第127話 魔導オーブンレンジと食の覇権、そして究極の暴岩牛の極厚とろけるチーズハンバーグ
第127話 魔導オーブンレンジと食の覇権、そして究極の暴岩牛の極厚とろけるチーズハンバーグ
ロザリア王国の王宮内に設けられた、僕専用の『特設魔導工房』。
無名の浜辺での朝のルーティンを終えた僕は、今日も今日とて王都へ転移し、異世界の魔力鉱石と地球の知識を融合させた新たな魔道具の開発に没頭していた。
「よし、火魔石による遠赤外線の加熱回路と、水魔石を微細振動させて物体を内側から温める『誘導加熱』の術式連携はこれで完璧だ。さらに、魔銀の庫内で熱風を循環させるコンベクション機能も搭載する。名付けて『全自動魔導オーブンレンジ（パーフェクト・マイクロウェーブ）』。これがあれば、冷めた料理を一瞬で熱々に蘇らせることも、分厚い肉の塊を外はカリッと中はジューシーに焼き上げることも、ボタン一つで可能になる」
作業台の上に完成したのは、黒光りする魔鋼と透明な魔導ガラスで構成された、スタイリッシュな箱型の魔道具だ。地球の最新家電すら凌駕する多機能オーブンレンジの完成に、僕は満足げに頷いた。
「おおおおっ！！ 大恩人様！ 本日もまた、我々の厨房に革命をもたらす神の箱を創り上げられたのですな！」
工房の扉が勢いよく開き、興奮で顔を真っ赤にしたロザリア国王、目を輝かせる第一王女リディヤ、そして真顔ながらも視線が魔道具に釘付けになっている護衛騎士エルザが駆け込んできた。その後ろからは、分厚い書類の束を抱えた王宮の筆頭料理長が、鼻息を荒くして続いている。
「国王陛下、リディヤ姫。ちょうど今、冷めたものを一瞬で温め直したり、食材を完璧な温度で焼き上げたりできる魔道具が完成したところですよ」
「冷めた料理を一瞬で熱々に……！？ まさか、火も使わずにそのような魔法が！？ 王宮の夜食事情が、いや、大陸中の兵站が根底から覆りますぞ！！」
国王が目をひん剥いてオーブンレンジを覗き込む。
「それよりも大恩人様、ぜひご報告させてください！！」
料理長が一歩前に出て、バンッ！ とテーブルに書類を広げた。
「先日、大恩人様に教えを乞い、私が各国の料理ギルドへ向けて発信した『極上エビマヨ』と『極太エビフライ』の代用品（簡易）レシピ……その普及率が、もはや国家の枠組みを破壊する勢いとなっております！！」
料理長の報告によれば、王宮から発信されたレシピは、瞬く間に大陸中の屋台や食堂、一般家庭にまで爆発的に普及しているという。
「特に『マヨネーズ』という概念です！ 大恩人様の魔導ミキサーで作るのが至高ですが、人力で卵と油と酢を必死に混ぜ合わせる『手動マヨネーズ職人』なる職業まで大陸各地で誕生しております！ 平民たちは普通の小エビや川魚のフライにその手作りマヨネーズをかけ、『ロザリアの神のソースだ！』と歓喜の涙を流しながら食らいついているのです！」
「へえ、それはすごいな。マヨネーズの魔力は世界共通か」
「すごいどころではございません！ 美味しい揚げ物とマヨネーズの味を知ってしまった他国の兵士たちが、『こんな美味いものを食わせてくれるロザリア王国と戦うなど狂気の沙汰だ』と次々に武器を捨て、自国の特産品作りに励んでおります。さらには『マヨネーズに合う最高の食材を見つける』という目的だけで、大陸中の冒険者たちが未踏の地を開拓し始めているのです！」
料理長が男泣きしながら熱弁を振るう。
それに続くように、国王も高らかに笑い声を上げた。
「料理長の言う通りですぞ、大恩人殿！ さらに、前回大恩人殿が開発された『全自動魔導裁縫機』の輸出により、今や我がロザリア王国は大陸のファッションの中心地、いや『美の支配者』となっております！ 各国の王侯貴族が『ロザリアの最新デザインの服と、極上のマヨネーズ料理』を求めて、莫大な関税免除と引き換えに自国の最高級食材を毎日献上してくるのです！ 我が国は、一滴の血も流すことなく、完全に世界の覇権を握ってしまいました！！」
「お父様の仰る通りですわ。大恩人様は、魔道具とレシピという『究極の文化』によって、大陸から争いの火種を完全に消し去ってしまわれたのです！」
リディヤ姫が尊敬の眼差しを向けてくる。エルザも「衣食足りて礼節を知る……大恩人様は神そのものです」と真剣に頷いていた。
そんな、世界平和と文化の覇権を讃える和やかな報告会の裏で。
ロザリア王都の冒険者ギルド、その最上階にあるVIP専用ラウンジでは、かつて世界を救った勇者パーティーの三人が、深刻な顔で密談を交わしていた。
「……なぁ。この東の『毒沼のヒドラ』討伐依頼。どう思う？」
レオンが死んだような目で依頼書を指差す。
「却下です。ヒドラの肉は毒抜きの手間がかかるし、何より大恩人様が『面倒くさい』って顔をします。私たちに必要なのは、大恩人様が『これは美味いぞ！』と即座に調理にかかれる、極上の肉質を持った魔獣なんです！！」
アリアが即座に切り捨てた。
「そうです！ 最近はエビや魚介が続きましたから、そろそろ『ガツンとしたお肉』が食べたいです！ それも、とろけるようなチーズとかが乗った、暴力的なやつが！！」
クロエも完全に食通（というより腹ペコキャラ）の顔で力説する。平和になった今、彼らの行動原理は完全に「いかにして大恩人様（僕）に最高の飯を作ってもらうか」という一点のみに集約されていた。
「じゃあ……これはどうだ？ 南の『灼熱の岩山』に出現した特Aランクの魔獣……『暴岩牛』」
レオンが別の羊皮紙を抜き出す。
「全身を鋼鉄より硬い岩の鎧で覆われた巨大な牛だ。突進力は山を砕くほどだが……その過酷な環境と岩の重みに耐えて鍛え上げられた内側の筋肉は、絶対に極限の霜降りと強烈な旨味を蓄えているはずだぞ！」
その言葉を聞いた瞬間、アリアとクロエの喉がゴクリと鳴った。
「……巨大な牛。ハンバーグとか、ステーキとか……！！」
「決まりです！ でも、普通に討伐したら岩の鎧を壊す時に中のお肉まで潰れちゃうかもしれません。ですから……」
アリアがニヤリと悪巧みをするような笑みを浮かべた。
「『岩が硬すぎて剣が通らないし、暑くてお肉の鮮度が落ちちゃうから助けてください！』って泣きついて、大恩人様に瞬殺してもらいましょう。私たちは極上の『牛肉料理』をご馳走になるんです！」
「完璧な作戦だ。俺たち、もうただの『高級食材デリバリー業者』だな」
三人の勇者たちは、極上の飯への渇望に突き動かされ、意気揚々と特設魔導工房へと走り出した。
――数十分後。特設魔導工房。
「大恩人様ぁぁっ！ た、助けてください！ もう暑いのと硬い岩のせいで限界です！！」
バンッ！ と扉を開けて飛び込んできたレオンたちが、芝居がかった泣き顔で訴えかけてきた。
「なんだお前ら。また『美味しそうな厄介事』を見つけてきたのか？」
「ひ、暇じゃないですよ！ 今回の依頼は、南の岩山の『暴岩牛』です！ 凄まじい突進力の上に、全身が岩で覆われていて俺たちの剣が通らないんです！ 倒せないことはないんですが、このままじゃ無理やり魔法で爆破して、極上のお肉がミンチの消し炭になってしまいます！ ですから、大恩人様の力で一瞬で……！」
レオンの言葉に、僕は顎に手を当てた。
「特Aランクの岩鎧の牛……。しかも灼熱の岩山で育ったとなれば、その身は極限の弾力を誇り、暴力的なまでの旨味と脂を蓄えているはずだ。……なるほど、今日完成した『魔導オーブンレンジ』の性能テストには、分厚いハンバーグに大量のチーズを乗せて焼き上げるのが最適だな」
僕の脳裏に、ある究極の料理のビジョンが閃いた。
「……行くしかないな」
僕がそう呟いた瞬間、国王、リディヤ姫、エルザの三人が、ビクッ！ と反応して勢いよく身を乗り出した。
「だ、大恩人殿！ まさかその巨大な岩の牛を使って、また新たな未知なる『極上の料理』を作られるおつもりですか！？」
国王が目をギラギラと輝かせて尋ねてくる。
「大恩人様！ 私たちも、本日の公務は魔導オーブンの視察で完全に終了いたしましたので！ どうか、その討伐後の宴に参加させていただけないでしょうか！？」
リディヤ姫が必死に懇願する。
「ええ。未知の食材の毒味役として、私も同行する義務がございます（キリッ）」
エルザが真顔で、しかし喉をごくりと大きく鳴らしながら宣言した。
「……まあ、別にいいけど。じゃあ、サクッと牛を乱獲して、この工房のテーブルで『究極の暴岩牛・極上メガ盛りチーズハンバーグの宴』にするか。クロ、アカ、ライ、アオ！ お前たちも行くぞ！」
（おおおっ！ 牛肉か！ あの脂のたっぷり乗った肉の塊は我も大好物だぞ！）
（フン、岩の鎧ごとき、我の炎で一瞬にしてドロドロに溶かしてくれるわ！）
（チーズ……あのとろける黄色い発酵食品だな！ 響きだけでヨダレが出るわい！）
（我のプールにも後で大盛りを持ってきてくれよ、主！）
王宮の中庭にいた魔獣たちも念話で歓喜の声を上げる。
僕は全員を僕の魔力で包み込むと、『空間転移』を発動させた。
バチュンッ！！ という轟音と共に、僕たちの視界は一瞬で切り替わり、南の『灼熱の岩山』へと転移した。
見渡す限りの荒涼とした赤茶けた岩肌。その中央の盆地に、体高十メートルを超える、全身を鋭い岩の鎧で覆われた巨大な牛が数十頭、凄まじい地響きを立てながら群れを成していた。
「モモォォォォォォッ！！」
僕たちの気配に気づいた暴岩牛たちが、岩盤を砕きながら一斉にこちらへ向かって凄まじい突進を仕掛けてくる。
「うわぁっ、来ましたよ！ あの突進、城壁すら粉砕する威力です！」
レオンが剣を構えながら叫ぶ。
「安心しろ。あんな直線的な動き、止めるのは簡単だし、肉を潰すような真似もさせない。――『重力操作』、局所絶対圧壊。からの、『空間切断』」
僕は右手を軽く振り下ろした。
ズゥゥゥゥンッ！！！
その瞬間、岩山一帯の重力が数万倍に跳ね上がり、突進してきていた巨大牛たちは、自らの体重と重力の檻に押し潰され、バキィッ！ という岩の砕ける音と共に完全に地面に縫い付けられた。
「モギャッ！？」
完全に動きを封じられた特Aランクの魔獣の群れ。その急所である延髄のみを、僕は空間の断層を飛ばして正確に、かつ無痛で切断した。
スパスパスパッ！！
音もなく絶命していく暴岩牛。内側の極上の肉には傷一つなく、最高の鮮度を保ったまま一瞬で討伐が完了した。僕はすぐに『時空凍結』を施して、巨大な牛の山を空間収納ポーチへと回収した。戦闘時間、わずか三秒。
「……えっと。これで終わり、ですよね？」
国王が、熱風の中でポカンと口を開けたまま尋ねる。
「ええ。言ったでしょう、こういう突進系の相手は、動かれる前に無力化して一撃で仕留めるのが一番なんです。さて、極上の食材も大量に手に入ったことだし、王宮の工房に戻って宴の準備をしましょうか」
僕は唖然とする勇者たちと王族を引き連れ、再び王宮へと転移した。
――数十分後。ロザリア王宮の特設魔導工房。
僕は工房の巨大なテーブルのど真ん中に、巨大なまな板と『卓上魔導熱電板』、そして分厚い魔鋼の特注フライパン、さらに今日完成したばかりの『全自動魔導オーブンレンジ』をセットした。
「よし、それじゃあ『究極の暴岩牛・極上メガ盛りとろけるチーズハンバーグ』の準備に取り掛かるぞ！」
まずは、メインの肉の仕込みだ。
魔鋼の包丁を使い、巨大な牛の岩の鎧を魔法で綺麗に剥ぎ取っていく。過酷な環境で鍛え上げられたその身は、信じられないほど美しいルビー色の赤身の中に、芸術的なまでに美しい純白の霜降りが網の目のように入っていた。
この極上肉を、先日開発した『魔導ミキサー＆フードプロセッサー』に放り込み、粗挽きのミンチにする。そこに、飴色になるまで炒めた『爆炎玉葱』、幻霧の古代卵、特製パン粉、そして『天空の風紋塩』と『魔境の黒胡椒』、さらにナツメグなどの香辛料をたっぷりと加え、粘り気が出るまで徹底的に練り上げる。
練り上がった肉種を、大人の顔ほどもある巨大な小判型に成形し、空気を抜く。
魔導熱電板の出力を最大にし、魔鋼のフライパンに『暴君熊の極上ラード』を溶かす。
そこに、巨大なハンバーグを一気に投入する。
ジュワァァァァァァッッ！！！
極上の脂が弾け、肉の焼ける暴力的な匂いが工房全体を制圧する。表面にこんがりと完璧な焼き色がついたところで裏返し、肉汁を完全に封じ込める。
「ここからが『魔導オーブンレンジ』の真骨頂だ」
僕は表面を焼いた巨大ハンバーグを耐熱皿に移し、その上に、僕の拠点で飼育している甘乳牛の特濃ミルクから作った『究極の幻影チーズ』を、これでもかというほど山盛りに乗せる。
それを魔導オーブンレンジに入れ、火魔石と水魔石の連携モードを起動。
数十秒後。チーン！ という小気味良い音と共に扉を開けると、そこには、中まで完璧に火が通り、上に乗せたチーズがマグマのようにグツグツととろけ、黄金色の焦げ目をつけている究極のチーズハンバーグが完成していた。
仕上げに、肉汁が溶け出したフライパンに、特濃の『錬成醤油』、すりおろした古代ニンニクと赤玉果、そして『世界樹の黄金蜜』を加えて煮詰めた『特製ガーリックオニオンソース』を、チーズの上からジュワァァッと回しかける。
「よし、できたぞ！！ 『究極の暴岩牛・極上メガ盛りとろけるチーズハンバーグ』だ！！ 魔導炊飯器で炊き上げた『ロザリアの幻影米』と一緒に、熱いうちにかぶりつけ！！」
巨大な大皿に鎮座する、チーズの海に溺れた極厚のハンバーグ。
国王も、リディヤ姫も、エルザも、勇者パーティーの三人も、そして僕の魔獣たちも、完全に理性を吹き飛ばして一斉にナイフとフォーク（魔獣たちは牙）を突き立てた。
「いただきます！！」
レオンが、とろけるチーズが滝のように伸びる極厚ハンバーグを大きく切り出し、フォークで突き刺して大きく口を開けてかぶりついた。
――ズシッ！！ ジュワァァァァァッッ！！！！
「…………ッッッ！！！？！？！？ 旨っっっ！！！！」
レオンが目を見開き、あまりの美味しさに椅子から転げ落ちそうになる。
「な、なんだこの肉は！！ 歯を当てた瞬間にホロリと崩れ、中から暴岩牛の強烈な旨味を持った肉汁が、決壊したダムのように溢れ出してくる！！ そこに、この濃厚すぎる幻影チーズのコクと塩気、そしてガーリックオニオンソースの甘辛さが完全に絡みついて……！！ オーブンで中まで完璧に火が通っているから、肉の旨味が極限まで引き出されている！！ これをおかずに幻影米をかき込むと、無限に食欲が湧いてくる！！」
「こ、このチーズ、悪魔的です！！」
アリアが、顔中をチーズとソースだらけにしながら、狂ったような勢いでハンバーグを頬張っている。
「どこまでも伸びるチーズが、お肉の旨味を分厚くコーティングしていて……ソースの酸味と甘みがそれを何千倍にも引き立てていて、ナイフが、ナイフが止まりません！！ 岩山での暑さなんて、この一口で完全に消し飛びました！！」
「美味しい……！ 美味しすぎます！！ 極厚のお肉から肉汁がジュワッと溢れ出し、白米と一緒に口へ放り込む……この無限ループ、まさに天国ですわ！！」
クロエとリディヤ姫も、王族や聖女の作法を完全に忘れ、ただ己の食欲の赴くままにメガ盛りのハンバーグを崩していく。
「おおおおおっ……！！ 余は、ロザリア国王たる余は、これほどまでに暴力的な旨味とチーズの暴力を持つ肉料理を食べたことがない！！ 宮廷のミートローフなど、この極厚チーズハンバーグの前ではただの泥団子にすぎん！！ 旨い、旨すぎるぞぉぉぉっ！！」
国王が涙と汗を流しながら、一心不乱にハンバーグを頬張る。
「お父様、無言で私の取り分のチーズの焦げた部分を横取りするのはやめてくださいませ！！ ああ、でも本当に……噛むたびに肉汁とチーズのコクが脳を支配していきますわ！！」
エルザに至っては、無言で幻影米の特盛り三杯目を要求し、残ったソースとチーズをご飯にかけて「追い飯」を堪能し、至福の表情で天を仰いでいた。
（うおおおおおっ！！ この黄色く伸びる乳製品と、極上の挽肉の相性！！ 神がかっているぞ！！）
（ソースだ！！ この甘辛い汁が肉汁とチーズを吸って悪魔的な美味さになっておる！！）
（牛の肉とはこれほどまでに美味いものだったのか！！ 主よ、最高だぞ！！）
クロ、アカ、ライ、アオの魔獣たちも、用意された特大の木桶に盛られたチーズハンバーグを、至福の表情で瞬殺していく。
僕も、極厚ハンバーグにたっぷりとチーズを絡めてかぶりつく。
「……最高だ。暴岩牛の極限の赤身に、この特製チーズとガーリックソース。そして何より、魔導オーブンレンジの完璧な火入れ。これぞチーズハンバーグの完全なる最適解だな」
特Aランクの食材の膨大な魔力により、完食した全員の疲労は完全に消し飛び、信じられないほどのステータス上昇を果たしていた。
「す、すごい……体の中から無限の力が湧いてきます……！ 大恩人様、俺たち、また明日からどんな過酷な依頼でも、大恩人様のために最高の食材を狩ってきます！！」
レオンが、漲る力を持て余すようにガッツポーズをする。
「余もだ！ この活力があれば、明日の諸外国との魔道具輸出会議も、徹夜で完璧にまとめ上げることができるぞ！！ そして料理長、この『チーズハンバーグ』の代用品レシピも世界中に広めるのだ！！ 大陸のすべての民に、このチーズと挽肉の魔法の美味を味わわせよ！！」
国王も、三十代の頃のような精気を取り戻して高笑いしている。
隅の方でハンバーグを試食し、汗だくになっていた筆頭料理長は、あまりの美味しさに涙を流しながら「必ずや……！ 一般の豚肉と普通のチーズで、この感動を世界に届けてみせます！！」と叫んでいた。
「ははは、それは良かった。魔道具とレシピで世界が平和になって、美味い食材が集まってくるなら、またいつでも新しい料理を作ってやるよ。さあ、食後は新しく作った『全自動魔導オーブンレンジ』のテストも兼ねて、食後のホットコーヒーと、温かいデザートでも作ろうか」
すっかり日が暮れ、魔導ランプが工房を優しく照らし出す頃。
満腹と至福に包まれた王宮の夜は、食の革命のさらなる前進と、平和で賑やかな笑い声と共に更けていった。
「……魔道具の開発とレシピの普及で世界を便利にし、勇者たちが最高の食材を持ち込み、僕はそれを究極の料理にして堪能する。本当に完璧なサイクルだな。今日のチーズハンバーグのレシピと、魔導オーブンレンジの設計図も『新作_5』にしっかり記録しておこう」
僕は食後の特製ホットコーヒーを啜りながら、深い満足感と共にステータス画面を開いた。
自分で創り上げた最高の魔道具たちと、世界を豊かにする力。そして、誰にも縛られない最高の料理。
王侯貴族をも巻き込んだ豪快な飯テロを繰り広げながら、名もなき開拓者のスローライフは、究極のチーズハンバーグの美味と共に、さらに光り輝く未来へと続いていくのだった。
【ステータス】
名前：なし
年齢：18（肉体年齢）
職業：開拓者
レベル：187
ＨＰ：8250/8250
ＭＰ：∞/∞
スキル：
・万能創造Lv.64
・魔力無限
・空間転移Lv.43
・全ステータス補正（大）
・地球の知識
・解析Lv.61
・空間拡張Lv.46
・重力操作Lv.45
・従魔契約（Lv.36）
・水流操作Lv.47
・熱量操作Lv.18
・空間切断Lv.41
・浄化拡張Lv.39
【所持拠点】無名の洞窟（各種インフラ・『玄武の絶対魔導オーブン』・魔導スパ・絶景源泉露天風呂・『悠久の食品庫』・最高級ゲストルーム完備）、水上コテージ、蒼天の魔導空中庭園、蒼雷の魔導巡洋艦、特設魔導工房
【従魔】
・クロ（雷影狼・特Aランク）※絶対防護の魔符装備
・アカ（焔翼の獅子鷲・特Aランク）※絶対防護の魔符装備
・アオ（蒼海神龍・特A+ランク）※絶対防護の魔符（特大）装備
・ライ（天雷の螺旋角・特Aランク）※絶対防護の魔符装備
・甘乳牛（４頭）
・柔毛羊（６頭）
【従者】
・ゴレ、レム
【所有物】究極の複合素材ウェア、時空凍結の宝箱（システム組み込み済）、全自動魔導オーブンレンジ、暴岩牛の極上ブロック肉、幻影チーズ、その他極上食材・魔道具多数、ロザリア王国VIP通行証、魔導書『新作_4』、魔導書『新作_5』
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