9話
説明会みたいなものです。
「よし、では君たちの今後について話そうと思う。その後で質問などはしてくれ」
「「「「はい」」」」
「初めに宗司君と蓮君、君たちは同盟に参加してもらう。」
「「同盟？」」
「ああ、華の戦士同盟という。この同盟は各国の特殊秘密機関として存在している。主に超常現象や幻禍がらみの事件を解決している。なおこの話を他言しようものなら同業の者に消されるから気を付けてくれ。」
消されるといった声に背筋が冷える。さっきまで見ていたはずの真一がひどく恐ろしい、しかし、さきの戦闘で見た絶望した凛の顔が、自分を生かすために目の前で死んだ母を、その後独りぼっちとなった日々を思い出す。あんな思いをもうしたくないその思いが宗司の心を奮い立たせる。そして真一の目を見つめ返す。ふと蓮をみれば恐れているのはわかる、手が震えている。しかしそれ以上に負けないといわんばかりに見つめ返していた。
「よし、君たちはこの同盟の日本支部に所属してもらう。各国のお抱えの機関だからこそ優秀な人材は取り合いになりかねない。本人の希望が優先されるが、中には暗示や誘拐といった方法で強奪しようとする所もある気を付けてくれ。」
暗示、誘拐と聞いて二人はこわばるそばにいるそれぞれの大切な人がそうなると思え、手に力が入る
「ああ、言っておくが二人は大丈夫だよ。」
「⁉」
「なんでですか⁉」
「落ち着きなさい。質問はあとで聞こうだから順を追って話そう。」
そう言って真一は蓮をなだめる。宗司もまた真一の言葉に落ち着きこうとする
(宗司君は落ち着くだろうし大丈夫だな。)
「その後、凛、アンナとともに訓練を受けてもらう。凛、アンナは一度、合格してるとはいえ今回問題もあったとして、合格取り消し罰として凛、アンナの二名は宗司、蓮の合格サポートを行うように。なお両方合格できなければ凛、アンナの合格扱いはなきものとする。質問はあるか」
「一つだけ」
「ありません」
「いくつかあります」
「お、俺も」
「ならば蓮君から聞こう凛は後でいいかい？」
「はい」
「じゃあ、華の戦士同盟とは何ですか？幻禍とは？誘拐や暗示になぜ二人は大丈夫だと言い切れるのですか？」
「うん、まず華の戦士同盟について、これはさっきも説明した通りの世界各国にある特殊秘密機関が結んだ同盟だ。この名前の由来についてなのだが、宗司君たちはともかくアンナ君は戦士として訓練を終え一人前になった時、花型の宝石を持つんだ。この一人前の戦士としての判断は英雄達によって決められる。」
「英雄？」
「ああ、過去の偉人、神話や英雄譚などに出てくる英雄だよ。ああ過去の偉人と言っても主に武に優れるみたいな功績がある人達のことを指しているがね。そう言って人たちに選ばれた人たちを《適合者》と呼んでいるんだ。《適合者》にはその英雄の力を使うことができる。例えば、アンナ君は槍を使っていただろう？あれは適合した英雄の特性に寄るためなんだ。彼女の適合した英雄の名はブリュンヒルデ。北欧の英雄だ。一応生まれや育った場所で英雄が決まるわけだはなく、その人の人間性や思想に興味を持って適合者は決まるらしい。先ほど各国に花の騎士同盟が結ばれていると伝えたのも、各国に幻禍による被害が出ているからだ。その被害を抑えられる騎士のサポートを円滑に行うために、それと同時に管理するために結ばれたんだ。一つの国が多くの《適合者》を持たないように、一般人に被害を与えないようにするために。戦士を守り律するために結ばれたんだ。もし人間性に問題があったり、問題を起こせばほかの《適合者》に取り押さえられる。場合によっては強制的に《適合者》としての力を消される。もしくは封印されたり、最悪殺されてしまたりと、対応はそれぞれある。」
「幻禍とは？」
「神話や英雄譚には何も英雄だけが出ているわけではない。ドラゴンや巨大な獣そういった物たちもいる。しかし彼らは現実には存在していたという記録はない。かといって人や動物にとりついても操れるわけではないんだ。故に自分の存在が曖昧なために、人を襲いその人たちを食う。自らの存在の足しに同時に世界に存在を認識させるためにする。幻の存在であり会えば殺しに来る禍のようにだから幻禍。この幻禍に普通の武器は効果がない。幻禍に対抗できるのは同じく本来居ないはずの英雄の力を持つ華の戦士同盟の戦士たちのみだからね。」
「暗示や誘拐に凛やアンナが大丈夫な理由は？」
「それは主に凛の影響だね。凛の適合英雄は卑弥呼直接戦闘にはあまり向かない代わりに支援としてかなりの力がある。なにより優れているのは占い。かつて卑弥呼は邪馬台国の女王であり占いによって国を守った。それにより未来視と占いの能力を持っているから危険を教えてくれたりするから大丈夫なんだ。」
「なるほど。俺からは大丈夫です。」
「宗司君は？」
「さっき『人や動物にとりついても操れるわけではないんだ』って言ってたんですけどそれは人も同じなんですか？」
「場合によるね。基本的には英雄が《適合者》に何かできることはない。但し例外もある。例えば宮本武蔵と佐々木小次郎が戦い合おうとするように。ある程度の因縁ならば何ともないがさっきの二人のように運命というようなものになれば止められない。本人たちの意識すらなく戦うそれ以外は基本何もしないさ。」
「わかりました。次に花の宝石って何ですか？」
「戦士が一人前になった証というのはね《適合者》には種が渡されるんだ。その種は一人一人変わっており何が出るかわからないしかし一人前になると花が咲き、そして花が落ちて宝石に代わるそれを身につけて置くことで一人前だと表しているんだ。」
「なるほど」
「他には？」
「大丈夫です」
「つぎに凛何かな？」
「個人的なんですけどさっき宗司が言ってた『あの人』って誰？」
「誰って、俺が剣を出すほんの少し前まで近くにいて変なお兄さん。」
「「「えっ⁉」」」
凛とアンナと蓮が声を上げる葵も大きく目を見開いている。
「葵君、見たかい？」
「いいえ私は見ていません。」
「宗司君どんな人だった？」
「白髪のお兄さんて感じであんまり詳しくは覚えてません。」
「そうか、このことはこっちでも調べておこうとりあえず五人とももう遅い今日は止まっていきなさい」
「「「「「はい」」」」」
こうして長い一日が終わった。
変だったり、がばがばなところがあったら教えていただけると幸いです
