第76章:解析
「……解析、完了まであと３％か」
静かな広間に、淡い魔法陣の光が広がっていた。
レイはザイロスの作り出した転移扉の前で、魔力式の解析を続けている。
背後では、ミナとセラが魔物の残骸を確認していた。
焦げた匂い、冷気の残滓、焼けた床。あれだけの数を、たった二人で――。
「……ほんと、頼もしくなったな」
思わず漏らした独り言に、自分でも苦笑がこぼれる。
数ヶ月前、あの二人はまだ未熟だった。
セラは感情を表に出せず、ミナは突っ走ってばかりで。
けれど今は――俺がいなくても、自分の判断で戦って、勝って、守ってくれる。
「俺、昔は全部一人で抱え込んでたよな……」
壁に背を預けながら、レイは小さく呟く。
前世――魔法理論の研究に明け暮れ、孤独の中で成果だけを追っていた。
他人の協力も、友情も、絆も、必要ないと決めつけていた。
でも、今は違う。
この異世界で、出会ってしまったんだ。
セラの優しさも、ミナの明るさも、ヴァルゼリオの不器用な誠実さも。
そして――ザイロスのような“歪んだ強さ”も。
「……守りたいと思える奴らができたんだ。だから俺は、もう――負けない」
魔法陣の光が強くなり、解析率が100％に近づく。
レイは立ち上がり、手をかざした。
「解除――《ディスコード・キー》」
青白い魔力が奔流のように流れ込み、扉の封印が音を立てて解けていく。
あと少し。
そう思ったその瞬間――
ガコンッ！！ という鈍い音が、床の下から響いた。
「……嫌な音だな」
床の中央が裂け、漆黒の金属装甲がゆっくりと姿を現す。
八本の脚を持ち、巨大なコアが胸に埋め込まれた人型――。
ミナが叫ぶ。
「ちょ、あれ絶対やばいって！？ なにアレ！？」
セラが分析するように呟く。
「……古代魔導兵器。魔王軍でも最上級クラスの防衛兵……」
レイはため息を吐く。
「なるほどな。最後の守護者ってわけか」
魔導兵器。
魔力反応は尋常じゃない。
一撃で普通の冒険者パーティーを全滅させられるほどの魔力を内包していた。
「レイ！ どうするの！？」
「決まってんだろ」
レイは笑って、足を一歩前に出した。
「俺がやる」
「え……？」
セラが驚く。ミナも口を開きかけたが、レイが片手を上げて止めた。
「お前らは休んでろ。さっきの戦いで魔力も体力も削ってるだろ。
こいつは……俺の仕事だ」
静かな声。だがその奥には、燃えるような決意があった。
「さて――久しぶりに、全開で行くか」
レイの身体から、金色の魔力が立ち昇る。
空気が震え、周囲の石壁にひびが走るほどの圧。
ミナが小声で呟く。
「うわ……これ、完全に本気のやつだ……」
セラは真剣な目でレイを見つめた。
「……どうか、無理しないで」
レイは背中越しに、短く答える。
「心配すんな。俺は――最強だ」
魔導兵器が咆哮のような音を上げた。
無数の魔力砲が起動し、空間を切り裂くほどの光線がレイに向かって放たれる。
「――《位相転移障壁》！」
レイが手をかざすと、光が彼の身体をすり抜けたように見えた。
空間を一瞬ずらす高度な防御魔法。
当たる直前に“次元”そのものを操作する、常識外れの技だ。
「お返しだ――《雷霆・断界閃》！」
雷光をまとった剣撃が一閃。
だが、オメガ・ガーディアンは防御フィールドを展開して受け止めた。
「ほぉ……やるじゃねぇか」
レイは笑う。心の底から、戦いを楽しんでいた。
それから数分――激闘が続く。
炎、雷、氷、闇、光。
あらゆる属性の魔法がぶつかり合い、空気が焦げ、地面が抉れる。
ミナは息を呑み、セラはただ祈るように見守った。
「……あんな戦い、人間の領域じゃないわ」
「だろ？ けど、あれが“レイ”だよ」
ミナの目は、誇らしげに光っていた。
そして――。
レイは静かに右手を上げた。
その掌に、七色の光が収束する。
「……終わりだ。全属性融合――《アーク・ディザスター》」
次の瞬間、世界が白く染まった。
轟音とともに、魔導兵器の装甲が一瞬で蒸発し、
床も壁も波打つように崩れ落ちる。
爆風の中、レイだけが静かに立っていた。
風が止み、粉塵が晴れる。
ミナ：「な、なに今の……！？」
セラ：「……まるで、世界の理をねじ曲げたみたい」
レイは自分の手を見つめ、苦笑する。
「……やべ、やりすぎた」
崩れ落ちた床の先には――ザイロスの玉座の間へと続く階段が現れていた。
