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１１・どこで読み間違えた？

　意識を手放し損ねた身体は、テオに支えられてソファに座らされた。

　テオが王位に就くには、フリーリアを王妃に据えなければならない。

　そう宣言されたボンクラ共は、もはや蒼白だった。

　このボンクラ共は、自身の娘たちをテオに差し出す算段だったのだろう。

　前国王の時代では、第二貴族の地位だったボンクラ共。

　第一貴族亡き今、その地位は空位。

　自分可愛さでサッサと逃げたコイツ等は、もちろんその地位を狙っている。

　その足掛かりの為に、テオを誑し込みたいハズだ。

―――が。

　テオの宣言に同意を示したのは、オーストリッチと北の兵士たち。

　テオとフリーリアに向かって膝を折る。

　そして。

「我が祖国ホージュは、新国王マテオ陛下と新王妃フリーリア陛下に変わらぬ親愛を誓おう。

　これは、我が弟であるホージュ国王ニトジムの意思である」

　ジニムの宣言に、ますますボンクラ共の顔色が無くなった。

　南の大国ホージュがフリーリア領主と和議を結んだのは周知。

　そして、ジニムがフリーリアの騎士であるのも周知。

　そのジニムが、ホージュ国王の姉であると宣言した。

　それだけでも、このボンクラ共はフリーリアを無視できないのに、そのうえ大国ホージュがフリーリアを王妃と認めた。

　北はすでにフリーリアにのみ忠誠を誓っている。

　フリーリアが王妃に就くならば、北はオーストリッチの属国となるだろう。

―――やられた！！　甘かった！！！

　まさか、テオがフリーリアを王妃に望むとは思わなかった。

　テオに、その気があるとは思わなかった！！

「すぐに民たちに知らせを！！

　この国をお救い下さった英雄マテオ様が国王として即位されると。豊穣の女神が王妃として立ってくださると。

　マテオ様が父としてこの国をお導き下さり、豊穣の女神が母として繁栄の祝福を与えてくださると！！」

　バタバタと忙しなく動き出す周りの者たち。

　気づけば、部屋にはテオとフリーリア、ジニムとポトスの４人だけになっていた。

「嵌めたわね・・・」

　このメンツで遠慮はいらない。

「人聞きの悪い。これが最良だろう？」

　いつかと同じ、嫌な笑いのテオ。

「それとも、女神の塔に閉じ込めてほしかったか？」

　父王はそのつもりだったぞ、と言われて口を噤む。

「まぁ、諦めろ。自由は制限されるが、平和は約束されてんだ」

　くつくつと笑うテオは本当にムカつく！！

「・・・テオが、わたしを王妃（・・）に望むとは思わなかったわ」

「あぁ？　フリーリア以外の女、妻（・）にする気はないぞ？」

「・・・・・・」

―――どうも、何かが噛み合わない。

「嫌がらせ、よね？」

「何がだ？」

「わたしを王妃に据えるの」

「国王の妻は王妃だろう？　だったら、俺の妻は王妃になるだろ？　何で嫌がらせなんだ？」

「・・・・・」

　これ以上は突っ込んではいけない気がする。

　気がするけど！！

　ジニムとポトスからの視線が痛いのはナゼだ・・・。

「どうして、わたしを王妃に望むの？」

「俺が国王になるのが逃げれないなら、これしか手は無いだろう？」

　このまま離れたら、二度と会えないだろう？　と言われる。

「別に、会わなくても・・・」

　そう言ったとたんに向けられた２組の驚愕の眸。

「フリーリア様、まさか、お気づきになっていらっしゃらないのですか？」

「隊長、ちゃんと伝えましたか？」

　恐る恐ると聞いてくるジニムとポトス。

　はて、何のことだ？

「フリーリア。俺は、オマエが好きだと言わなかったか？」

　今度こそ、ブラックアウトしてイイデスカ・・・？

―――――って、しないけど！！

「わたしが好きならそっとしておいて」

　面倒事は嫌なの、と可愛らしくお願いしてみる。

「俺が、この好機を逃すと思うか？」

　惚れた女を妻にする絶好の機会だぞ？　と言われる。

「好きな女の幸せ望みなさいよ！！」

「好きな女だから妻にするんだろうが！！」

「それが嫌だって言ってるの！！　王妃なんて幸せになれるはず無いでしょう？！」

「世間一般から見れば王妃は女の最高の幸せだ！！」

「ンなハズあるか！！　政治なんて面倒事まっぴらよ！！」

　ヒートアップしていく私たちに、二人は口を挟めない。

―――なんだろう、この既視感（デジャブ）・・・

「甘くならないのはナゼでしょう？」

「さぁ・・・」

　などと言うポトスとジニムの声が聞こえたが、無視。

「俺はフリーリア以外の女はいらないんだよ！！　黙って愛されとけ！！」

「―――っっ！」

　真正面から、強く抱きしめられた。

―――やばいなぁ。流される・・・。

　落ち着くために、深呼吸をひとつ。

　ここで、こうして言い合っていても仕方が無い。

「フリーリア領から物資の手配を。戦火に巻き込まれた民たちに当座の食事だけでも配給して。

　大部分を事前にフリーリア領に受け入れていたから難民は居ないと思うけど、大至急確認して。特に、子供たちや女たちが奴隷に落とされていないかの確認を急がせて。

　平行して、戦場になった村々の復旧も指示しておいて。人員が足りなければ北の兵たちに協力要請を。資金は、あのボンクラ共から出させればいいわ。どうせ、私服を肥やしているんでしょうし。逃亡の後ろめたさがあるでしょうから、上手く巻き上げていきましょう」

　冷静さを取り戻すために、最優先事項の指示を出す。

　フリーリア領は平穏だが、戦地になった所は悲惨な状況だ。

　早く復旧しないと、国内治安は悪くなる。

―――まだテオの腕の中なのは気にしてはいけない！！

　それに、テオの目を上手く逸らす事ができれば逃走ルートも見つかるだろう。

　フリーリアを王妃に、などと言っていたが、テオが国王になることは決定したのだ。

　国王として忙しく動き回っていれば、テオの注意もフリーリアから外れる。

　うまくそのタイミングをつけば、ここから脱出することも可能だろう。

―――えぇ、諦めていませんよ。

　王妃になんてなるつもりは欠片も無い。

　求めるのは、平穏無事な生活です！！