第130話 魔導スマートハウスの完全拡張と、究極の獄炎魔牛の極厚ガーリックステーキ炒飯
第130話 魔導スマートハウスの完全拡張と、究極の獄炎魔牛の極厚ガーリックステーキ炒飯
ロザリア王国の王宮内に設けられた、僕専用の『特設魔導工房』。
先日、この空間全体を『中央管理魔導AI』によって制御する『魔導スマートハウス』へと改造したばかりだが、僕の探求心はまだ満たされてはいなかった。地球の最新鋭のスマートハウスを完全に異世界で再現するためには、まだ決定的に足りない「家電」がいくつか存在していたからだ。
「空調と照明の自動化、それからセキュリティの統合は完了した。だが、住環境を真に快適にするためには『全自動の清掃システム』と『究極のエンターテインメント設備』が不可欠だ」
僕は作業台の上に、純度の高い魔銀の板と、各種の属性魔石を並べ、精密な術式の構築に取り掛かっていた。
「まずは、これだ。『万能創造』! 風魔石による真空吸引回路、水魔石と浄化の魔法陣を組み合わせた水拭きシステム、そして集めたゴミを無限に収納する空間拡張術式の統合!」
僕の両手から放たれた莫大な魔力が光の奔流となって素材を包み込み、一つの円盤型の魔道具を練り上げた。
完成したのは、漆黒の流線型ボディを持つ直径三十センチほどの自走式魔道具――名付けて『全自動魔導清掃機』だ。スマート・コアと連動し、部屋の隅々のマッピングを自動で行い、風の魔法でチリ一つ残さず吸い込み、同時に微細な水魔法で床を磨き上げる。さらに吸い込んだゴミは亜空間へと転送されるため、ゴミ捨ての手間すら皆無という、地球のお掃除ロボットを遥かに凌駕するオーパーツである。
「よし、次だ。美味しいご飯を食べる時や、ソファでくつろぐ時に欠かせないものといえば、やはり映像と音楽だ」
僕は次に、『幻影の魔結晶』と呼ばれる希少な鉱石をベースに、光と音を制御する複雑な魔法陣を何重にも刻み込んでいった。
「名付けて『全自動魔導幻影投影機』。スマート・コアの演算能力を利用し、空中に完全な三次元の幻影映像と、環境音を発生させるシステムだ。これがあれば、部屋にいながらにして大自然の絶景や、王宮の楽団の生演奏を完璧に再現できる」
『マスター。新規デバイス二種の接続を確認。スマート・ハウスの環境維持システムに統合いたしました。全自動清掃、直ちに開始可能です』
天井に埋め込まれたスマート・コアが、穏やかな合成音声で報告してくるのと同時に、床に置かれた円盤型の清掃機が音もなく滑り出し、工房の床をピカピカに磨き始めた。
「完璧だな」
僕が満足げに頷いたその瞬間、工房の自動ドアがスゥッ……と静かに横へスライドした。
「おおおおっ!! 大恩人様! 本日もまた、我々の常識を粉砕する新たなる奇跡を具現化されたのですね!!」
歓喜の叫び声を上げながら駆け込んできたのは、すっかりこの工房の常連となったロザリア国王、目を輝かせるリディヤ第一王女、そして真顔のまま室内を素早く警戒する護衛騎士エルザの三人組。その後ろからは、いつも通り分厚い書類の束を抱えた筆頭料理長が、興奮で鼻息を荒くして続いている。
「国王陛下、リディヤ姫。ちょうど今、このスマートハウスをさらに快適にするための『全自動魔導清掃機』と『幻影投影機』が完成したところですよ。ほら、足元を見てください」
「な、なんという事でしょう……! この平たい円盤が、自らの意志を持つかのように動き回り、床の埃を完璧に消し去っていく!? これが量産されれば、王宮の清掃係たちは過酷な床磨きから解放され、より高度な業務に専念できますぞ!!」
国王が震える手で、足元を滑るように動く清掃機を指差す。
「大恩人様、先日実用化していただいた『中央管理魔導AI』ですが、一部の貴族の館への試験導入が完了いたしました。皆、『家が生きている!』と恐怖と歓喜の入り交じった悲鳴を上げておりますわ。ロザリア王国は今、大陸で最も進んだ『未来都市』へと変貌を遂げつつあります!」
リディヤ姫が誇らしげに報告してくる。
「それよりも大恩人様!! 料理ギルドからの凄まじい報告をお聞きください!!」
料理長がたまらず前に出て、テーブルに書類を勢いよく広げた。
「先日、大恩人様が振る舞ってくださった『特大絶品焼き鳥』! あの暴力的なまでに香ばしい肉と甘辛いタレの奇跡を、一般の鶏肉で再現するための『簡易焼き鳥&秘伝のタレ』のレシピを各国に発信したところ……大陸全土が空前の『串焼きブーム』に呑み込まれております!!」
料理長は感極まって男泣きしながら熱弁を振るう。
「『肉と野菜を交互に串に刺し、タレを絡めて炭火で焼く』というこの原始的かつ究極の調理法に、世界中の屋台や食堂が狂喜乱舞しております! 特に大恩人様直伝の、醤油と蜂蜜をベースにした甘辛いタレ! あの味を知ってしまった各国の民衆は、『これが神の滴か!』と涙を流し、今や肉だけでなく、魚介、野菜、果てはパンまで何でも串に刺してタレで焼く『串焼き狂い』と化しております!」
「へえ、それはすごいな。やっぱり甘辛いタレのテリヤキ味は世界共通の麻薬か」
「すごいどころではございません! 美味しい焼き鳥を極めるため、かつて敵対していたゼノス帝国すらも、我が国に向けて最高級の炭と、串用の竹を大量に輸出するようになりました。世界中の冒険者たちが『最強の焼き鳥の具材』を求めて未開の森を探索し、農民たちは最高の鶏を育てることに血道を上げております。世界は今、剣と魔法の争いを完全に捨て去り、『いかにして美味い焼き鳥を食うか』という平和な競争の真っ只中にあるのです!!」
料理長の言葉に、国王も高らかに笑い声を上げた。
「まさに『食の覇権』の極致ですな! ロザリアの魔道具とレシピがあれば、他国は我が国に胃袋から完全に支配されているも同然! 一滴の血も流さずに世界を幸福に導くとは、大恩人殿はやはり食と魔法の神の化身に違いありません!!」
平和で賑やかな報告会が続く中、僕は笑いながら彼らの熱狂を受け流していた。
――そんな、王宮が魔道具とレシピの普及で沸き立っている裏で。
ロザリア王都の冒険者ギルド、その最上階にあるVIP専用ラウンジでは、かつて世界を救った勇者パーティーの三人が、深刻な顔で密談を交わしていた。
「……なぁ、アリア。この依頼、どう思う?」
勇者レオンが、一枚の赤黒い羊皮紙をテーブルの上に広げた。
「南方の『終焉の焦土』に出現した、特Aランクの魔獣……『獄炎魔牛』の討伐依頼ですわね」
魔法使いのアリアが、顎に手を当てて依頼書を睨みつける。
「全身から常に数千度のマグマを垂れ流し、歩く場所すべてを灰燼に帰す巨大な牛の化け物だ。俺たちの剣はマグマの装甲に阻まれるし、魔法を撃っても熱で蒸発する。ギルドの予想討伐難易度は、小国が三つ滅ぶレベルだそうだ」
「却下です」
聖女クロエが、即座に冷たく言い放った。
「そんな熱苦しい魔獣、私たちだけで倒そうとすれば、何日もサウナのような環境で塩漬けの干し肉と硬いパンをかじる羽目になります。それに、無理やり強力な水魔法で冷やして倒そうものなら、肝心の中のお肉までガチガチに硬くなって、使い物にならなくなってしまいますわ!!」
魔王討伐という最大の使命を終え、平和になった今。彼らの行動原理は完全に「いかにして無傷の最高級食材を調達し、大恩人様(僕)に究極の飯を作ってもらうか」という一点のみに集約されていた。
「でも、考えてみてください」
アリアが、悪魔的な笑みを浮かべた。
「『獄炎魔牛』……その数千度の熱に耐えうる強靭な筋肉と、マグマの鎧の下に隠された極上の脂。過酷な環境で育った特Aランクの牛となれば、その身はまさに『究極の霜降り肉』であることは間違いありませんわ!」
「究極の霜降り肉……! あの、大恩人様が以前口走っていた『分厚く切って、ニンニクと一緒に鉄板で焼き上げる、暴力的なガーリックステーキ』のことだな!?」
レオンの喉がゴクリと鳴った。
「そうです! ですからここは……『獄炎魔牛の熱が強すぎて近づけません! お肉が焦げてしまいます! 助けてください!』と泣きついて、大恩人様に瞬殺してもらうのがベストです! 私たちは、極上の『特大ステーキ』をご馳走になるんです!!」
「完璧な作戦だ。もう俺たち、ただの『高級牛肉お取り寄せ業者』だな」
三人の勇者たちは、極上の飯への渇望に突き動かされ、意気揚々と特設魔導工房へと走り出した。
――数十分後。特設魔導工房。
「大恩人様ぁぁっ! た、助けてください! もう熱すぎて俺たちじゃ手も足も出ません!!」
自動ドアを突き破る勢いで飛び込んできたレオンたちが、芝居がかった泣き顔で訴えかけてきた。
「なんだお前ら。また『美味しそうな厄介事』を見つけてきたのか?」
「ひ、暇じゃないですよ! 今回の依頼は、南方の焦土の『獄炎魔牛』です! 凄まじい熱とマグマの装甲のせいで、俺たちの攻撃が全く通らないんです! 倒せないことはないんですが、このままじゃ無理やり広範囲魔法で爆破して、極上の牛肉が完全に炭になってしまいます! ですから、大恩人様の力で一瞬で……!」
レオンの言葉に、僕は顎に手を当てた。
「特Aランクのマグマを纏った巨大牛……。しかも常に数千度の熱を放っているとなれば、その内側の肉は究極の低温調理状態に近い極限の柔らかさを誇り、暴力的なまでの旨味と脂を蓄えているはずだ。……なるほど、今日完成した『魔導幻影投影機』の空間演出システムの性能テストには、匂いの強い『極厚ガーリックステーキ炒飯』が最適だな」
僕がそう呟いた瞬間、国王、リディヤ姫、エルザの三人が、ビクッ! と反応して勢いよく身を乗り出した。
「だ、大恩人殿! まさかその巨大な火を噴く化け牛を使って、また新たな未知なる『極上の料理』を作られるおつもりですか!?」
国王が目をギラギラと輝かせて尋ねてくる。
「大恩人様! 私たちも、本日の公務は魔導清掃機の視察で完全に終了いたしましたので! どうか、その討伐後の宴に参加させていただけないでしょうか!?」
リディヤ姫が必死に懇願する。
「ええ。未知のマグマ牛の毒味役として、私も同行する義務がございます(キリッ)」
エルザが真顔で、しかし喉をごくりと大きく鳴らしながら宣言した。
「……まあ、別にいいけど。じゃあ、サクッと牛を捌いて、この工房で『究極の獄炎魔牛・極厚ガーリックステーキ炒飯の宴』にするか。クロ、アカ、ライ、アオ! お前たちも行くぞ!」
(おおおっ! 牛肉か! あの分厚い肉の塊を食うのは久しぶりだな!)
(フン、マグマの牛ごとき、我の炎の方が遥かに熱いことを教えてくれるわ!)
(ステーキ……あの鉄板でジュージューと音を立てる美味いアレだな! 響きだけでヨダレが出るわい!)
(我のプールにも後で大盛りを持ってきてくれよ、主!)
王宮の中庭にいた魔獣たちも念話で歓喜の声を上げる。
僕は全員を僕の魔力で包み込むと、『空間転移』を発動させた。
バチュンッ!! という轟音と共に、僕たちの視界は一瞬で切り替わり、南方の『終焉の焦土』へと転移した。
見渡す限りの赤黒くひび割れた大地。その中央で、体高十五メートルを超える巨大な黒毛の牛が、全身からドロドロのマグマを垂れ流しながら、凄まじい地響きを立てて暴れ回っていた。
「モォォォォォォォッ!!」
僕たちの気配に気づいた獄炎魔牛が、巨大な角にマグマを集中させ、突進の構えを見せる。
「うわぁっ、来ましたよ! あの突進、山を貫通する威力です!」
レオンが剣を構えながら叫ぶ。
「安心しろ。あんな熱いだけの攻撃、止めるのは簡単だし、肉を焦がすような真似もさせない。――『熱量操作』、絶対零度の檻。からの、『重力操作』と『空間切断』」
僕は右手を軽く振り下ろした。
パキィィィィィンッ!!!
その瞬間、獄炎魔牛の周囲の空間の熱量が強制的に奪われ、牛を覆っていた数千度のマグマの装甲が、一瞬にして脆いガラスのように急冷され凍りついた。
「モギュッ!?」
装甲が脆くなった瞬間、数万倍の重力が牛を大地に押し付け、バキィッ! という音と共にマグマの鎧が粉砕される。完全に動きを封じられた特Aランクの魔獣の急所である延髄のみを、僕は空間の断層を飛ばして正確に、かつ無痛で切断した。
スパスパッ!!
音もなく絶命していく獄炎魔牛。内側の極上の肉には傷一つなく、最高の鮮度と究極の柔らかさを保ったまま一瞬で討伐が完了した。さらに僕は、周囲の焦土に自生していた、強烈な魔力を秘めた巨大なニンニク『爆炎大蒜』を大量に引き抜き、すべてを『時空凍結』を施して空間収納ポーチへと回収した。戦闘時間、わずか四秒。
「……えっと。これで終わり、ですよね?」
国王が、熱風の吹く中でポカンと口を開けたまま尋ねる。
「ええ。言ったでしょう、こういう装甲持ちの相手は、熱を奪って脆くしてから一撃で仕留めるのが一番なんです。さて、極上の食材も手に入ったことだし、王宮の工房に戻って宴の準備をしましょうか」
――数十分後。ロザリア王宮の特設魔導工房。
僕は工房の巨大なテーブルのど真ん中に、巨大なまな板と『特大魔導熱電鉄板』、そして炒飯用の中華鍋をセットした。
「スマート・コア。換気システムを最大出力。照明を落とし、幻影投影機で『星空の野外レストランモード』を展開」
『了解いたしました、マスター。換気術式、最大。幻影投影、開始します』
工房の天井と壁が魔法の光に包まれ、一瞬にして「満天の星空の下、涼しい夜風が吹く大平原」の幻影へと切り替わった。空調も完璧に制御され、鉄板の熱気を感じさせない極上の快適空間が完成する。
「よし、それじゃあ『究極の獄炎魔牛・極厚ガーリックステーキ炒飯』の準備に取り掛かるぞ!」
魔法で綺麗に解体した巨大な牛肉を、魔鋼の包丁で大人の顔ほどもある分厚いブロック状に切り出していく。その身は、信じられないほど美しいルビー色の赤身の中に、マグマの熱で極限まで洗練された黄金色の極上の脂が、芸術的な霜降りとなって網の目のように入っていた。
この極上肉に、『天空の風紋塩』と『魔境の黒胡椒』をたっぷりと擦り込む。
同時に、熱した巨大な中華鍋に『暴君熊の極上ラード』を溶かし、みじん切りにした『爆炎大蒜』を大量に投入する。
ジュワァァァァァァッッ!!!
ガーリックの暴力的な香りが弾け飛ぶ。そこに、昨日炊いておいた『ロザリアの幻影米』を放り込み、卵と一緒にパラパラになるまで豪快に煽る。仕上げに特濃の『錬成醤油』を鍋肌から回しかけ、香ばしい焦がし醤油の香りを纏わせた『究極のガーリックライス』を完成させ、巨大な大皿に山のように盛り付ける。
「次はメインの極厚ステーキだ!」
魔導熱電鉄板の火力を最大にし、スライスした爆炎大蒜のチップをカリカリに焼いて取り出す。そのガーリックオイルが残る鉄板の上に、分厚い獄炎魔牛のブロック肉を一気に並べる。
ズシャァァァァァァッッ!!!
極上の脂が熱せられ、肉の焼ける凄まじい音が星空の幻影空間に響き渡る。表面をカリッと香ばしく焼き上げ、中は美しいレアの状態に留める。焼き上がった極厚ステーキを魔鋼の包丁で分厚くスライスし、先ほどのガーリックライスの山の上に、これでもかというほど敷き詰めていく。
「仕上げのソースだ!」
肉汁が残る鉄板に、錬成醤油、すりおろした玉ねぎと林檎、世界樹の黄金蜜、そして隠し味の赤ワインを加えて一気に煮詰める。グツグツと泡立つ濃厚な特製オニオンガーリックソースを、山盛りのステーキの上からジュワァァッと回しかけ、最後にカリカリのガーリックチップを散らす。
「できたぞ!! 『究極の獄炎魔牛・極厚ガーリックステーキ炒飯』だ!! 肉が熱いうちにかぶりつけ!!」
巨大な大皿に鎮座する、黄金色のガーリックライスを覆い尽くす、肉汁が滴る極厚ステーキの山。
国王も、リディヤ姫も、エルザも、勇者パーティーの三人も、そして僕の魔獣たちも、完全に理性を吹き飛ばして一斉にスプーンとフォーク(魔獣たちは牙)を突き立てた。
「いただきます!!」
レオンが、極厚のステーキ肉と一緒にガーリックライスを大きくすくい上げ、口の中に放り込んだ。
――ズシッ!! ジュワァァァァァッッ!!!!
「…………ッッッ!!!?!?!? 旨っっっ!!!!」
レオンが目を見開き、あまりの美味しさに椅子から崩れ落ちそうになる。
「な、なんだこの肉は!! 歯を当てた瞬間に溶けるような極限の柔らかさ!! 噛み締めた途端、獄炎魔牛の暴力的なまでの濃厚な旨味と、甘く上品な脂が大洪水のように溢れ出してくる!! そこに、この甘辛いオニオンソースと、爆炎大蒜の強烈なパンチが完全に絡みついて……!! 下に敷かれた幻影米のガーリックライスが、溢れ出た肉汁を最後の一滴まで吸い込んで、米粒の一つ一つが悪魔的な美味さに昇華している!! 一口噛むごとに、脳髄に稲妻が走るような美味さだ!!」
「こ、この脂の甘み、反則ですわ!!」
アリアが、顔中を肉汁だらけにしながら、狂ったような勢いでステーキを頬張っている。
「マグマの熱で鍛え上げられたお肉なのに、どうしてこんなにとろけるんですの!? 表面の香ばしさと、中のレアな赤身のグラデーション……そしてソースのフルーティーな酸味が、脂のしつこさを完全に消し去っていますわ!! スプーンが、スプーンが止まりません!! 焦土の熱風なんて、この一口で完全に消し飛びましたわ!!」
「美味しい……! 美味しすぎます!! 極厚のお肉と、カリカリのガーリックチップの食感……この無限ループ、まさに天国ですわ!!」
クロエとリディヤ姫も、王族や聖女の作法を完全に忘れ、ただ己の食欲の赴くままに巨大なステーキ炒飯の山を崩していく。
「おおおおおっ……!! 余は、ロザリア国王たる余は、これほどまでに暴力的な旨味とニンニクの力を持つ肉料理を食べたことがない!! 宮廷のローストビーフなど、この極厚ガーリックステーキの前ではただの干し肉にすぎん!! 旨い、旨すぎるぞぉぉぉっ!!」
国王が涙と汗を流しながら、一心不乱に肉に食らいつく。
「お父様、無言で私の取り分のガーリックチップが乗った一番いいお肉を横取りするのはやめてくださいませ!! ああ、でも本当に……噛むたびに牛の旨味が脳を支配していきますわ!!」
エルザに至っては、無言で特盛りのおかわりを要求し、肉汁の染み込んだガーリックライスの上にさらに肉を乗せて「追い肉炒飯」を堪能し、至福の表情で天を仰いでいた。
(うおおおおおっ!! この分厚い肉塊と、ニンニクの効いた飯の相性!! 神がかっているぞ!!)
(ソースだ!! この甘辛い汁が脂を吸って悪魔的な美味さになっておる!!)
(牛肉とはこれほどまでに美味いものだったのか!! 主よ、最高だぞ!!)
クロ、アカ、ライ、アオの魔獣たちも、用意された特大の木桶に盛られたステーキ炒飯を、至福の表情で瞬殺していく。
僕も、極上のソースが絡んだ肉とライスを頬張る。
「……最高だ。獄炎魔牛の極限の柔らかさに、この特製ガーリックソースと幻影米。そして何より、魔導スマートハウスの星空空間での快適な食事。これぞステーキ炒飯の完全なる最適解だな」
特Aランクの食材の膨大な魔力により、完食した全員の疲労は完全に消し飛び、信じられないほどのステータス上昇を果たしていた。
「す、すごい……体の中から無限の力が湧いてきます……! 大恩人様、俺たち、また明日からどんな過酷な依頼でも、大恩人様のために最高の肉を狩ってきます!!」
レオンが、漲る力を持て余すようにガッツポーズをする。
「余もだ! この活力があれば、明日の諸外国との魔導清掃機輸出会議も、徹夜で完璧にまとめ上げることができるぞ!! そして料理長、この『ガーリックステーキと炒飯』の簡易レシピも世界中に広めるのだ!! 大陸のすべての民に、このニンニクと肉汁の魔法の美味を味わわせよ!!」
国王も、三十代の頃のような精気を取り戻して高笑いしている。
部屋の隅で炒飯を試食し、汗だくになっていた筆頭料理長は、あまりの美味しさに涙を流しながら「必ずや……! 一般の牛肉と普通の米で、この感動を世界に届けてみせます!!」と叫んでいた。
「ははは、それは良かった。スマートハウスの幻影空間のテストも完璧だったし、またいつでも新しい料理を作ってやるよ」
満腹と至福に包まれた王宮の夜は、食と魔道具の革命のさらなる前進と共に、賑やかな笑い声に包まれて更けていった。
「……魔道具の開発で生活空間を究極まで快適にし、勇者たちが最高の食材を持ち込み、僕はそれを究極の料理にして堪能する。本当に完璧なサイクルだな。今日のステーキ炒飯のレシピと、魔導幻影投影機の設計図も『新作_5』にしっかり記録しておこう」
僕は全自動清掃機が静かに床を磨く音を聞きながら、深い心地よいソファに沈み込み、ステータス画面を開いた。
自分で創り上げた最高の魔道具たちと、世界を豊かにする力。そして、誰にも縛られない最高の料理。
王侯貴族をも巻き込んだ豪快な飯テロを繰り広げながら、名もなき開拓者のスローライフは、究極のガーリックステーキの美味と共に、さらに光り輝く未来へと続いていくのだった。
【ステータス】
名前:なし
年齢:18(肉体年齢)
職業:開拓者
レベル:190
HP:8600/8600
MP:∞/∞
スキル:
・万能創造Lv.67
・魔力無限
・空間転移Lv.46
・全ステータス補正(大)
・地球の知識
・解析Lv.64
・空間拡張Lv.49
・重力操作Lv.48
・従魔契約(Lv.39)
・水流操作Lv.50
・熱量操作Lv.21
・空間切断Lv.44
・浄化拡張Lv.42
【所持拠点】無名の洞窟(各種インフラ・魔導スマートハウス化済・『玄武の絶対魔導オーブン』・魔導スパ・絶景源泉露天風呂・『悠久の食品庫』・最高級ゲストルーム完備)、水上コテージ、蒼天の魔導空中庭園、蒼雷の魔導巡洋艦、特設魔導工房(スマートハウス完全拡張済)
【従魔】
・クロ(雷影狼・特Aランク)※絶対防護の魔符装備
・アカ(焔翼の獅子鷲・特Aランク)※絶対防護の魔符装備
・アオ(蒼海神龍・特A+ランク)※絶対防護の魔符(特大)装備
・ライ(天雷の螺旋角・特Aランク)※絶対防護の魔符装備
・甘乳牛(4頭)
・柔毛羊(6頭)
【従者】
・ゴレ、レム
【所有物】究極の複合素材ウェア、時空凍結の宝箱(システム組み込み済)、中央管理魔導AI、全自動魔導清掃機、全自動魔導幻影投影機、獄炎魔牛の極上ブロック肉、爆炎大蒜、その他極上食材・魔道具多数、ロザリア王国VIP通行証、魔導書『新作_4』、魔導書『新作_5』
ここまでお読みいただきありがとうございます!少しでも面白いと感じたら、画面下から【ブックマーク】と【☆☆☆☆☆】の評価をいただけると、執筆の大きなモチベーションになります!尚、現在ち11月新作もよろしく(*´∀`)ノ
底辺ハンター一家のダンジョンドリーム~200年続く迷宮時代、貧乏暮らしから始まる成長譚~
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