねぇ。私の場合は別に、これと言った武器は無いのだけれど」
「それは合わない武器とかは無いんでしょうか？」
「シグレちゃんは心配性ね。私の武器は複数あるから大丈夫よ？」
「エナキアの戦いを知らないものですから」
エナキアとシグレって知り合いだったんだなぁ。
「眠いから寝てもいいかな……」
「おい」
「あ、私も、休憩……取ります」
「おい、お前」
「武器って寝るとかあるの？」
「無いはずですよ。でも丁度いいのでエナキアも少し仮眠を取ったらどうですか？」
「あら。私の心配をしてくれるの？ でも、シグレちゃんの方が休んだ方がいいんじゃないかしらぁ？」
「おい、お前ら！？」
「何？ イグラス」
私達は絶賛移動中である。目的地は、『星屑の洞窟』。シュトルツに追い付く為の移動手段としてイグラスを採用中だが、これがなかなか、速いのである。
景色が直ぐに後ろに流れていく。この感覚を長期間味わっていたら感覚が狂いそうだ。
「人数増えるなんて聞いてねぇぞッ！」
「出発前に言った」
「ふざけんな！」
イグラスが走りながらも不満そうに言う。
「戦力は使い物にならない私と、よく分からないシグレしか居ないじゃない」
ある程度は期待して良いですよ、とは言われたが不安なものは不安なのだ。
「いや、俺が居るだろ」
「あ、そういえば」
「お前俺を移動手段としか思ってなかっただろ！？ おい！！！ おい！！！！！」
いや、だって、仕方ないじゃん。どのくらいの強さかも分からないし。
とまあ言い訳を頭の中で浮かべる。
「一応私もギルド登録しているんですよ」
「私それ聞いてない」
「言ってませんからね」
シグレって私を煽るのが好きなのかな、ともはや突っ込む気にもなれない気分で考える。
未だ私は、何も依頼をこなしていないことからFのままだが、シグレのランクはどのくらいなのだろうか。
気になったので聞いてみる。
「シグレのランクは？」
「忘れました」
やはり私を煽るのが好きらしい。
「忘れたなんてことは無いでしょ。確か、えーと、ずっと依頼受けてなかったり達成してなかったらランク下がったりするんでしょ？」
「そんなことどうでもいいではないですか」
「そうだ！ 俺の背中にこんなにニンゲンが乗るってだけで耐えられねぇ！！」
「あらぁ、狼さんに嫌われてしまったわぁ」
なんだか、イグラスの上って騒がしいような気がする。みんな楽しそうに話すものだからそう感じるだけだろうか。
その内イライラしたイグラスとエナキアが和気あいあい？ と話し始め、それにシグレが参加し始め、やっと私に静かな時間が訪れた。
静かではないが、何かしら喋るだけでつかれるものだ。
数日の間、目まぐるしい程の密度で物事が進んでいくものだと思う。
ここに連れてこられて、シュトルツについて行くように頑張って知識を詰め込んで、冒険者になって、森林に行って、なんて。
なんの知識も無いまま、これといった物も持たされず放り出されたものだから、私もよく頑張ってると思う。
でも、そういえば。と今更思い出す。
オルトに渡されたモノ。ギフト、だったか。呼び方なんてどうでもいいが、私のは確か＿＿物欲センサー。
あの時の事はまだ覚えている。記憶を次々と忘れていくなんて言われたが、案外実感は出来ないものだ。もしかしたら、まだ忘れてないのかもしれないが。
物欲センサーはすっかり私の怠慢で忘れていたので効果の程はあまり実感出来ていなかったが＿＿案外動いてるかもしれない。
物欲センサー。私の望む物が、状況が、離れていく＿＿。あれ？ なんか、今思えばここで、数回発動していたかもしれない……。
引っかかったそれもまた、まあどうでもいいか、後で実感すりゃいいし、なんて考えつつも、シュトルツのギフトについても考える。
確か、「ありとあらゆる武器に対する適正」。大体こんな感じのことを、オルトは零していた気がする。
今思うと、相当運が良いと思う。何せ、ここは武器が意志を持ち魔法も使う世界なのだ。武器にも相性があって、もしも少ない確率ながらも複数の武器が使えたとしても浮気みたいな扱いを受けてしまうのだが。
他の世界ではまあまあの力だったかもしれなかったが、ここでの能力の場合はシュトルツの能力はかなり強い部類だろう。
適正。相性。
そういった単語を浮かべた時、私はとんでもない事に気が付いた。
「セレナ」
「……？ な、なんですか？」
「……あのさ」
これがもしもそうなら、シュトルツはとても理に適った行動を取っている。
「霊沓武器は特定の人にしか抜けないって言ってたけど、あれってどういう原理なのかな」
「……うーん……とてつもなく厳しい、相性……というか、魔力の波長、みたいなものでしょうか……」
やっぱりそうだ。
シュトルツは、ほぼ確実に霊沓武器を抜けるだろう。きっと、シュトルツもそれは分かっていてそこに行くのだ。
……武器を手に入れる理由が、性癖を満たす為じゃなければかっこいいんだけどね。
「どうかしたんですか？」
「あー、いや、なんでもない」
そこまで考えて私は、急にこの世界で頑張るのが馬鹿らしくなってきた。私、そもそも目的が明確に決まってないのだ。
何せ、とりあえず目の前の目的といえば、シグレへ溜まりに溜まった借金を返す事で、そのためにシグレの命令を聞いているだけなのだ。
シュトルツは、性癖で武器を集めているとはいえ、きちんとした目的がある。でも、私は生きるので精一杯で、ひ弱な今未来計画もまともに立っていない。
シュトルツがこのままギルドで地位を駆け上がっていけば簡単に借金なんて返せるだろう。シュトルツをここ数日で見たのはほんとに少ないのだ。殆どシグレの家にはおらず、外を駆け回っている。
今回エナキアを連れてきたのだって、お金が一応かかっているのだ。
オルトには、シュトルツ含め一緒に元の世界に戻るなんて言ったが、そもそもシュトルツは帰りたいだなんて思ってるのだろうか？
ここに来た後、彼とはまともに話していない。ほんとなら同郷として今後の予定とか話しつつ背中合わせで頑張っていくのが良かった筈なのに、彼は一人でやっていけるだろうと、足を引っ張りたくないと、私は話を一方的にそうやって片付けたのだ。
元々無口なシュトルツだ。それに何となく流されるように話を終え、それから勝手に奔走し始めてしまった。
シュトルツがやりたいように生きれたら十分だと思ったのだ。同郷として、大切な友達として、ただそう思っただけだった。
そこで、私は初めて、私は実はそこまで帰りたいとは思ってない事に気が付く。
「……目的は、後ででいいか」
何か、ずっと感じているものはあるのだ。こうしたい、というものが、心の底にある気がした。
……でも、頭に浮かばない。忘れてるとかでは無い。ただ、自分を掘り起こせてないだけなのだろう。
「まーいいや……」
