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願わくば虹の橋のたもとで

みんな猫になりました

暑い夏だった。

雲の切れ間から、日差しが突き刺さる。

木の陰、建物の陰、昼寝にちょうどいい場所を探してうろつく。ライバルは多いが建物も多いので、どこかしら空いているだろう。

できるだけ涼しいところ、まだ日で温まっていない木陰を見つけて腰を落ち着ける。毛づくろいもしておこう。すると、いつもの三毛がすり寄ってきた。ちょっと暑いが悪い気はしない。

黄色のトラが黒とケンカしている。今日のケンカの理由はなんだろう、アイツら飽きないな。

お日様はどんどん登っていく。

これじゃココも暑くなるかと腰を上げた時、大きなトビウオが空を舞った。

俺達がいたのは

1945.08.09, 11:02.

原子の光に灼かれた、世界で2つ目のヒトの街だった。

☆☆☆

気が付けばそこは、一面の緑あふれる草原で。

雨もないのに空にはキレイな虹の橋。

灼き尽くされたはずの身体も元通り。

先住者が言うには、エサも水もたっぷりあるから、迎えが来るまでに元気になっておきな、と。

迎え。野良の俺に？

「にんげんとは限らんだろうさ。迎えは迎えだよ。」

そう言って福福とした先住者は体を丸めてしまった。

することもないので、言われた通りに過ごすことにした。

元気になるという建前で自堕落に過ごしていると、懐かしい声がした。木陰で寄り添っていた温かさを思い出す。

飛びついてきた三毛猫は、ヒトに変じて俺の腕の中に収まった。

「会いたかった」

「やっと会えた」

もう朧げでしかない、遠い記憶。

地獄の中の唯一の光。

もう、離さない。

「浸ってるところ、申し訳ないですが」

「オレたちもいるぜー」

これが、お迎えか。

迎えが来たのなら、進もうか。

虹の橋を4人で。