枯れ果てた大樹 ガシュ＆マリア 3
「………ぅ………。」
次に僕が目覚めたとき、あたりは真っ暗だった。
「………っ！………い、いてて………。」
撃たれた場所を涙を流しながら抑えて、僕は立ち上がる。
「………。」
あの化物は、いないみたいだった。
「こうしちゃ、いられない、早く逃げなきゃ、逃げなきゃ………！！」
僕は必死に走る、走る、走る。
「………。」
暗い部屋の一室に、僕は隠れていた。
「………あれ………？」
撃たれた場所が、痛くない………？
そのことに気づいたとき、奥の方で声が聞こえた、人がいたなんて、知っていたら入らなかったのに。
「ぐ、ァァァァ………助け………たすけて…………。」
「………！！！？」
明滅、明滅を繰り返しながら僕に近寄る半透明の男、そのままガバッと僕にのしかかり、僕は目をつぶった。
だが、何もおこらない、僕は信じられない思いだった、男の手が、僕の体をすり抜けていた。
「ゆ、幽霊………！？」
「たすけ、てぇ………。」
僕はざっと立ち上がって逃げ出すと、明滅していたり、血を流していたりする男達と鉢合わせする。
「き、貴様はぁ、教主様への生贄じゃないか！！」
「この混乱のすきに乗じて逃げる気だな！」
死ねっ、そういって男はピストルを構え、僕に銃口を向ける。
「うわぁぁ！！」
叫んだのは男の方だった、宙を待って、黒焦げになりながら飛んでいく。
「なんだと！！」
「ばかな、こんなガキが魔法を！！？」
僕自身突然のことで何がなんだかわからなかった、突然手のひらから光球が飛び出てきたと思えば、それが男を吹き飛ばしたのだ。
「な、なんで………うわっ！！？」
「撃て！！撃てっ！！」
壁を削る鉛の玉を避けながら僕は反対方向に走って、走って、走る。
「！！！？」
大きな空間に僕は出た、無数の水槽が立ち並び、中にはミートボールが浮かんでいる。
「なんだこれ………！！！？」
「いたぞ！！」
「追えっ！！」
向こうから男達が走ってくる、それだけじゃない、向こうにも男達が無数に立っている。
「どうすれば………！！」
『トベ』
その瞬間、僕は反射的に足を踏み出し、高く、高く飛び上がる。
「うひゃあっ！！？」
「なんだとぉ！！！？」
落下していくさなか、再び僕の目には世界が二重に見え始める、水槽などに重なるように機械たちが生み出され、やがてそれは幻から、実体へ。
それが半透明から、不透明に変わった瞬間、その幻に重なっていた男達が悲鳴を上げ、水槽から大量の水が溢れ出す。
「くっ………！！」
僕は機械を足場に飛び回り、やっとのことで出口にたどり着く………。
