曹操軍の雑務係、気づけば天下統一に貢献していました

第六十九話 不確定な合併

長坂坡の戦場から、

劉備は文字通り「無一文」で逃げ出した。

だが、峻の算盤によれば、

資産を失ったはずの劉備こそが、

今や市場で最も「高値」で取引される、

厄介な商品へと変貌していた。

「……峻殿、孫権の使いである魯粛（ろしゅく）が、

劉備と接触したとの報が入りました。

……ついに、南の二大勢力が手を組みます」

韓恢（かんかい）が、焦りを含んだ声で報告する。

峻は、接収したばかりの地図の上に、

二つの異なる色の石を置いた。

「……妥当な経営判断ですね。

……孫権という『豊富な資本』を持つ大企業と、

劉備という、

『関羽・張飛・諸葛亮といった超一流の専門職』

を抱えながら倒産寸前のベンチャー企業。

……両者が合併すれば、

我軍にとって最大の競合他社となります」

「……合併、ですか？」

韓恢は首を傾げるが、

峻は構わず木簡に予測値を書き込んでいく。

「問題は、彼らの『出資比率』です。

……プライドの高い孫権が、

敗残兵の劉備を対等に扱うはずがない。

……必ず、指揮権や利害の対立という

『組織の軋み』が生じます。……私はそこを突く」

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その時、曹操が豪快な足音と共に部屋へ入ってきた。

「峻！ 孫権に最後通牒を送ったぞ。

……『八十万の軍勢で共に狩りをしよう』とな。

……これで、南の若造も腰を抜かすだろう」

峻は、曹操の言葉を聞いた瞬間、算盤を弾く手を止めた

。

「……曹操様。……その『八十万』という数字。

……虚偽記載（ハッタリ）としては少し、

度が過ぎませんか？」

「何がだ？ 敵を威圧するには、

数字は大きい方が良い」

「……いえ、経営者の安易な数字の操作は、

現場の混乱を招きます。

……八十万という数字を敵が信じれば、

彼らは『死に物狂い』で団結します。

……一方で、我が軍の実際の兵糧と輸送力は、

その四分の一を支えるのが限界です。

……実態のない数字を振りかざすことは、

情報の信頼性を著しく損なう、

『粉飾決算』に他なりません」

峻の容赦ない指摘に、周囲の将軍たちが凍りつく。

だが、曹操は面白そうに鼻で笑った。

「……粉飾か。

……だが峻、戦とは騙し合いだ。

……お前の算盤が正しくとも、

天下の民は『八十万』という数字に震え上がる。

……恐怖こそが、最大のコスト削減だとは思わんか？」

「……恐怖は、持続性のない資産です。

……曹操様。

……私は、

この誇大広告が招く『反動』を計算しておきます」

峻は、赤壁という巨大な舞台に向けて、

独自の「損害引当金」を積み立て始めた。

南から吹く風が、少しずつ熱を帯び始めている。

それは、峻の帳簿を焼き尽くそうとする、

歴史の業火の前触れだった。