これまでと比べると
開発ノートを閉じた君は，黒きローブを大きく翻した．
S.E.N.S.E.による視覚情報に彩度が戻りつつある．古き記憶を想起したかのような淡い茶褐色の古代森で，私たちは全く違う同じ対話を試みようとしていた．
「私を杖とする」「君を杖とする」
君を介して歴史を書き換え，これから原初時代に行ってしまった君のもとへ戻る．方針は明確だ．
「貴様が私の魔術応答を理解することで、魔術を完成する」
「君が私の技術的解釈を理解することで，魔術が完成する」
私たちが理解り合いさえすれば，想像を絶する魔術を詠唱して状況を打開できる．こうして私が時間軸方向に逆行している事実が示す通りだ．そして――，問題もやはり明確だった．
「魔術への理解が足りない私に責任がある」
「技術への理解が足りない私に責任がある」
転移地点から順行する時空にいる君は，どんな魔術が必要かわからないはずだ．一方で逆行する時空にいる私は，歴史を書き換えるのに必要な技術的解釈がわからない．私たちはここで，全く違う同じ結論を導いている．
こうして手を結んで魔術の詠唱を試みても，やはりこれといった手ごたえはない．
不思議なものだな．魔術が失敗するのは順行時空と同じでも，私の感覚はかなり異なっている．順行時空と逆行時空では，変わらない部分と変わる部分があるのだ．ただ，それらを具体的に特定することができない．この世界は――自由すぎて難解だ．
私は肩をすくめて，色の戻りつつある天を見上げた．
枝葉の隙間から覗く異世界の青は，私には雲ひとつない大空として感覚される．しかし，君とともに古代森を飛び越えるのは不可能だ．この空の高みは，私が想起した科学技術の範囲をも超越している．その難解さは私の頭に強い衝撃を与えるほどだ．きわめて力学的に．
まったく，どこから考えたらいいものやら．そんな私の願望を確かめるような言葉を，InHeartalOnは選んでいた．
「転移｜回移で素直に転移できればな」
古代森は君の常識も通用しないほどの極限環境だ．これほどまでに激変する時空で，常人が正気を保てるとは思えない．1秒でも早い離脱が必要なはずだ．それでも，危険な領域にいる君の切れ長の両瞳は明るい輝きを放っている．
「理由はともかく現状は絶好の好機だ」
「なぜだ」
原初時代まで押し流されそうな苦境を好機だと言う．魔術を完成する好機であると．その前向きな姿勢と言葉は幾度も私の洞察を呼び起こしてきた．君は口に手を当てて思索を巡らせながら，私の疑問に端的に応える．
「時間が加速している」
いま私が目指す魔術は歴史の書き換え，――時間に関する魔術だ．したがって，この領域における時間への考察は必須だろう．やはり君との対話は，私の洞察を呼び起こしてくれる．
原初時代に近いこの森層年代では，世界魔術により，古代森の時計の進みが早くなる．これを逆に，私たちの時計が遅れていると考えれば，技術的解釈の余地がある．
私のいた世界では，時間の遅れは一般的な物理現象だった．
例えば宇宙に点在するブラックホール近傍の時間は，遠方から観測すると遅れている．逆に遠方の時間は，ブラックホール近傍から観測すると進んでいるように感じられる．ブラックホールの近傍と遠方，重力の異なる2つの場所では，時計の進み方が変わる．古典的な一般相対性理論でも説明される現象だ．
この古代森でも，時間の進み方は一般相対性理論に従うのだろうか？ ――私は違うと思う．
古代森の原初時代近くという，同じ1つの場所に私たちはいる．しかもこのあたりの重力加速度は，私のS.E.N.S.E.によればおよそ一様に1G．君が不自由なく歩ける程度の小さな値で，重力時間遅延の効果もごくわずかだ．
いまここで発生している時間の加速を，私は理解できていない．ゆえに，魔術的な認識を引き続き君に習いたい．前と同じ問いを投げる私に，君は口に手を当てたまま同様に答えを返す．
「なぜだ」
「時の壁が私たちを阻んでいる」
触れることも観ることもできない時の壁が，古代森の時間を押し進めている．時間が押している状況だ．比喩表現ではなく．
うぅむ，まだ難しいな．ここは古代森の時空等価性から，空間で考えてみよう．
例えば，――私はかつて，惑星を押して公転速度を上げる任務に携わったことがある．加速する惑星の中で進行方向と逆向きに走っても，惑星全体としての空間の動きから逃れることはできない．
時間の話に戻ると，加速する古代森の中で逆向きに走っても，古代森全体としての時間の動きから逃れることはできない．古代森の時間が，世界魔術による時の壁に押されて加速している――そのように解釈しておく．
この時の壁を破壊するのは，あの時の牢獄の壁よりも難しいだろう．
まずは調査が必要だ．そのように考えていたところ，君の目の前に鑑定のまとめ表示（でいいのだろうか？）が出現したので，肩越しにのぞきこむ．
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【鏡樹】˭̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿˭̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿˭̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿˭̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿ ˭̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿ ˭̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿˭̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿˭̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿
˭̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿˭̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿原樹（消滅種）。高さは地上100等長以上に至り、二列に対生する丸葉は光と陰に色彩を反射する。地下の魔石を利用して子樹を複製し、子樹は成長すると魔石を生む。樹齢テータ紀8年。
────–˭̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿–̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿───—˭̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿–̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿───˭̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿̿
樹齢はテータ紀の8年，――いや，いま9年になったな．空間は同じでも，順行時とは逆向きに森層年代が進んでいる．私は原初時代から離れつつあるが，君はやはり近づいている．ここまでは予想通りだ．
ただ，予想と異なることもあった．それは私自身の感覚だ．転移｜回移の魔術で逆行する私は，君の奥の手――赤髪の指環を介して，いまや魔術応答をありありと感じ取っていた．
実数の時間軸が複素平面へと拡張されたことで，観測の概念も変化している．S.E.N.S.E.には相変わらず魔術応答は検出されない．しかし特徴的な輝きが，私の心と共鳴している．わずかな揺らぎもなく共鳴しているのだ．
足跡を辿る逆行時空においても，私のInHeartalOnは一歩ずつ成長している．私の行く道には光が差し始めている．色を取り戻しつつある風景の明るさが示す通りに．
この先の前には時が加速する切っ掛けがある．その魔術応答を知ることが，歴史を変える魔術を詠唱する新たな一歩となるはずだ．
ふと，君は足を止めた．
「古代森が、動き出す……？」
「――いったい何を感覚した？」
君に問いかけて肩を揺する．黒き両瞳は想起しているように虚ろだ．背前へふり向くと，そこには穴がある．ここは順行側で私が踏み抜いた穴に，魔石を落とした時空だ．
私は君が感じ取った魔術応答を感覚していない．君が右小指にはめた指環――私の指趾部材を介して，生命兆候の変化をデータとして観ることしかできていない．
私は深き縦穴の奥を覗きこみ，浮上してくるべき魔石に備える．この穴に魔石を落とし，その後に時が加速した．この前後関係から，魔石が戻ってくるはずだ．君が原初時代に押し流され，そして取り残される切っ掛けとなった魔石は，必ず浮上してくる．鑑定では同じ空間の鏡樹の樹齢が変化した．逆行する私にも時間の加速を示したのだ．魔石は戻ってこなければならない．私だけ加速する時空から逃れる歴史になってはならない．魔石は戻ってくる――そのはずだろうッッ！
歩み寄る君の足音がする．とっさに私はポケットに手を入れ，別に保存していた魔石サンプルを取り出した．穴から回収したかのような動作の流れで，手のひらに乗せて君に渡す．
「森層年代は原初時代まであと9年。これまでと比べると時空の猶予は少ないな」
「説明は後に回そう．私の予測によれば，時間は限られている」
今になって確信したことだが，君には時間がない．このままでは時の壁に押されて原初時代へと加速していくだろう．そして時の壁を生んだ世界魔術の魔術応答を，私は感覚できていない．ここに埋めたはずの魔石を，私は回収できていない．
君から隠すように穴に足裏を合わせると，こもった轟音とともに私の脚部が大地に突き上げられた．きわめて魔術的なこの現象には，私の心が間違いなく共鳴している．
魔術応答は感覚できるのに，時の壁を生んだ世界魔術の魔術応答は感覚できていない．やはり，この古代森の時空を順行するのと逆行するのとでは，変わるものと変わらないものがあるのだ．その具体的な事例が，また一つ明らかになった．
まったくもって，――実に難解だ．心半分な魔石を結晶成長させるよりもよっぽど難しい．しかし，新たな知見を得た私には，まだまだチャンスが残されている．未だ心半分な道ながら，私はここでさらに一歩前へと，過去に向かって進んだのだ．
