鬼多見奇譚 参 戦慄の人造神

牧田診療所 壱

　午前一時過ぎ、黒いシエンタが静かに牧田診療所の前に止まった。

　ライトも点けていないこのクルマから、目指し帽を被《かぶ》りタイトな黒い服を身に着けた六人の男女が素早く降りた。彼らは玄関に回り、一人が鍵穴に手をかざすとガチャリと音がした。

　ドアを開けると、ピーッ、ピーッとセキュリティが鳴り始める。全員が素早く中に入り、ドアを閉める。鍵を開けた男が、手にしていたカードをセキュリティ装置に押し当てると、音は数秒後に止まり辺りは静寂に包まれた。

　黒装束たちは、各々身に着けていたサイレンサー付きの銃やナイフを取り出す。

「最近じゃ、日本のドロボウはテロリストみたいだな」

　廊下の奥の闇から声がした。

「それともテロリストがドロボウの真似か？」

　闇から白い影が歩み出てきた。

「鬼多見悠輝……？」

　侵入者が一斉に銃口を向ける。

「ギャッ」

「うわ！」

「イダッ」

　指を捻り上げるようにして、銃が独りでに向きを変え宙に浮く。

「さすがですね、鬼多見悠輝。でも、これまでです。

　大天使ミカエルよ、我が敵は汝の敵、神の御名において敵を打ち破らん！」

　くぐもった声で一人の男が言うと、空中に浮いていた銃が一斉に床に落ち、大きな音を立てる。

「おいッ、床に傷が付くだろ！　先生にこれ以上迷惑をかけるならタダじゃおかねぇッ」

「愚かですね、貴方は。床や他人の心配をしている場合ですか？」

　相変わらずくぐもった声で話す男の言葉を、悠輝は鼻で嗤《わら》った。

「他に心配する事があるのか？」

　落ちた銃を黒装束たちが拾い、再び構える。

「フッ、はったりですか？　大人しく降伏するなら命までは……アチッ！」

　喋っていた男の胸元から煙が上がり、焦げ臭さが漂う。他の黒装束が首を押さえて藻掻《もが》きだし、折り重なるように倒れて動かなくなった。

「寝言は寝てから言え、そんなオモチャでおれの験力を封じられると本気で信じてたのか？ 格が違うんだよ、他人の褌《ふんどし》で相撲を取ってるお前らとは」

　男はくぐもった声で怒鳴りながら殴りかかったが、悠輝は簡単に避けてその腕を取り、捻《ひね》り上げる。

「お前が世《よ》羽《はね》だな？」

　言いながら空いた手で目指し帽を剥ぎ取る。暗闇で、しかも背後からでよく判らないが、男は鼻の骨を折っているようだ。

「フン、よくご存知ですね？」

「ああ、朱理に膝《ひざ》蹴《げ》りを教えた甲《か》斐《い》があった」

「クッ……」

　悔しげに唸る。

「でも、それだけじゃおれの気が済まない。生皮はいで八つ裂きにしてやりたいが、残念ながら余裕がないんだ。おまえには情報を提供してもらう」

「フフフ……私は何も話しませんよ、どんな拷問にかけられても」

　世羽はせせら笑った。

「答えなくていい」

　悠輝は目指し帽を放すと、その手を世羽の頭に乗せた。

「何を……？」

　素っ気ない悠輝の反応が逆に不安にさせたのだろう、声が上ずっている。

「直接脳から情報を引き出す。それと、おれは精神系の呪法が苦手だから、細かい調整ができない。お前の精神は確実に壊れる」

「脅しなど……」

　世羽の言葉を無視して、悠輝は真言を唱え始めた。そもそも脅してなどいない、単に世羽の未来を教えてやったまでだ。

「オン テイジュ ジンバラ サラバラダ サダ シッジャ シッジャ マニ アラタンノウ ウン」

　掌を通じて自分の意識が伸び、世羽の頭に侵入する様をイメージする。悠輝の中に世羽の記憶が流れ込んできた。　その量は次第に増え、膨大な量に膨《ふく》らんでいく。

「や、やめなさい……」

　大量に存在する情報の中から必要な物を探し出す。先ずは紫織だ。まだ勢至堂渓谷にいるのか、どんな状態で捕らわれているのか、何をされているのか。

「やめろ……」

　アークソサエティの目的は何か、紫織をさらって何をするつもりなのか、悠輝が大槻聖堂を壊滅させた復讐か、それとも他の理由があるのか。

「やめて……」

　氷室達也、御子神と呼ばれるあの少年は何者なのか、あの強大な異能力《ちから》をどうやって身に着けたのか。

「やぁめぇれぇ……」

　世羽や玲菜たちの異能はどうやって付与されているのか。

「やぁらぁ～……」

　情報にノイズが入る。悠輝は更に意識を集中し、必要な情報を引き出そうと世羽の精神に圧力を加えたが、出てくるのは全く関係ない記憶ばかりだ。彼は結婚詐欺を働いており、より大きな儲け話を探していた時期に未麓と出会い、広報担当としてスカウトされた。

　そこで実績を上げ、アークの幹部となったが、その間に信者の女性を散々食い物にしている。特に最近の記憶には麻利亜《まりあ》という信者が出てくる。だが、そこから伝わる世羽の感情に、愛情や慈《いつく》しみ、思い遣りは微《み》塵《じん》もない。あるのは支配欲と、自分を慕う物に対する優越感だけだ。

　悠輝は吐き気がしてきた。もう、こんな物を視たくはない、他に有益な情報は無いのだろうか。

「やぁ～、やぁ～……」

　悠輝は異臭に我に返った。世羽が泡を吹き、涙と鼻水を垂れ流し、失禁、そしてこの臭いから察するに脱糞している。

「チッ」

　思わず舌打ちをした。朱理に精神を操る呪法は危険だと注意したが、それは悠輝自身にも当てはまる。彼は玄関に降り、ドアを開けて顔を出す。

「ハッ、ハッ、ハッ……」

　すると、梵天丸と政宗が眼の前の通りから駆け寄って来たので、思わず顔がほころんだ。近くで見ると梵天丸の口の周りが何かで汚れている。

「ユウ兄ちゃん、上手くいった？」

　少し遅れて明人が姿を現した。

「あ、いや、それが……お前の方はどうだ？」

「どうもこうも無いよ、ぼくは小芝居をしただけだ」

「拘束したか？」

「うん」

　悠輝は顔の前で両手を合わせた。

「悪いッ、そいつを連れて来てくれ」

「いいけど……」

　明人は不安げな顔をしたが、直ぐに通りに戻り、黒装束の男を連れてきた。

　男は右脚を引きずっている。