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「どこ？」

　白い、石造りの部屋。

　部屋の真ん中に球体が淡く光っている。

　声の主、少女？はとりあえずといった様子で光る球体を撫でてみる。

　これは自分だ。

「ッ」

　球体は強い光を放ち視界を灼く。慌てて顔を下にむけて腕で目を庇う。

　すぐに光は元の淡い光量に戻って視界が回復する。

　目を開けて光球を見ようと……足元に何か落ちている。

　本だ。

　手にとって見る。『使い方』はわかる。

　本を開き、光球に触れる。

　すると床が光る。何やら円とかそんな感じの模様が床で光っている。

　次々と床の模様が複雑になっていって……『門』が出現した。

　『門』が開く。何かが出てきた。白い羽が見える。

「……天使？」

　六枚の羽を持つ大変美しい男性だ。

　彼に問いかける。多分そういう種族だと思ったから。

　その問いに返事はなかった。

「貴女様が私めをお喚びになったのでしょうか？」

　天使？は薄く笑みを浮かべ少女？に対し、恭しく礼をする。

　いやなよかんがする。少女？は彼の紅い瞳を見つめる。

　礼を、頭を下げたが物凄い勢いで頭を上げ、驚愕している。

　何か逃げようとしているようだ。

「うん」

　少女？は彼に返事をして、本を使う。何となく嫌な感じがするのでさっさと本に頼る。

　天使？は何か良くわからないけど地面に叩きつけられた。本の効果による拘束の結果だろう。

　痛かったのか呻いている。

　ええっと本の使い方……そう。

「名前」

　天使？に尋ねる。

　すると天使？はこの世の終わりのような顔になった。

　物凄く苦しそうだ。

　しばらく少女？が眺めていると観念したのか、地の底から這い出てくるような声で天使が名を告げる。

「……リュミ……」

「リュミ、私の願いを叶えて。迷宮核を完成させるのを手伝って」

　そう少女？が命じると本が強い光を放つ。

　少女？は眩しいので目を閉じる。

　光が収まったようなので目を開くと天使？のリュミが何かちょっと小さくなっていた。

「りゅみ？」

　とりあえず少女？は本でリュミを突く。

　ぐ、っと呻いてリュミは何とか立ち上がる。

　リュミが小さくなったので服がかなりダボダボだ。

　リュミは少女？を、少女？の後ろの光球を見る。それから軽く舌打ちをした。

「あれ、小さくなった？羽も少なくなった？」

　羽は確かりっぱな白い羽が六枚あったはずだ。小ぶりの二枚しかない。

　背格好も成人男性？くらいだったはずだ。少女？とは圧倒的身長差だった。

　それが美少年？になっている。リュミの方が少女？より背が高いがかなり縮んでいる。

「我が主、お名前を教えて頂けないでしょうか？主はその……迷宮核、『迷宮管理者』と呼ばれる存在ですよね」

　少女？はうむと頷く。少女？はそこの光っている球体、迷宮核と呼ばれる迷宮の心臓部だ。

　その端末？で『迷宮管理者』とか名付けられている気がする。

　迷宮を育てる使命があるのだ。

　……なまえ……？うーんとしばらく考え込む少女？

　まったく思い浮かばない。

「……ないよ」

「そ、そうですか」

　まぁ私は主と呼べばいいかと呟くリュミ。

「それから我が主、報酬、いえ、詳細な契約内容の件でお話が……」

「ほう、しゅう？」

　少女？は首を傾げる。ほうしゅう……報酬。

　何かあげるやつねと本を見る。

「何がほしいの？何も無いよ？」

　リュミを呼び出し、契約してただの紙となった本……召喚の魔導書をリュミに差し出す。

　リュミは額に手を当てて主、ただの紙では……対価としてはちょっと……とリュミが呟いている。

「何も？」

「なにも」

　少女？はくるりと回転して何も持っていないことを主張している。

　回転して名案を思いついた。

「出世払い？」

　ぽん、と手を合わせる。

　そんな主へとリュミは恐る恐る提案する。

「……ええっと……まずは働きに応じて、貴女様の魔力を頂ければなと？」

「まりょく？」

「魔力です」

「どうやって？」

　まりょく？まりょく？と少女？が探るがよくわからない。

「少し頂いても？」

「うん、契約したからちょっとだけなら。魔力をあげるのできりきり働くがよい」

　では、お手をとリュミは少女？の手を触る。

「んっ」

　しばらくリュミに手を触らせていたが少女？はどうにも魔力が流れていく感覚が気に入らない。

「……りゅみ？なんか嫌」

　そう言うと慌ててリュミが手を離す。

「申し訳ありません、主の魔力が素晴らしく……つい」

「つい？……むー！」

　少女？は怒りを込めて唸ってみる。

「主、お許しを。本当に主の魔力が、私めに合ってですね……」

「ちょっとって言った」

　リュミにむーむー言っておく。

「リュミ、まだ契約しただけ。ちゃんとお仕事おねがいします？」

　色々話し合った。ちゃんと言う事聞けば魔力はあげると約束する。

　リュミに何か本について聞かれたので、少女？はキリッと足元にあったと答えておく。

　リュミが辺りを見回している。呼び出してしまったのでどこか知りたいのだろう。

「もしかしてこの先はすぐに外ですか？」

　リュミが何か通路っぽい所を指し示して尋ねてくる。

　少女？が光球に触る。そっちは外ですね。

「うむ」

　リュミに力強く頷いておく。

「この迷宮……？を広げるとかお出来になるのですよね？」

　その問いにも力強くうむと頷く。

「入っていきなり迷宮核。というのはいかがなものでしょうか？」

　……！

　少女？は慌てて何か出来ないかやってみるが何も出来ない。

「……力足りない」

　少女？はがっくりと肩を落とす。

　リュミが『力』について聞いてくる。面倒くさいので適当に説明する。

　生命力とか、魔力とか。迷宮が吸収して迷宮用の『力』に変換する。

　リュミは論文で見たやら小難しい話をして私めには使えない魔力の区分だろう、と結論付けたようだ。

　ほーん？と適当に聞き流す。

　リュミは先程、魔力を貰ったが大丈夫かと尋ねてきた。

「わかんない。でも少しなら大丈夫」

　といい加減にリュミへ答えておく。

「本当に何もできないのですか？護衛になりそうな魔物を召喚……とか」

　光球を撫でる。

　リュミが子鬼とか、と聞いてくる。子鬼？と少女？は首を傾げる。それはヒトに属するのでちょっと無理。

　少女？はうんうん唸ってみる。すると何か思いついたので口に出してみる。

「スライム出せる」

　リュミが思ったより凶悪な魔物を……と呟いている。

　なので少女？は呼んでみようと思った。

「ふんす！」

　光球へ手をかざす。光球の光が少し強くなったと思ったらスライムが出てきた。

　握りこぶしくらいの大きさのスライムが。空中に。

　つまり、落下する。

　スライムが床に落下して潰れた。

「……」

　どうしよう、せっかく作ったスライムが……

　少女？は慌ててスライムの方へしゃがむ。あ、動き出した。

「すらいむ！」

　ぴっと指差しリュミに紹介する。

　えぇ……とリュミが頭を抱えて、ち、小さすぎると呟いている。

「我が主、その、もう少し戦力が必要では？」

「力、無い。りゅみ、どうしよう？」

「とりあえず防衛戦力がなさすぎます。入口塞いで籠城するしかないのでは？」

　入り口を塞ぐなんてとんでもない！

　少女？はダメ！と入り口を塞ぐ案に反対を表明する。

「短時間でもダメですか？私が近場で獲物を探してきます」

　リュミがそういうので少女？は少し考える。

　一日はダメだ。半日……半日ならなんとか？一日は詰まる。迷宮はそういうものだ。

　リュミへ半日なら。それ以上は絶対ダメ！と強く言い聞かせる。

　わかりました。とリュミが言って、何かすると服が変わった。

　執事服ってやつかな？さっきまでの服は白かったけど黒くなった。

　大胆な印象変更ですねと少女？はぼんやり考える。

　魔力で新しく編んだらしい。貴女のその体と同じようなものですよと言われ納得する。

「こういうのは形から入った方がよろしいでしょう？」

「なるほど？」

　リュミが着ていた服を何か魔術で綺麗にしてから少女？に渡す。

「主の寝床にでも使ってください」

　と献上してきたので寝床……その辺りの床に敷いておく。石畳の上で寝るのは痛い。多少マシになるだろう。

　うーん、なんか良さそうな服だな……魔力で編まれたモノではないようだが、魔力いっぱい。

　殊勝だなと少女？はリュミへの評価ちょっと上げておく。

「それでは狩りに行ってきます」

　どうやら小さくなって合わなくなった服から、動きやすい格好に着替えたのはそういう理由らしい。

「いいですか、そのスライムと大人しく留守番をしていてください。入口は塞ぎますので大人しく防衛していてくださいね！？」

　滅茶苦茶強く言われたので不服だが渋々頷く。

　スライムも不満げだ。

「リュミ、頑張って」

　少女？はリュミに一応声を掛けておく。こういうのは主として必要。

　激励を終えて少女？はさっさと寝床に転がる。スライムも一緒に転がっている。

　どうせ何も出来ないのだ。転がって力を温存するのが最善だろう。

　入り口が塞がれれば休眠状態になってしまうし。と、思考した所で意識が途絶えた。

　チュートリアルの単発ガチャでTier1引いた感じです。