第113話 魔王軍四天王の真実と、究極の暗黒魔竜の極厚ダブルチーズバーガー
第113話 魔王軍四天王の真実と、究極の暗黒魔竜の極厚ダブルチーズバーガー
「はぁぁぁぁぁッ！！ 聖なる光よ、神の刃となりて全てを穿て！！ 『究極聖光神速剣』！！」
無名の浜辺に広がる眩い白砂の上で、勇者レオンの咆哮が轟いた。
彼の手にある聖剣は、もはや黄金の光の奔流そのものと化しており、刀身の形すら視認できないほどの圧倒的な魔力密度を誇っていた。僕が付与している『重力操作』による二十倍という常軌を逸した重力負荷を完全に無視し、レオンは音速を遥かに超える踏み込みで、漆黒の毛並みを持つ特Aランク魔獣『雷影狼』のクロへと肉薄する。
（ほう！ 魔力の圧縮も、剣速も、ついに我の黒雷の壁を破る領域に達したか！）
クロが歓喜の念話を飛ばし、周囲の空間を埋め尽くすほどの極大の黒雷を放つ。しかし、レオンの聖剣はその黒雷を真正面から真っ二つに切り裂き、クロの首元あと数センチというところまで刃を届かせた。クロが僅かに首を逸らして躱したものの、その頬には微かに剣閃の跡が刻まれていた。
「やらせません！ 『八重展開・絶対零度紅蓮雷霆爆破（オクタ・アブソリュート・フレア・ボルト・エクスプロージョン）』！！」
天才魔導士アリアが、天を衝くほどの巨大な魔法陣を八つ同時に展開し、氷、炎、雷という三つの相反する属性を完璧なバランスで融合させた神話級の破壊魔法を放つ。
「お二人に、世界樹の加護を！ 『聖域の絶対神壁』！！ そして『全能力無限突破』！！」
聖女クロエが、両手を天に掲げ、神速の無詠唱で僕の治癒魔法すら凌駕しかねないほどの極大の防御魔法と身体強化魔法を二人に付与し、さらにアリアの放った魔法の威力を神聖力で底上げする。
三人の放った必殺の連携攻撃は、特Aランク魔獣である『焔翼の獅子鷲』のアカと、『天雷の螺旋角』のライを同時に吹き飛ばすほどのすさまじい威力を持っていた。
（ぐぬぅっ！？ この我の炎が押し負けるだと！？）
（ふははは！ 素晴らしい威力だ人間共！ だがまだ甘い！！）
アカとライが本気で防御を展開し、白砂の浜辺が爆発の衝撃でクレーターのように吹き飛ぶ。砂煙が晴れた後、勇者パーティーの三人は息を切らしながらも、しっかりと足に力を込めて立っていた。
二十倍の重力下で、伝説の特Aランク魔獣たちに一矢報いる。それは、彼らが人間という種族の限界を完全に突破し、神話の英雄すらも凌駕する力を手に入れたという絶対的な証明だった。
「……よし、そこまで！」
僕はテラスの特等席から立ち上がり、パンッと手を叩いて『重力操作』を解除した。
重力の枷から解放された三人は、どっとその場に座り込んだが、その瞳にはかつてのような恐怖や絶望はなく、確かな自信と達成感が満ち溢れていた。
「大恩人様……！ 俺たち、やりましたよ！ クロたちの本気の攻撃を凌ぎ、反撃を叩き込みました！」
レオンが聖剣を砂に突き立て、荒い息を吐きながらも満面の笑みを浮かべる。アリアとクロエも、互いの健闘を称え合うように抱き合っていた。
「ああ、見ていたよ。見事だった。魔力回路の拡張も、細胞の強化も限界点に達している。これで、君たちの修行は『完了』だ」
「修行、完了……！！」
三人の顔がパッと輝く。
「はい！ これなら、魔王軍の幹部である四天王が相手でも、絶対に負けません！ 一人残らず俺たちが討ち倒し、世界に平和を取り戻してみせます！」
レオンが力強く宣言した。その頼もしい姿に、僕は少しだけ苦笑いを浮かべてしまった。
「えーっと、レオン。その四天王のことなんだけど……」
「はい！ いつでも暗黒大陸へ乗り込む準備はできています！」
「いや、乗り込まなくていいよ。……実は、四天王はもう『いない』んだ」
「…………え？」
勇者たち三人の動きが完全に停止した。波の音だけが静かに響き渡る。
「え、いない……とは、どういうことですか？ どこかへ姿を隠したとか……？」
アリアが戸惑いながら尋ねる。
「いや、物理的にこの世から消滅したんだ。君たちがここで毎日修行している間に、僕が今日の昼飯の食材探しに行ったりしただろう？ その時、たまたま食材の近くで四天王とその軍勢が邪魔をしてきたから……ついでに僕が全部倒しておいたんだよ。『暴風』も、『深淵』も、『地裂』も、残りの一人もね。だから、四天王はすでに全滅している」
「…………はああああああああああああああっ！？！？！？」
三人の絶叫が、無名の浜辺の空気を切り裂いた。
「な、なんだってえええ！？ 魔王軍の最高幹部、一人で国を滅ぼすと言われる四天王を……し、食材探しの『ついで』に全滅させただとぉぉぉ！？」
レオンが信じられないという顔で頭を抱える。
「ま、まさか……あの大軍勢を率いる四天王が、我々が必死に砂浜で転がっている間に、すでに片付けられていたなんて……！」
クロエが白目を剥きそうになっている。
「大恩人様……あなたという人は、本当に……神様なんですか……？」
アリアが呆然と僕を見つめる。
「だからただの開拓者だって。まあ、そういうわけだから、君たちの標的はすでに『魔王』とその周囲を固める『本隊』のみに絞られた。四天王がいなくなったことで、魔王軍はかなり弱体化しているはずだ。今の君たちの実力なら、魔王本体を直接叩き潰すことなんて造作もないはずだよ。残りの本隊を殲滅して、魔王を倒す。それが君たちの最後の使命だ」
僕がそう諭すと、レオンは深く深呼吸をし、聖剣を握り直した。
「……わかりました。大恩人様がそこまでお膳立てしてくださったのですから、俺たちはただ、魔王の首を取るだけです。必ずや、その期待に応えてみせます！」
「よし、いい返事だ。それじゃあ、今日は君たちの『修行完了』と『魔王討伐への壮行会』を兼ねて、最高にスタミナのつく究極の昼飯を作ってやろう。ちょっと食材を獲ってくるから、休んでな」
僕は指を鳴らし、『蒼雷の魔導巡洋艦』の甲板へと空間転移した。
目指すは、魔王が居城を構える暗黒大陸の入り口にそびえ立つという、『絶望の死火山』だ。
数分後。
蒼雷の魔導巡洋艦は、空を真っ黒な火山灰が覆い尽くし、マグマが川のように流れる暗黒大陸の辺境へと到着していた。
「さて、お目当ての獲物は……っと」
僕が『解析』と『空間把握』を展開したその時、眼下の広大なマグマ地帯に、異様な光景が広がっているのが見えた。
そこには、全身を漆黒の鱗と赤黒いマグマの模様で覆われた、体長三十メートルを超える特Aランクの『暗黒魔竜』が咆哮を上げている姿があった。
そして、その暗黒魔竜を取り囲むようにして、数万に及ぶ魔王軍の本隊の一部――強力な上位魔族で構成された『魔王近衛軍』が布陣していたのだ。
『クハハハハ！ 四天王が全滅したとて、我ら魔王近衛軍がいれば問題はない！ この暗黒魔竜を魔王軍の新たな戦力として従属させれば、忌々しい勇者共など一息で灰燼に帰すことができるわ！ 竜よ、魔王様に服従せよ！！』
上位魔族の将軍が、巨大な鎖の魔道具を使って暗黒魔竜を無理やり捕獲しようとしている。どうやら、四天王が消えた穴を埋めるために、焦って強力な魔獣をスカウト（という名の強制労働）しに来たらしい。
「……おいおい、ふざけるなよ」
僕は完全に冷え切った目で、眼下の魔王近衛軍を見下ろした。
「あんな大量の魔力鎖でギリギリと締め上げられたら、暗黒魔竜の肉質がストレスでガチガチになっちゃうじゃないか。極上のステーキにするには、リラックスした状態で仕留めなきゃいけないんだ。……それに、あいつら本隊の一部って言ってたな。勇者たちに『本隊は君たちが倒せ』って言ったばかりだけど……まあ、一部くらいなら減らしておいてもバレないだろ。むしろ勇者たちの負担が減ってちょうどいい」
僕は虚空へとフワリと跳び上がり、莫大な魔力を超高密度に練り上げた。
『ん？ なんだあの空に浮かぶ人間は？』
魔族の将軍が僕に気づき、眉をひそめる。
「悪いけど、僕の今日の昼飯の極上肉に、余計なストレスをかけないでくれるかな。お前らみたいな肉の味を落とすゴミは、一瞬で消えてくれ」
『なっ……！？ き、貴様ァ！！ 我ら魔王近衛軍に向かってゴミだと！？ 全軍、あの小生意気な人間を消し飛ばせェ！！』
数万の魔族たちが、一斉に僕に向けて極大の暗黒魔法を放とうとする。
「うるさいな。僕の昼飯の邪魔をするな」
僕は右手を軽く前に突き出し、指を鳴らした。
「『空間切断』――極大次元断層。からの、『重力操作』――局所絶対圧壊」
一瞬の静寂。
次の瞬間、空から降り注いだ目に見えない何万もの空間の断層が、魔王近衛軍の数万の軍勢を、魔力鎖ごと網の目のように細切れに切断した。そして、切断された直後に発生した通常の数万倍という絶対的な重力が、彼らの存在そのものを細胞レベルまで圧縮し、微塵に粉砕したのだ。
『グベァァァァァッ！？ ま、魔王様ァァァ……！！』
魔王の周囲を固めるはずだった精鋭部隊は、ただの一滴の血も残さず、完全に空間から消滅した。
勇者たちがこれから命を懸けて戦うはずだった本隊の大きな戦力は、またしても僕の「食材探しのついでの障害物」として、誰にも知られることなくこの世から退場してしまったのである。
「ふう、余計な手間をかけさせられた。さてと、竜は……よし、無事だな」
魔族の軍勢が消滅し、突然の出来事に呆然としている暗黒魔竜。その特Aランクの強靭な肉体は、マグマの熱を浴びて極限まで鍛え上げられ、赤身と脂身が完璧なバランスを保っている。
「もらった！ 『空間切断』！！」
僕は気配を完全に殺して空間転移で背後に回り込み、竜がストレスを感じる暇も、痛みを感じる暇すらも与えずに、延髄の奥の神経束を空間ごと正確に切断した。
ズゥゥゥン……ッ！！
巨竜は一切の抵抗すら許されず、瞬時に白目を剥いて倒れ伏す。僕は血が一滴も溢れる前に『時空凍結』を施し、巨大な死骸を完全に無傷のまま空間収納ポーチへと吸い込んだ。
「よし！！ 極上の暗黒魔竜の肉、ゲットだ！！ すぐに拠点に戻って、究極のジャンクフードを作るぞ！！」
完璧な食材を手に入れた僕は、全速力で無名の浜辺へと帰還した。
昼下がりの無名の浜辺。
テラスの特設魔導キッチンに、巨大な鉄板と白亜の魔導オーブンを展開した。
「よし、お前ら！ 待たせたな！ 今日の修行完了祝いの壮行会メシは、『究極の暗黒魔竜・超極厚ダブルチーズバーガーセット』だ！！」
まずは、バンズ（パン）の作成だ。
『悠久の食品庫』から取り出した『太陽の小麦』と、甘乳牛の特濃ミルク、自家製バター、そして幻霧の古代卵をたっぷりと使って生地を練り上げる。魔法の力で一気に発酵させ、オーブンで表面はサクッと、中はフワッフワの黄金色に焼き上げる。直径三十センチはある特大のバンズだ。
次に、メインのパティ（肉）の準備だ。
空間収納から取り出した暗黒魔竜の極上肉。マグマの熱で鍛えられた驚異的な弾力を持つ赤身と、甘く濃厚な脂身を、魔鋼の包丁で粗めのミンチにしていく。肉の食感を最大限に残すため、つなぎは一切使わない。塩胡椒と、数十種類の魔法香辛料をブレンドした特製スパイスのみで味を調え、厚さ三センチ、直径三十センチの巨大なパティを二枚成形する。
「『玄武の絶対魔導オーブン』の鉄板モード、最大火力！」
極厚の特製鉄板を魔法でガンガンに熱し、そこに突角豚の極上ラードを引く。
煙が立ち上った瞬間、巨大なパティを二枚同時に叩きつけた。
ジュワァァァァァァァァァッッ！！！！！！
テラス全体を揺るがすほどの凄まじい肉の焼ける音が弾け飛んだ。暗黒魔竜の極上の脂が熱せられ、スパイシーな香りと共に、脳を直接殴るような暴力的なまでの肉の匂いが大爆発を起こす。
「焼き加減が命だ！ 表面をカリッと、中は肉汁を完全に閉じ込める！」
パティを裏返し、その上に自家製の『とろける極濃チェダーチーズ』の巨大なスライスを数枚ずつ乗せ、蓋をして一気に蒸し焼きにする。
その間に、ソースの準備だ。
爆炎玉葱のすりおろし、赤玉果のペースト、マスタード、そして世界樹の黄金蜜を煮詰めて作った『究極の特製バーベキューソース』。これを、カリッと焼いたバンズの内側にたっぷりと塗る。
そこに、シャキシャキの巨大レタスと、厚切りの完熟トマトを敷き詰める。
そして、チーズがトロトロに溶け出し、肉汁が溢れ出ている二枚の極厚パティを、その上にドカン！ ドカン！ と積み重ねた。
最後にバンズの上半分で蓋をすれば、高さ二十センチを超える、暴力的なまでの質量とカロリーを誇る『究極の超極厚ダブルチーズバーガー』の完成だ。
付け合わせには、王都の市場で手に入れた『黄金男爵イモ』を太めにカットし、暴君熊のラードで二度揚げした、外はカリッ、中はホクホクの『究極のフライドポテト』を山盛りに添える。
「よし、できたぞ！！ 『究極の暗黒魔竜・超極厚ダブルチーズバーガーセット』だ！！ これを食って、魔王をぶっ飛ばしてこい！！」
（な、なんだこの暴力的に食欲をそそる肉とチーズとパンの匂いはぁぁぁっ！！）
（肉が！！ 肉が二段重ねになっているぞ！！ 早く！！ 早く食わせろ主よ！！）
（この黄金色の芋の匂いもたまらん！！ 我の胃袋が暴動を起こしておる！！）
匂いに狂わされた魔獣たちが、ヨダレの滝を作りながら巨大なバーガーの山を取り囲む。
重力特訓から解放され、シャワーを浴びてスッキリした勇者パーティーの三人も、テラスへやってきた瞬間、その凶悪なまでのジャンクフードの匂いに完全に目を奪われた。
「な、なんて豪快で、凶悪なまでに食欲をそそる食べ物なんだ……！！」
「いただきます……！！」
レオンが巨大なハンバーガーを両手でしっかりと掴み、大口を開けて、バンズと二枚の肉、チーズ、野菜をすべて一緒に噛みちぎった。
――ザクッ！！ ジュワァァァァァッッ！！！！
「…………ッッッ！！！？！？！？ 旨っっっ！！！！」
レオンの目が限界まで見開かれ、衝撃のあまりその場に立ち尽くした。
「な、なんだこの肉は！！ 粗挽きの暗黒魔竜のパティが、噛んだ瞬間に口の中で肉汁の爆弾となって弾け飛んだ！！ そして、この濃厚すぎるチェダーチーズのコクと、甘辛いバーベキューソースが、竜肉の暴力的な旨味と完璧に絡み合って……！！ それらすべての強烈な味を、フワフワで香ばしいバンズが優しく、しかしたくましく受け止めている！！ 飲み込むのがもったいないほどの圧倒的な美味しさだ！！」
すかさず、揚げたてのフライドポテトを口に放り込む。
「このポテトのサクサク感とホクホク感！！ ラードの甘みがイモの旨味を引き立てていて、無限に食べられる！！ バーガーとの相性が神がかっている！！」
「美味しい……！ 美味しすぎます！！ このお肉の膨大な魔力が、私の細胞の隅々にまで浸透して、魔力回路を強制的に最終進化させていくのがわかります！！」
「力が……魔王すらも指先一つで消し飛ばせそうなほど、無限に湧いてくる……！！ これが、大恩人様の料理の真髄……！！」
アリアとクロエも、聖女や魔導士の矜持など完全に忘れ去り、顔中をソースとチーズだらけにしながら、狂ったような勢いで特大バーガーにかぶりついていく。
（うおおおおおっ！！ この肉とチーズとパンの三重奏！！ 脳が溶けるぞ！！）
（ポテトだ！！ このポテトをチーズソースにディップして食うとさらに悪魔的だわ！！ おかわりだ主よ！！）
魔獣たちも至福の表情で巨大な皿を瞬殺していく。
僕も一口食べる。
「……最高だ。暗黒魔竜の力強さに、このジャンクな味付け。これぞスタミナ料理の王様、ハンバーガーの最適解だな」
この究極のバーガーセットを完食した勇者パーティーの三人は、暗黒魔竜の膨大な魔力と僕のチート級の料理バフによって、もはや人間の枠を完全に超え、魔王すらも圧倒できる次元のステータスへと到達していた。
翌朝。
無名の浜辺の桟橋には、真新しい装備（僕が王都の素材で軽く強化してあげたもの）を身に纏った勇者パーティーの三人が立っていた。彼らはこれから王都へ一度帰還し、軍を率いて魔王討伐（といっても、本隊の主力は僕が消してしまったので、ほぼ消化試合だろうが）へと向かうのだ。
「大恩人様……いや、食の神様。この御恩は一生忘れません。必ずや魔王を討ち果たし、世界に平和をもたらしてみせます！」
レオンが深く頭を下げる。
「ああ、君たちなら余裕だよ。頑張ってこい。終わったら、また美味い飯でも食いに来るといい」
僕が手を振ると、三人は眩い転移の光に包まれ、王都へと帰還していった。
彼らを見送った後、僕はテラスのインフィニティ・チェアに深く腰掛けた。
心地よい海風が吹き抜け、魔獣たちが足元で平和な寝息を立てている。
「……勇者の育成も終わったし、魔王軍の脅威ももうすぐ完全に消える。これで、僕の究極のスローライフを邪魔するものは何もないな。今日のハンバーガーのレシピも『新作_5』にしっかり記録しておこう」
自分で創り上げた最高の拠点と、最高の料理。そして、最高の家族たち。
勇者たちが世界を救う裏で、圧倒的な力で障害を排除しながら、名もなき開拓者のスローライフは、究極のバーガーの美味と共に、さらに光り輝く未来へと続いていくのだった。
【ステータス】
名前：なし
年齢：18（肉体年齢）
職業：開拓者
レベル：168
ＨＰ：6100/6100
ＭＰ：∞/∞
スキル：
・万能創造Lv.50
・魔力無限
・空間転移Lv.30
・全ステータス補正（大）
・地球の知識
・解析Lv.48
・空間拡張Lv.33
・重力操作Lv.32
・従魔契約（Lv.24）
・水流操作Lv.34
・空間切断Lv.27
・浄化拡張Lv.25
【所持拠点】無名の洞窟（各種インフラ・『玄武の絶対魔導オーブン』・魔導スパ・絶景源泉露天風呂・『悠久の食品庫』・最高級ゲストルーム完備）、水上コテージ、蒼天の魔導空中庭園、蒼雷の魔導巡洋艦
【従魔】
・クロ（雷影狼・特Aランク）※絶対防護の魔符装備
・アカ（焔翼の獅子鷲・特Aランク）※絶対防護の魔符装備
・アオ（蒼海神龍・特A+ランク）※絶対防護の魔符（特大）装備
・ライ（天雷の螺旋角・特Aランク）※絶対防護の魔符装備
・甘乳牛（４頭）
・柔毛羊（６頭）
【従者】
・ゴレ、レム
【所有物】究極の複合素材ウェア、時空凍結の宝箱（システム組み込み済）、暗黒魔竜の極上肉、究極の特製バーベキューソース、その他極上食材・魔道具多数、ロザリア王国VIP通行証、魔導書『新作_4』、魔導書『新作_5』
ここまでお読みいただきありがとうございます！少しでも面白いと感じたら、画面下から【ブックマーク】と【☆☆☆☆☆】の評価をいただけると、執筆の大きなモチベーションになります！尚、現在10月新作もよろしく(*´∀`)ノ
伝説の魔法斥候、地球に逆転移して『空想具現』に覚醒する〜ライトノベルと土木工学を読み漁って帰還したら、規格外の魔法と現代インフラで異世界最強の王になっていた件〜
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