お手伝い パート1
【人名紹介】
木村 隼人――和樹の父親
木村 莉那――和樹の母親
今川 俊一――香織の父親
今川 葵――香織の母親
「そう言えば和希、明日はなにか予定入ってるか?」
夕食を食べ、ソファーでくつろいでいると父さんが話しかけてきた。
「なにもないけど、何で?」
「明日は俊一の家の引っ越しの手伝いがあるから、もし暇なんだったら俺と母さんと一緒に手伝いに行かないか?」
俊一とは香織パパのことだ。すごく優しい人で、小さい頃は香織パパと香織と俺と三人でよく出掛けた。反対に、香織パパの代わりに、うちの父さんのときもあった。
「香織パパとママに久々に会いたいしお世話になったから、一緒に手伝いに行くよ」
「そうか。じゃあ明日の八時半に来てって言われているから、それまでに準備……といっても特にないか。とりあえず寝坊はしないようにな。香織ちゃんとも約束したんだろう?」
今朝の香織との会話を母さんから聞いたのか、父さんは笑った。
「ちゃんと起きるよ……多分」
「心配だなあ」
父さんは心配と言いつつも、その表情はあまり心配をしていないように見える。どちらかというと、俺との会話の空気を楽しんでいるように感じてしまう。
「寝坊しないように今日はもう寝るよ、おやすみ」
「あぁ、おやすみ」
◇ ◇ ◇
「おはよう」
「あら? まだ七時なのに今日はちゃんと起きたのね。おはよう」
翌朝、リビングに入ると母さんは朝ご飯を作りながら、俺がいつもどおりの時間に起きてきたことを驚いていた。
「香織の家の引っ越しの手伝いに一緒に行くから、ちゃんと起きたんだよ。それに昨日香織にちゃんと起きるって約束したから」
「そう、あともう少しで朝ご飯できるからテーブルで待っていて」
テーブルで新聞を読みながら座っている父さんの前に座る。俺の定位置は大体ここだ。
「おはよう、父さん」
「ん? おはよう、ちゃんと起きれたのか」
新聞を読む目をチラリとこちらに向け、父さんも少し驚いたように言った。
「父さんも母さんも失礼だな」
テレビをつけても面白いニュースはやっておらず、スマホで今日の天気を調べると、一日中の晴れマークがついていた。
「今日はずっと晴れだって」
「俊一は晴れ男だからなぁ」
そんな会話をしていると母さんが、テーブルの上に朝ご飯を準備した。
『いただきます』
「随分と久しぶりね、みんなで朝ご飯を食べるの」
「最近は忙しいからな、ごめんな」
父さんは仕事で家にいる時間がそれほど多くはない。母さんも仕事をしているため、ほとんど昼間は家に帰ってこないし、夜勤もたまにある。だから、こうして家族全員で食事をとるのは結構珍しかったりする。
そんな両親共働きという経緯から、俺の家事スキルはどんどん上がっていった。
「そういえば、俺って今日は何をすればいいの?」
「家具の配置を移動するって言ってた気がするから、それの手伝いじゃないか?」
「そっか」
「まあ、詳しいことは行けば分かると思うよ」
◇ ◇ ◇
八時半はほぼぴったりに香織の家のチャイムを鳴らすと、中からドタドタと人の歩く音が聞こえた。
「はいはい。隼人か、久しぶりだな」
「久しぶりだね、俊一」
「和希君も久しぶりだな。前よりもずいぶん身長が伸びたなあ」
「身長が伸びてなかったら逆にヤバイと思うよ。しかも前っていったら七年も前だよ?」
「そうか? それもそうだな。はっはっはっ」
久しぶりに香織パパの笑い声を聞いた気がする。小さい頃よく聞いてたから少し安心する。
「俊一、俺たちは何をすればいいんだ?」
「隼人は俺と一緒に家具の移動、莉那さんは葵と一緒に皿の片付けなどをお願いできるかな」
「おう」
「分かったわ」
……あれ、俺は?
「香織パパ、俺はなにすればいいの?」
「ん? 和希君は――」
「――和くんは私のお手伝いをするんだよ!」
タイミングを見計らっていたように、香織が階段から駆け下りて飛び出してきた。
「和パパ、和ママは……久しぶりじゃないけど、お久しぶりです」
「うん、久しぶり」
「昨日ぶりね香ちゃん」
さっきまで元気キャラだった香織が今度は真面目キャラになった。
「……忙しいな」
「何が? とりあえず私の部屋に行こ」
「あ、あぁ」
◇ ◇ ◇
俺が香織の部屋に入ったときの第一声は「うわあ、なんだこりゃ」だ。
さすがに誰でもこう言うと思う。なぜなら、
「ゴミ屋敷じゃねぇか!!」
「もともと和くんも知っての通り、片付けるのがちょっと苦手でね。あははは……」
「ちょっとってレベルじゃないだろ。だいたい、一昨日引っ越してきたばっかだろ? それがどうしてこうなるんだよ」
「しょうがないと思うよ? 和くんとのお出掛けで着て行く、可愛い服を探してたらこうなっちゃったんだし」
「うぐっ」
部屋が汚くなった理由が、『和くんのために』などと言われたら、怒りたくても怒れなくなってしまう。
「だから和くん、一緒に片付け頑張ろう!」
「香織が汚くしたんだろ」
「……ダメなの?」
香織は瞳を潤わせながら、上目使いで頼んできた。
「いや、まぁ。ダメとは……言ってない」
さっきの涙はどこへいったのか、香織は「やった」と香織はその場で小さくジャンプした。
「おい、さっきの涙はどこ行った」
「……えへ♪」
◇ ◇ ◇
香織の部屋を片付け初めてはや七時間、お昼ご飯を食べたあとも部屋の片付けは続いた。
「お、終わったー」
「終わったねー」
やっと三分の二ほどがきれいになった。
「これだけやっても終わらないとは」
「なにも言い返せないのが悔しいよ……」
この七時間、俺と香織は黙々と部屋の片付けをしていた。なのにこれしか進まなかった。
「今日中に終わるのか? これ」
「大丈夫、終わらなかったら和くんの部屋に泊まるから」
「なにが『大丈夫』だ。そんな訳ないだろ」
幼馴染の女子が自分の部屋に泊まる、誰がどう考えただけでもヤバい構図だ。
「俺の部屋じゃなくて、親が寝てる部屋で一緒に寝ればいいだろ」
「うちのパパとママは一緒の部屋で寝てるから、私も一緒に寝たら部屋が狭くて無理だと思う。それに二人ともベッドだし」
「じゃあ空いてる部屋で寝ればいいだろ」
「片付けてない荷物で部屋が埋まってるから」
「大体昨日はどこで寝たんだよ?」
「昨日はパパがベッドを譲ってくれたからベッドで寝て、パパはリビングのソファーで寝てたよ。でも今朝パパが腰を痛そうにしていたから今日も頼むのは気が引けたんだ
そこで唯一布団で寝ている和くんの部屋で寝ようかなって」
確かにソファーで寝るのは良くないと言うのはよく聞く。
だからと言って、俺の部屋で寝るのはどうなのだろうか? 香織が良くても俺が良くない、理性を保てる自信がない。
そんなことを考えていると香織の部屋の扉をたたく音がした。
「香織、部屋に入るぞー」
「はーい」
音の主は香織パパだった。
香織パパは部屋を見回して苦笑した。
「やっぱり全部は終わらなかったか」
どうやら香織パパは、部屋が今日一日では片付け終わらないことを予想していたようだった。
そんなことよりも、俺は香織が俺の部屋に泊まろうとしていることを阻止してもらわねばいけない。
「そんなことより香織パパ、香織が俺の――」
「ねぇ、パパ。寝る場所がないから今日は和くんの部屋で寝てもいい?」
「今日もパパのベッドで寝るんじゃないのかい?」
「今朝パパ腰を痛そうにしてたでしょ? だから二日続けてソファーはなって。
それに、部屋をこんなに散らかしちゃったのは私の責任だし」
「う～ん、和希君の部屋かー」
香織パパはちらりと俺を見ると「うい、いいよ。和樹くんに迷惑じゃなければ」と答えた。
あろうことか、自分の娘を幼馴染とはいえ男の部屋に泊まらせることを承諾した香織パパに絶句する俺。
「やったー! 今日は和くんの部屋に泊まれる」
「と、言う訳だからよろしくね和くん」
「おう」
その流れるような会話で思わず承諾してしまった俺は、絶対に理性を保つと心に決めた。
「あ、和希君、隼人と莉那さんが『終ったら帰ってきて』って言ってたよ」
「ありがとう香織パパ。疲れたから今日はもう帰るね」
「うん、お疲れ様。助かったよ」
「後で行くからね、和くん」
そんなこんなで俺の部屋に香織が泊まることになった。
この回にツッコんだらダメです、ツッコんだら負けです
