No.33 旅人４人
高くそびえ立つ山の一角の頂上に、三人の姿がある。
そのうちの少女の大きなバッグを担いだ少女の肩の上には白い猫が乗っている。
「ほら、ずっと向こう、あそこがコメルリードさんのところの東の山ですよ、地平線ですけど」
「遠くて小さく見えるが、さすがに村は見えねぇか、まだまだ先だからな」
「あそこらへんが東の島国の港町ですよ、こっちも見えませんけど方角ですね」
「直線だと近いな、お互い半島っぽくなっているんだな。山と渓谷でそれがわからねぇんだな」
「とがってますからね、言うほど近くはないですけどね。ここから見ているからってのもありますよ」
「大陸中心からだと南東というというよりも南南東にゃ？」
「にゃんにゃんとうか、にゃんにゃん島みたいに聞こえるな。どちらから出てもあまり変わらないか、これ。もっと南で見ればよかったな」
「ここから見えませんが、港町の半島から、島から島へと向かえば東の大陸に着きますが、島国に着いちゃったんですよね」
「寝てたんじゃないのか？」
「……それもありますけど、確かに長かったですね。最後の島から移動するとき方向間違ったみたいです。陸地見えないですし」
「その島々って誰か住んでるのか？」
「んー、人はいないですよ。動物ではなくモンスターばかりですね」
「でっかい大きな歩く鳥とかにゃ、蛇もでかいにゃ、長細い島にゃ。面白かったにゃ」
「見てみたいな、それ。しかし囲まれているといえ、こりゃ見えるところから丸見えだな。ずっと向こうの山だと見えそうだな。ここよりも高いしな」
「いえ、微妙ですね。んーどうかな、あそこ見事に囲まれていますからね。海から丸見えですけれど」
「しかしこう見ると森が少ねぇな……あそこ戦争してんな、戦争だよな、なんか燃えてるな、燃えている煙だよな？」
「どれにゃ、あっちこっちにゃ」
「ですねぇ、南側木々が無くなりそうですね、土地もあれているし」
「んーまぁ途中のあいつらの所は大丈夫だろうな」
「そっちまでは行かないと……どうしたのネネ」
「兄様あそこ、ずっと向こうの山の最後」
「……何か変だね」
「変なの」
「なんだ？ 別に普通じゃねぇのか？」
「いえ、何か空が変ですね。そこは寄らないほうがいいかもですね、ネネが避けてたのはあれですね」
「戻って湖行ってみてぇがやめておくか」
「行かない方がいいと思います」
「確かあったよな、湖近くの村っぽいのはどうだ？ ほら湖周りの森の中にあるようなところだ、ありゃ俺たちと同じような村だろうな」
「……三つ目の大きな湖の所ですよね。どうかな、止めておきますか」
「行きたかったのかにゃ？」
「湖は綺麗だし大丈夫だけど……あそこ通るの？ ずーっとだよ？ 元来たところ戻るだけだよ？」
手の甲を上にし指で範囲を教えるネネ。それを見たコメルリードがあぁといった表情を見せる。
「じゃあ無しだな、来た道に戻るだけになるな。となると行くとしてもこっち側の砂漠意味ねぇよな、酒のヒントさっぱりなさそうだ」
「おそらく無いですね、行くつもりも無いですよ？」
「東大陸の砂漠にゃんもにゃかったにゃ」
「横断しただけだね」
「だよな、ずーと向こうのが大陸中央の森なんだろ？」
「いえ、まだ先ですね、結構ありますよ、ここの山脈のハゲた山あたりのずっと東の山々があるじゃないですか、そこら辺の森ですね」
「……でけえな！ 山に囲まれてるってあの山の向うか、あのそんな高くもない山の連なりだろ」
「そうにゃ、山の中は全部森にゃ」
「あそこ森荒らされてないんだな、バニーの所から北は大丈夫みたいだな」
「多そうに見えますが、この大陸自然が少ないですね」
「平地ばかり多いよ」
「んーそれも不自然な平地だね。大昔、人が均したのかも」
「あー結構フラフラとした旅路なんだな、滝はあそこらだな、さっぱり見えないが。その先が渓谷か？ 昨日の小さな湖があれだな。移動するときは結構な早さだから距離がさっぱりだな」
「戦争区域みても何もにゃいからそうにゃるにゃ」
「そっち見るために登ったわけではないので、ここから東のあの渓谷から南はもういいですね」
「いいと言ってもかなり離れたしな。あの山登ればもっと遠く見えそうだな……まぁドラゴン飛んでるけどな、何見てんだろうな。あそこまでの高さならツブァイセ見えそうだな」
「ですね、西よりも大きいみたいです」
「へぇ、こっちは数が少ないみたいだが、西はいっぱいいるのか？」
「んー、割と多いですねとは言っても数えるくらいですよ、姿も若干違いますね。あそこのドラゴンは腕が羽根ですし」
「兄様、おっきなミミズです」
「あぁ、あれがサンドワームって奴か、ここから見てあの大きさか、相当だな。ここからだとミミズに見えなくもないな」
「くねくねしたのがミミズにゃ！ あれもくねくねしてるにゃ」
「ここ特有のモンスターみたいですね、海王ってのにも似てるね」
「あ、砂王にゃっ」
「だからサンドワームだと思うが……別名があるかもしれねぇな。いや、スマン、俺も聞いた話と姿が似てるって程度だからな。似てるも何もあんなでけぇもんあそこにしかいないと思うが」
「うーん、サンドワームでいいの？ 兄様」
「私たちはそう呼ぼうか、ここではサンドワームのようだし、そのままですしね。あれがそうだと思いますけどその方も見たことがないのでは？」
「噂は噂の人かにゃ？」
「あ、ねぇな、そっち冒険者だが」
「ならそのままでしょうね、その方見た人だと思いますよ、ではサンドワームで」
「はーい」
「ネネほんと兄様好きなんだな」
「両親に聞いたら見た目がそのままならそのままでいいと言いそうですけれど、各地でどう呼ばれているか詳しいですね」
「あー色々旅してりゃそうなるか、似たようなの多いだろうな」
「でか砂ミミズにゃ。あれ海泳いでいるみたいにゃ、砂王にゃ……でもミミズに見えるにゃ、サンドワームでいいかにゃ」
「海王ってなんだ？ 海竜じゃないんだな」
「海の蛇みたいなのですね、胴体は見たことがあるんですけど、頭を見たことがないんですよね。蛇っぽい感じかな」
「へぇ……もしかしてアレくらいでかいのか？」
「だと思います、でもあれは聞いてたのよりも大きいような気がしますけど、別かな？」
「海竜ってのはアレにゃ、飛ぶ奴にゃ」
「あれは飛魚だよ、羽みたいなエラがあるやつじゃないの？」
「いっぱいピョンピョン跳ねてたやつにゃ、竜だから飛ぶにゃ」
「飛魚だね」
「帰ったら母様に聞いたら解かるよ！ 強いのいっぱい知ってるし」
「だね、そうしようか、父様は見たままだからね」
「海も似たようなの多いしな。海竜も青い大きな蛇みたいなのだけどな、１０メートルくらいあるからな」
「ん、あの戦争は避けたいですね、大陸出る前も戦争してましたけど」
「アホにゃ、きっとあれからずっとにゃ」
「あいつらの戦争広がるみたいだから長いぞ？ 数十年やってんじゃねぇかな」
「あぁ、だから極力村を避けるのか、当てにされるってやつか」
「ですね、寄らなくても食べていけますから」
「詳しいよな」
「山の幸、森の幸はミィはいっぱい知ってるにゃ、だからあのピョンピョン跳ねるの食べれにゃいやつにゃ、知らないにゃ」
「だな、勉強になるな、あの梨ってのは村で育ててもいいな。甘くなると思うぞ、酒にいいかもな……違う酒になっちまうか」
「北上するなら、あの森の中を突っ切った方がいいですね」
「あぁだな、そこからあの森へ入ればいいのか？」
「ですね、後は北上に伸びていますから」
「冬に入るな、どうか、今の俺なら一人で村に突っ走っていても大丈夫だと思うか？」
「余裕にゃ？ 鼻歌歌いながらでも帰れると思うにゃ」
「大丈夫！ 襲われないよ、足も速くなってるよ！」
「一応モンスターの強い方強い方と来てますから、あの戦争してるあたりのよりも数段強いモンスターのところですから」
「んー棄てられた森周りのモンスターよりも強いと思いますが」
「ピンとこねぇな」
「今の状態で見てませんからね」
「そらそうだな、バニー近くのあれかぁ」
「ネネ降りようか、あまりあんなの見ない方がいいよ。あそこ大きく地形が変わるかもしれないね」
「はーい、凄く変です。帰ったら母様に聞いてみます！」
「降りるの楽だな、飛び降りればいいだけだからな」
「ですね、あの裸山まで一気に行きますか」
「もしかしてあれか？ すげぇ遠いな、全力で走るのか？」
「そうですね」
「おーここから見ると結構高い山だな」
「あ、あそこ入り江状になっているかもしれないですね」
「かつおにゃ！」
「ここらいるのか？ ミィあれだよな、魚詳しいがどこにいるかとかさっぱりだな」
「そうにゃ、西は詳しいにゃ？」
「ん？ 山越えか……初めてみる人間だな、人間なのか？ 亜人でもないと思うが」
「あんなの初めて見たにゃ」
「だね、人間だけれども……通り過ぎるの待ちましょうか」
「俺もそう思う」
「ミィもにゃ」
「……あれ、殺した方がいいと思います、兄様」
「んー、わからなくもねぇな……イラっとするしな」
「私もかなり……」
「見たくにゃいにゃ」
「クレスがか、相当だな。俺がおかしいのかと思ったぞ……ネネ声がいつもと違うな、怒ってるのか？」
「怒っていません」
「そ、そうか、いつもみたくニコニコした方がかわいいぞ、だなクレス」
「そうですね、笑っていた方が私も好きです」
「はい、わかりました、兄様！ あっち向いてます！」
「んー、と言う事はいい人ではないですね、明らかに面倒だけが起きる人達ですよ」
「ミィも関わりたくにゃいにゃ、あんにゃ目がツリあがるのかにゃ？」
「あれだよな、おちょくっている顔というのか？ 挑発的だよな」
「えぇ……何か変ですね、確かにネネの言う通りかもしれないけど、やり過ごせるならやり過ごしましょう、力でどうのする人たちじゃないですし」
「わかりました！」
「まぁ確かにな、ありゃ弱いだろうな。商人だな」
「ツリ目の人種はいますけど……」
「あれツリ目じゃねぇだろ、俺はあまり人間の見分けが付かないほうだが……」
「あれはコメでも、さすがに解かるにゃ、角度が明らかにおかしいにゃ？」
「ツリ目ってあれだろ、ミィの人化した時のような目じゃないのか？」
「普通はそうですね、あれはキツネ目、ネコ目でもないですね。明らかに度が超えてますね」
「あれが本当のツリ目にゃ、糸か何かで吊り上げてあるくらい不自然にゃ？」
「細目だから余計にこうイライラするな、ニタニタとなんなんだ、口も薄いし小さいな、人であんなのは初めてだが」
「あれが通常の顔ですね、ニタニタとしているわけではないですが……金髪や茶髪にあんな顔立ちはいないのですが。こうなんていうんでしょうか作られた顔みたいな感じでもあるような」
「黒髪もにゃ、というか人間の顔にアレはにゃいにゃ？ でも顔は本物にゃ、骨格無視にゃ。あのままだと目が縦になる人種にゃ」
「さすがにそれはないだろ」
「病気でもないですね……こうなんて言うんでしょうか、後天的というんですか？ 元々はあんな顔ではないと思いますよ」
「新種のモンスターか？ 昔は人型も居たって聞いたことがあるが」
「いえ、人間なのは間違いないです。しかし何かこう……居てはいけない人種という感じはしますね、でもそれだけの理由で殺すとなると……」
「今頃人間いないにゃ？」
「だよね、害しか及ぼさない害虫ではないんだから」
「イラつくってだけで殺すのもな……大戦斧あの上に落としていいか？ ほら事故ってのもあるだろ」
「無しですよ、落としてしまったすまんでは済まないですし」
「まぁな！」
「……何でしょうか、この感覚。昔見たアンデットと同じですか」
「それです！ 兄様！」
「シッ、静かに……声を落として」
「はーい」
「いやさすがにこの距離普通にしゃべっても聞こえないだろ、あいつらの耳じゃ……そうでもないか、人じゃないなら解らないな」
「後ろにもいっぱいにゃ、銃もいっぱいにゃ？」
「武器商人みたいですね、中の人は解からない……かぁ。フードかぶってますね、寝ているのかも」
「もたもたとさっさと行きやがれ」
「馬がかわいそうですね、アレだけ積んで一頭って、あの速さなら人も歩けばいいのに」
「ほんと色々なもん大事にしねぇやつらだな、ホロも汚れたままじゃねぇか」
「ですねぇ……先の下り坂大丈夫かな、勢いついて止まりますかね」
「いいだろ、死ねばそれでいいじゃねぇか」
「いえ、馬ですよ」
「それもそうだな、しばらく後で見に行くか、夜中がいいな」
「そうですね、南に向かうようですが……あのへんな所の民かな？」
「兄様、あそこ」
「んー廃墟だね、もうすぐ日が暮れますし、あそこにしますか」
「だな、まぁ屋根が中途半端しかねぇが、こんな森深い所に住んでいたんだな」
「多分海があるからですね。しばらくは雨も降りませんから」
「だな、もうあれいいだろ、北上してそこへ行こう、途中なにかあるなら摘んでいくか。飯にしよう」
「ですね」
「轍が深いです、兄様」
「ひどいね、ここ長らく使ってない道ですね、崩れそうな所もあるんですけど、わかってないみたいですか」
「道っぽいのがあるってだけにゃ？ ここ岩場だからかにゃ？」
「どこまで行くかしらねぇが馬がもたねぇな、随分昔から使われてねぇみたいだな、この先道が無いのかもな、戻ってきたみたいだな、人が先いってみてくりゃいいものを」
「ですね、どちらも轍が新しいですね。まずは先に廃墟行きますか、途中食べ物チェックですね」
「おじゃまします……」
「お邪魔しまーす」
「じゃまするにゃ！」
「ほう、ここいいな、水も綺麗だしな」
「果実も多いですね、石柱もテーブルになりますね。もったない廃墟ですね」
「これなんだ？」
「霊廟ですかね……安置場所っぽいかな、んー保存庫かな？」
「保存庫にしては小さいにゃ、棚も何もないし霊廟じゃないかにゃ？」
「あー、だな、戻しておくか」
「ですね、どちらにしても扉閉めておいた方がいいかと」
「ほこり被ってるわけじゃないな、出入りした後もねぇ、放置状態の割には状態がいいようにも見えるな、土ぼこりが入っているが、動物の足跡だな、通り道か？」
「風が通るのかな？」
「壁らしい壁ないけどな、風化つーか、破壊の跡みたいだな、明らかになにか激突したような感じだが」
「雨はたまらないみたいですね」
「兄様、多分小さな村です、畑だったようなあともあるよ？ すごく昔かも」
「あーだな、廃墟というか廃村か、そう見ると確かに小さな村だな。あっちにも崩れた建物っぽい跡があるな。木はえてっけど」
「１０人かそこらくらいですかね、３軒かな」
「部屋は分けてないのか、これで一つの部屋か」
「部屋っぽいけどこちらは壊れてますね。お風呂っぽいかな、たぶん二つですね……」
「あーこれ浸かりながら座る段差か」
「ですね、貯水ではないですね」
「お風呂にゃ？」
「なんの気配もないですし、誰もいないようです。ネネいる？」
「いないよ？」
「いにゃいにゃ？」
「ならいいのかな、ここで一晩休みますか」
「ゆっくり寝れそうだな」
「ベッドはないですけどね」
「まぁな！ 寝袋で十分だ。この蔦から生えている実は食べられるのか？」
「食べられるにゃ？ 種は大きくて実は少にゃいけど甘いにゃ、名前は知らにゃいにゃ」
「あ、美味いな、種でかいな。持って帰るかな」
「あれ霊廟じゃねぇんじゃねぇか、天然の保存庫か？」
「死体の保存庫ともいえますね、んー保存庫にしては小さいかな……十人ならですが、村を作ってから間もないのかな、魔法文化っぽいんですけどね。ほかの家にもあるかもですね」
「霊廟か……」
「扉開けておくと風化しちゃいますよ、昔荒らした人がいたんじゃないかな」
「戸棚とかは風化しているな、んー戦争に巻き込まれたのか、にしては奥深すぎるな。海も近そうだが、昔は海戦もあったって話だからな、そっちからこられたのかもな」
「ですね、海のほうも明日見てきますか」
「ネネさっきの霊廟みたいなところにも何もいなかったよね、動物もモンスターも」
「いなかったです！」
「いなかったにゃ？」
「確かに気配らしきものは無いな、モンスターの住みかになりそうだけどな」
「ここは割りと古い森ですね、縄張りがすでに出来ているんじゃないかな、巣が決まった所にあると思いますよ」
「こういうところって結構あるんだな」
「ですね、戦争かモンスターか、出て行ったかは解からないですけどね。魔法文化以外だと、こんな森深くは考えにくいですけど、あの峠もかなり高い位置ですし、ここにつながる道もないですからね」
「こういうのは魔法文化に多いにゃ、でも魔力結合の家じゃにゃいにゃ」
「この造りなら人間だな、バニーは移動させられまくったって話だがさすがに１０人ってのはないな」
「ですね、かなりしっかりした造りだし、家の土台も魔法文化みたいですね」
「にゃりかけにゃ？」
「あ、母様も言ってた！」
「そうだね、ここから始まるみたいですね、作り立てだったのかな」
「色々詳しそうな人だな」
「世界を回った人ですからね、父様もですけど」
「はー、すげぇな」
「エルフもそうですよ？」
「俺達もうごかねぇな……いや、そうでもねぇか、ガルドナに行っている奴もいるし、リーリアもだな、俺も若いときはバニーの所までは来ているしな。族長になってからさっぱり出来てないからな」
「北側の国ですよね」
「ここから多分そう遠くねぇぞ、さっきの縦長の森をいったら入るんじゃねぇかな。というかこの森だな、バニーの村よりも北上したしな、森がこの大陸の中心って話ならな」
「コメルリードさん、族長闘技よかったんですか？」
「ん？ いや、無いぞ？ 俺が旅に出るのはみなの承知を得ているからな。酒造りのヒント探しだしな、まぁさすがに次の春に戻らないとな」
「何か見つかったにゃ？」
「梨かなとも思っているけどな、なんか違うんだよな、こうもっと根本的なものが違う、水かなとも思ってんだが、一応さっきの果物の種も持っていくが」
「んー水ではないですね、あの村の水は文句なしの綺麗さですからね。他所の水ではあの村の酒は出来ないですよ」
「滝の所も良かったんだけどな、少し硬い感じがした」
「十分美味しいにゃ、でも何かって感じにゃ」
「だろ？ それがみんなひっかかってんだよな」
「多分魔力だと思うけど、私も基本見えないですから戦っている時は見えるときもあるんですけど、自分のははっきり解かるんですけどね」
「ミィはなんとなくにゃ！ まだはっきりとはわからにゃいのがあるにゃ、色々見かたがあるにゃ」
「見えます！ でもあの村には無いと思います！ 兄様も魔力見ていると思います！」
「あの空が解りやすかったかな、うーん、母様も言ってたけど見方を変えないと、昔から変わってないって事だよね？」
「そうです！ でもよくなってます！」
「そこなんだよな、俺はさっぱり見えないし解からない、使えないからか？」
「にゃに言っているにゃ、使ってるにゃ」
「……マジで？」
「えぇ……使ってますけど」
「使ってるよ？」
「もしかして真空波とか地突、地面が突き上がるのとかがそうなのか？」
「そうにゃ……何かと思ってたにゃ？」
「いやこう力技かと……ぶんってぶん回せばあんなのが出るんだが」
「自己強化もしてますけど……」
「……なんだそれ」
「皮膚の硬質化ですよ」
「……これワーリザードならガキの頃には出来るぞ」
「それが魔法にゃ……」
「魔法だよ？ 魔力動いてるもん」
「いや、え、女が使うのが魔法だろ？」
「あれは術式にゃ？ 魔法をより丁寧に使うためのものにゃ」
「どっちも魔法ですよ？ こう体に感じるもの無いですか？」
「力がみなぎるとかか？」
「えぇそれですけど、こう流れるような感覚といいますか、説明しにくいんですよね。自然治癒している時がよく解るんですけど」
「ミィのあの凄く速い動きもそうなのか？」
「そうにゃ？ 素でも速いにゃ」
「ネネはそのままだな」
「そうです！ 術式です！ そうじゃないのでも出来ます！ コメのドカーンも出来ます！」
「……海に潜るが長いのもそうなのか？」
「そうですけど……いくらなんでも３０分潜れないと思いますけど。内臓は人間と同じですし、んーでも体が出来てますから無くても出来るかな」
「俺１時間でも潜れるが」
「大戦斧もそうですけど……それ魔法武器と言われる物ですよ？」
「このベルトもか？」
「ですね、作った人が凄いですね」
「俺だが……」
「もともと魔法文化にゃ？ それが当たり前すぎるにゃ」
「村も魔法結合の家や建物ですよ、エルフっぽい感じですけど」
「西から入れているからな……コムギナがなんか見えるとか言ってたな、良し悪しが解かると」
「えぇ、それ魔力が見えているんじゃないですか？ 私はなんとなくわかるですけど、見えているはずなんですけどね、私も」
「人の良し悪しも解かるのもそれか？ 俺もクレスみたいな感じか」
「そうにゃ？」
「ほらさっきのあの人間は明らかにダメだよな」
「ダメです！」
「そうですね」
「そうにゃ？ 顔じゃないにゃ？ 正直殺しておいた方がいいと思うにゃ、やらにゃいけど」
「亜人は皆魔法文化ですね、エルフの方もそうですし。人間くらいですね、魔法文化とそうじゃない文化が分かれているのは」
「モンスターは魔法文化だよな」
「そうじゃないのもいるにゃ？」
「あの回復の早さも魔法か？」
「あれは自然治癒と魔法とあるにゃ」
「俺の傷の直りが早いのは魔法か」
「自然治癒にゃ」
「……よくわからねぇな、薬草は魔法なのか？」
「違うにゃ……」
「母様ならわかりやすく説明できます、ネネは説明がうまくないです」
「わたしもかな、それを見つける旅でもあるし」
「ミィも説明下手にゃ」
「土産話もそうですが勉強する旅でもあるんですよね」
「ミィもそうにゃ」
「ネネもです！」
「……なるほどな、酒もその魔力なのか……あぁたしかに何か解かるな」
「それが何かわかれば見つけられると思いますよ」
「……なんだろうな」
「難しいにゃ」
「難しく考えるからかな？」
「簡単です！」
「ネネは凄いね」
「……もしかして俺も炎とかもだせる？」
「だせますよ？ あの隆起するのはどんな時に思いついたんですか？」
「床を叩いてボールが跳ねた時だな」
「ワーリザードさんみんな使えますけど」
「色々あるけどな」
「イメージするとよりわかりやすいと思いますが、父様は、ドカーンとかバキーンとかでいいんだよとか言ってましたけど、今のコメさんの技だと、ここをドカンとやったらあっちをボカンってさせるんだよって感じです」
「あぁ、それ解かるわ」
「母様はイメージする事が大事って言ってました！ そのために色々見るんだって、ネネいっぱい教えてもらったよ」
「人それぞれやりやすい方法があるんですよ、まずは戦い方の基本から入ったほうがいいですね。体の動かし方ですね」
「あぁ、クレスのおかげで、かなり強くなった。指南が上手いんだよな」
「私は体を使って教えるやり方しか出来ないんで」
「それが一番解かりやすいにゃ」
「自分の体を知ることからですね、動かし方を意識すると言った感じです」
「確かに動かし方が変わったな、矯正か」
「弱点つついているだけですけどね」
「なるほど、そこが上手く使えてないってことか」
「そうなりますね、意識がいってないとも、体が前に倒れれば勝手に足が出るでしょ？」
「でるな」
「意識してませんよね」
「だな」
「そこをつついているだけです」
「動かされてる感じがしたのはそれか」
「そうなりますね、そう言う風に意識させていますから」
「何が悪いとかは言わないからな」
「人によって違いますからね、徐々に徐々に意識させて修正していくんです、矯正のきっかけは私ですが治していくのはコメさんですね」
「あぁ、反射的に避けたりするようになったな」
「今度はそこが弱点ですね」
「なるほどな……意識か」
「考える速度が速くなって行きます、見てから判断するといった感じですが後手にはならないくらいまでになりますね。それが先行すると体が鈍いと感じるようになります、そこからまた意識していくんです」
「限界が訪れそうだな」
「ないにゃ？ コメ魔法使うからにゃ」
「そういうものなのか？」
「そうなりますね、魔法使わない方だと、体のどこかに負担が掛かって壊れますね。大抵は腰や首、間接、内臓、んーまぁあっちこっちですね、弱い部分からです」
「だから上限があるのか？」
「そうだと思いますけど……もともと魔法文化なんでよくわからないですけど、あの文化でもかなり飛びぬけて強い方もいますけど、それ以上ってのは見たことないです、魔法文化の方だけですね」
「……戦ったほうが確かに解かりやすいな、潜るのも慣れてくると長時間もぐれるのはそれなんだな」
「肺活量とか関係ないですからね」
「アレは生きるための器官にゃ、へたにすると負担が掛かるだけになるにゃ」
「鍛えるじゃなくて慣れるですからね、確かに増えもしますけど限界がありますから。水に潜るのは魔法使わない人でも良くわかるんですけれど、近い人とそうでない人が居るよね」
「いるにゃ、魔力を解かってないと使うのが下手にゃ、負担だけにゃ？」
「思いっきり走って疲れるのは？」
「呼吸乱れますか？」
「いや？ 疲労感というか疲れるだけだが、少し休憩すりゃ戻るぞ」
「上手く体を使えてます、使えてないと色々な所が疲労して呼吸も乱れますから」
「へぇ……魔力か……もしかして俺も見えてるのか？」
「なんとなくで見えてるかも、私もそうですし」
「酒作ってるときがそんな感じだな、なんとなくダメでなんとなくいいって感じだ。でもそれで上手くきている、感ともいうが、こうなんとなくピンとくるんだよな」
「私も指南できるほどでもないんですけどね、出来なかった事が出来るようになる楽しくないですか」
「あぁ、楽しいな」
「それが一番だと思いますね、色々楽しくないとですね」
「……酒造りが楽しいのはそれか、楽しいからだな」
「それも学んだものの一つですね」
「無理して北上しないでここで鍛えるのもいいな」
「そうしますか、入り江も見てみたいですし。今日はゆっくりしましょう」
「だな、綺麗にすれば住めそうだしな」
「屋根は落ち木と葉で十分できますし、お風呂みたいな感じもあるので、そこも綺麗にしますか」
「お風呂ネネやります！」
「ミィもにゃ」
「湯沸かしはネネか？」
「そうです！」
「俺は潜って魚だな、タコはいるだろうしな、イカ捕れればいいが」
「ここならギリギリまで居れますね」
「だな、帰りは直線だからな。戦争区域も夜はしりゃいいだろ」
「夜でもしてますけどね、強化で走りぬけばいいだけですよ、無視して」
「コメ見たらきっとすぐ撃つにゃ」
「なにもしてねぇのにな」
「なら、かなり鍛えられるな、せめて自分の魔力が解るようにならないとな」
「ですね、薬草も探しますか、ケガが多くなりますよ」
「そうすっか、旅路はこんな廃墟見つけては寝泊りするのか？」
「いえ、洞穴が多いですね。意外と水場が多いんですよ」
「こういう魔法文化みたいにゃ廃墟がそもそも珍しいにゃ、ネネ何見ているにゃ、何かいるにゃ？」
「違うよ？ 真ん中の広場とかあそこの水が湧いている所とか」
「んー、特ににゃいにゃ？」
「多分昔のままだよ？ 木とか生えてるけど」
「んー確かにな、でもあの家から生えている木なんてかなりの年数経っているよな」
「うん」
「動物かモンスターが出入りはしてますが、住み着いていないですからね」
「うん、ちょっと変」
「商人の噂話にもあったが、死んだ村ってのがあるって話だが、そっちは噂は噂のやつじゃねぇが」
「どんなのですか？」
「いやな、森で迷い込んで開けたところに村があるんだが、人に話しかけても返事が返ってこない、無視というか聞こえていないそうだ。一人の女性が家に泊めてくれてご馳走もしてくれたがよく朝起きると何もない開けたところで一人寝ていたという話だな」
「ここそうじゃないにゃ？ そういう村もあるにゃ」
「あります！」
「あ、なんだ、普通にあるんだな」
「泊まったことはないですけどね、来る途中にもあったよね」
「あったよ」
「その人たち同じこと繰り返すにゃ」
「へぇ……さっぱりだな」
「それ戦争で無くなった村ですね、あれは村じゃないけど」
「家です」
「あー最初らへんの廃村か」
「そうにゃ？ あそこにぽつんとあったにゃ」
「ありゃ新しいだろ」
「ですね、戦地見てませんからはっきり言えませんが、多いと思いますよ」
「西にそれの面倒なのがいるにゃゴーストっていうにゃ、襲いまくりにゃ」
「モンスターか？」
「いえ、人ですね」
「また人間か」
「肉体がないんですよ、魔力だけですね」
「あれはだれでも見えるにゃ」
「見えない人もいるよ？」
「あれ？ そうにゃのにゃ？」
「見えやすいのかな？」
「そうだと思います！」
「ぷかぷか浮いているやつか？ こんくらいのだが」
「それ違うにゃ」
「それ違います、人じゃないです」
「ここら辺にねぇかな、明日捜し見てみるか、森によくあるんだよそれ」
「ありますね、探してみますか」
「はーい、お腹減った」
「ご飯にしようか」
「クレスの保存食ばかり食べてるが、チーズと卵いいか？」
「今日で最後ですけどいいですよ、周り食材多そうですし、後はこれです」
「スルメじゃねぇか」
「コムギナさんが村が恋しくなるまで食べさせるなって言われたので」
「こ、恋しくなってねぇよ」
「いえ、食べ物ですよ」
「そっちか、久しぶりに食うな、酒がないのがな！」
「ですね、そこは帰ってからだよって言ってましたよ」
「俺に渡したら間違いなく初日で無くなるな」
「そう言ってましたね、家の中で焚き木ってもの」
「ここ大丈夫です！」
「そこにしようか」
「あそこの方が広いけどな、なんかあるのか」
「あります！ ここがちょうどいいです」
「何がだろうな」
「うーん、火はここだよ？」
「これどかしたほうがいいのか？」
「はい、そうです」
「なら俺にまかせろ」
「兄様、変なのが来た」
「貴様等、ここで何してやがる、殺すぞ」
00話のネネとミィです。
一応地図は作ってありますが表現しきれてません。かなり広い大陸です、魔法文化の移動が異常なんです。
というか一気に移動するときは基本無言ということで大幅カットしてります。
